Командование западного направления предполагало, что противник готовит удар из района Плявинас - Екабпилс через Западную Двину на север, с целью вывода из окружения остатков 4-ой танковой группы. Этот путь был кратчайшим, и вел в обход мощного рижского укрепленного района. Прибалтийский фронт тоже получил резервы, достаточные для отражения такой попытки. Фронт имел в резерве 4 танковых, 7 мотострелковых и 8 стрелковых дивизий. В случае необходимости, наши мотострелковые и танковые корпуса также могли нанести удар во фланг наступающему противнику. Вспомогательный удар противника ожидался в полосе нашего фронта из "верхушки" даугавпилского плацдарма.
Позднее стало известно, что разведка не выявила переброску в район Екабпилса 2-ой танковой группы Гудериана в составе пяти танковых, четырех моторизованных и одной кавалерийской дивизии. К тому же, оказалось, что пехотных дивизий переброшено не 10, а целых 16. После войны, из захваченных немецких архивов стало ясно, что Гитлер ради удара на Пярну - Таллин - Ленинград, выгреб "под метелку" из Западной Европы и с Балкан все боеспособные на тот момент дивизии. Вместо них на местах их прежней дислокации разворачивались по мобилизации новые соединения. Гитлер, как азартный игрок, поставил на карту все.
В нижеприведенной таблице указано количество резервных дивизий и вооружений в группе армий "Север" и в двух Прибалтийских фронтах. Отмечу, что в таблице указаны только резервные дивизии, не находящиеся в боевом соприкосновении с противником, и, поэтому, могущие быть использованы в маневренных боевых действиях.
Тип дивизий, количество вооружений в резерве Прибалт. фронт 2-ой Прибалт. фронт Два фронта Группа армий Север Соотношение
Танковые 4 8 12 6 2:1
Моторизованные 7 8 15 5 2,8:1
Пехотные 8 9* 17 21** 1:1,3*
Всего дивизий 19 25* 44* 32 1,3:1*
Численность личного состава 260 350* 640* 580 1,1:1*
Самолеты 1400*** 1800*** 3200*** 1900 1,7:1
Танки и САУ 1000 1700 2700 1100 2,5:1
Артиллерия и минометы (без ротных минометов) 8000 11000* 19000* 8000 2,4:1
Примечания к таблице. *Без учета дивизий тылового рубежа. На тыловом рубеже еще 17 дивизий. ** Кавдивизия включена в число пехотных. ***Без учета легких ночных бомбардировщиков.
Из таблицы видно, что даже при условии очистки тылов "под метелку", Германия смогла превзойти два Прибалтийских фронта только по пехотным дивизиям. По танковым, моторизованным и по общему количеству дивизий, а также по всем видам вооружений преимущество было у нас. С учетом же дивизий тылового рубежа, превосходство в силах было более чем полуторным.
Немецкое командование сумело пополнить до штата свои танковые и моторизованные соединения, весьма сильно потрепанные во время боев в предполье нашей 4-ой армией. Правда, две танковых дивизии им пришлось вооружить трофейными французскими танками. "Старые" пехотные соединения группы армий "Север", также, были пополнены в среднем до 90%-95% штата.
С западного и восточного флангов коридор даугавпилского плацдарма должны были атаковать по одному стрелковому и одному танковому корпусу при поддержке 1600 орудий. Воздушную поддержку наступления осуществляла авиация обоих прибалтийских и Западного фронтов, а также дальняя авиация. Днем с воздуха удар по немецким позициям наносили 520 самолетов под прикрытием 660 истребителей. Ночью перед наступлением коридор обработали 530 легких бомбардировщиков и 420 самолетов дальней авиации.
Немецкий плацдарм по форме напоминал на карте перевернутую вверх дном деревенскую глиняную крынку из под молока, стоящую "горлышком" на голубой линии Западной Двины. Ширина "горлышка" в самом узком месте вдоль берега Двины составляла 36 километров. Длина "крынки" с севера на юг превышала 90 км. Ширина плоского "дна" на севере - 40 км, максимальная ширина "крынки" - 65 км. В центре "горлышка" находился оккупированный немцами город Краслава, а в центре широкой "донной" части - город Резекне. В 30 км западнее горловины находился крупный город Даугавпилс. В "кубышке" держали оборону 12 немецких дивизий. Четыре дивизии немецкое командование держало в резерве в центре плацдарма в окрестностях города Резекне.
Ниже Даугавпилса Двина, до того протекавшая с востока на запад, круто поворачивала на северо-северо-запад, и текла практически параллельно западной "стенке крынки". Так что, наши войска севернее Даугавпилса занимали вытянутый плацдарм длиной 70 км и шириной 30 - 40 км. Разграничительная линия между двумя прибалтийскими фронтами по приказу Главкомата была проведена почти по центру этого плацдарма.
В ночь на 6 сентября я находился вблизи селения Сталти на НП 22-го стрелкового корпуса, три дивизии которого обороняли восточную сторону горловины немецкой "крынки". Командовал корпусом генерал-майор К. И. Алексеев, один из командиров, прибывших по моему вызову из 4-ой армии. В тылах корпуса изготовились к наступлению дивизии 88-го ск и танкисты 12-го тк. На стороне противника, по данным разведки, нам противостояла одна 225-я пехотная дивизия.
С запада со стороны Даугавпилса на горловину плацдарма наступали 94-й стрелковый и 11-й танковый корпуса в полном составе. Там непосредственное руководство операцией осуществлял командующий 35-й армией генерал-майор В. А. Качалов. Эта армия была образована в середине августа из соединений, блокировавших резекненский плацдарм противника. В нее вошли 29-й, 94-й, 100-й, 33-й, 71-й и 22-й стрелковые корпуса. Армейское управление, ранее бывшее управлением 3-ей армии, было переброшено с Западного фронта.
Ночью батальоны 88-го корпуса вышли на передний край обороны 22-го корпуса. В 4 часа ночные бомбардировщики начали обработку переднего края противника. После 6 часов в дело вступили бомбардировщики дальней авиации. Они бомбили позиции противника в глубине коридора. Зрелище было впечатляющее. Занявшиеся пожары, отсветы и грохот разрывов создавали впечатление ужасающей силы грозы, бушевавшей на немецких позициях.
Под гром бомбардировки танковые роты непосредственной поддержки пехоты тоже выдвинулись на передний край. Каждый стрелковый батальон поддерживала танковая рота. Порядок взаимодействия командиры танковых рот и стрелковых батальонов заранее обговорили при совместной рекогносцировке, проведенной днем 2-го сентября. На один атакующий батальон приходилось 300 метров фронта. А с учетом характера местности, изобиловавшей болотами, озерами и речками, на батальон приходилось и того меньше - всего около двухсот метров.
В 7 часов утра началась артподготовка. Грохот первого залпа перекрыл все, что мы слышали до этого. Артиллерия обрабатывала первую полосу обороны.
В 8 утра артиллеристы перенесли огонь на вторую полосу. Вперед пошли танки и пехота. К 9 часам была захвачена первая оборонительная линия, а к 11 часам - и вторая. Говорят, что на войне все планы действуют только до соприкосновения с реальным противником. Но, в данном случае, тщательное планирование и созданное подавляющее превосходство в силах позволили выполнять операцию строго по плану. В воздухе над полем боя постоянно висели 20 - 30 наших истребителей. При появлении в воздухе немцев группировка истребителей тут же наращивалась. Хваленое Люфтваффе в этот день никак не смогло помешать нашему наступлению.
После прорыва первой и второй оборонительных полос, каждая из которых состояла из трех линий траншей, прямо через боевые порядки наступающей пехоты вперед рванулись танковые дивизии, каждая в составе танкового, мотострелкового и поддерживающего полков. Прямо над нашими головами прошли полки штурмовиков, подавляя уцелевшую артиллерию перед фронтом атакующих танкистов. Танковые роты непосредственной поддержки вернулись к исходному рубежу для пополнения боекомплекта.
