Я не говорю что мы предлагали для Брета самые лучшие идеи. Но несмотря на них, он пришёл в WCW с тяжёлой ношей Монреаля. Он не мог от неё избавиться. Он только и говорил об этом. Постоянно.
Наша собственная Подстава
Стинг и Хоган на Starcade
Мы отправились на Starcade, Pay-Per-View в декабре 97-го зная что у нас в руках бома. Целый год мы выстраивали персонаж Стинга который вёл к неизбежной конфронтации с Хоганом. Ожидание этого события у публики зашкаливало. Это было классической конфронтацией хил против фейса со своим сюжетом : Синг, крутой бэйбифейс, вызывает на бой неистового Халка Хогана.
Но впервые со времён наших первых матчей, Хоган разошёлся со мной во мнениях по поводу его исхода.
По тому , как развивался сторилайн , Стинг должен был одержать чистую победу. Но Хоган упёрся и хотел другой концовки.
Я совсем не понимал его точку зрения. Мне трудно было читать между строк у Хогана, по тому что прямо он мне не хотел говорить в чём было дело. Я думаю, Хогана разочаровала подготовка Стинга. Стинг очевидно был не в форме. При взгляде на него создавалось ощущение что он не был в тренажёрке и не видел солярия месяцев 6. До того момента, Стингу это бы сошло с рук. Он появлялся на аренах в длинном плаще и гриме и ему не приходилось бороться.
И вот я пытаюсь прочитать его между строк, но думаю, Хоган подумал «Минуточку. Мы 6 месяцев выстраиваем этого парня, а он даже не позаботился о том чтобы хотя бы наполовину поддерживать форму и выглядит как будто только что вылез из пещеры». По меркам Хогана, это было недостойно.
Стинг был парнем с которым всегда было трудно общаться. Но с ним не было трудно вести дела – не путайте эти два понятия. Стинг был очень честным и в большинстве случаев прямолинейным, но когда речь шла о Хогане, он держал карты плотно прижимая их к груди. Было много того что называется «дипломатией». Они были очень скрытны по отношению друг к другу.
Не думаю, что Стинг доверял Хогану. Думаю, всё дело было именно в недоверии. Конечно, были и другие факторы, но в большинстве своём всё было из-за него. Стинг очень долго выстраивал свой персонаж , и для него, я думаю, важна была односторонняя определённая развязка, и причём в его пользу. Он хотел убедительной победы, которая бы дала толчок его персонажу вверх.
Хоган, с другой стороны, не чувствовал достаточной отдачи от Стинга, или то что он мог бы держать себя в форме. В общем, ему не хотелось заканчивать матч так как хотел этого Стинг.
То, как рестлер заканчивает матч, не менее важно чем сам результат матча. Победа по дисквалификации, например, очень сильно отличается от победы по болевому. Тут дело не только в эго. От этого зависит дальнейшее развитие сюжета, сторилайнов и персонажей, вовлечённых в них.
Конечно, у Хогана был креативный контроль над исходом матчей. Так что я был пойман между молотом и наковальней.
Мы решили закончить матч так чтобы он копировал события в Монреале. Стинг должен проиграть, или чтоб это выглядело как проигрыш, из-за быстрого отсчёта рефери Ника Патрика. Брет Харт должен был выбежать с криками «я не дам такому снова повториться», выбросить рефери с ринга и поставить Стинга в положении Смертельного Замка Скорпиона. Такое окончание матча не нравилось Стингу, по тому что оно было не чистым, но это был хотя бы компромисс между двумя великими звёздами.
Скомканный конец
Концовка прошла не так как мы планировали. Буквально миллионы фанатов увидели счёт который быстрым никак не назовёшь. Повторы показывали чистоту победы над Стингом.
Что означало то что Подставили Хогана, а не Стинга. А это рушило всё, что мы выстраивали.
До сего дня я не знаю почему Ник Патрик сделал всё не по плану. Скорее всего это один из тех неожиданных случаев которые случаются на живых выступлениях. Не думаю что он это нарочно, как большинство сейчас предполагают, я бы его сразу уволил если б это было так.
Сказать вам честно, единственное что занимало меня тогда – это как всё исправить за один день. Мы сконцентрировались на противоречивой концовке, проиграли повтор отсчёта на Nitro и настояли на том что Хоган победил чтобы оправдать рематч и сохранить интерес публики к сторилайну. Но это было плохим противоречием и очень плохо повернуло сюжет вместо того чтобы стать очень успешным сюжетом и Pay-Per-View.
Получая по заднице
Тот Starcade ознаменовался ещё и тем что это был первый раз когда я вышел бороться на ринг. К тому времени мой экранный персонаж набрал столько негативного накала, что это могло бы сыграть на руку какому-нибудь бэбифейсу. Я подумал что пришло время поделиться накалом.
Я не хотел чтобы это был высокопрофильный матч. В своих способностях я был довольно уверен и не хотел самоутверждаться, по этому подумал о том что мне будет безопасно выйти против Ларри Збышко.
Сам матч был идеей Ларри и я сразу же согласился. Думаю, многим тогда хотелось увидеть как я получаю по заднице.
Я знал Ларри ещё со времён AWA. У нас вместе хорошо получалось взаимодействовать. Мы договорились что он меня поднатаскает, так что я не опозорюсь и не опозорю его.
К сожалению, во время репетиции матча за несколько дней до него, я повредил колено. У меня вылетела кость в верхней части сустава. На самом деле, звучит всё хуже чем было на самом деле. Было не так больно, только вот весом я его не мог нагружать.
Из-за этого пришлось немного изменить ход матча. На исход это не повлияло – Ларри отделал меня по полной, не хуже чем еслиб я оставался в хорошей форме.
Было дико весело. Я вышел и завёл публику своим трёпом, но на этот раз было интересно получить реакцию уже по другому.
«Сердечный приступ» Нэша
Starcade тогда выделился ещё кое-чем, чего на самом деле не произошло – матчем между Нэшем и Гигантом. То, что Нэш не приехал быстро распространилось в качестве слуха и запущенной нами утки. Многие в это поверили, и наверное, до сих пор верят в то что он решил бойкотировать Pay-Per-View из-за того что не хотел проигрывать Гиганту.
Может и не хотел, но это не было причиной того что он не появился.
Когда он погружается в работу – Кевин становится одним из самых креативных людей в нашем бизнесе. У него не было таких личных проблем с людьми, которые были у Скотта Холла. Но у Кевина была нехорошая тенденция поднимать лапки кверху когда Скотт упирался во что-то. Он тоже тогда упирался, но по своему.
Это был первый раз когда мы столкнулись с подобным у Кевина. Его отец умер от сердечного приступа когда он был ещё совсем ребёнком. К моменту выхода Starcade, Кевину исполнилось столько же лет, во сколько ушёл из жизни его отец, и, думаю, у себя в голове, он боялся последовать по следам отца. Так что как только он чувствовал что-то в груди, то реагировал чересчур осторожно.
В субботу, когда я прибыл в Вашингтон на Pay-Per-View, мне позвонили и сказали что Кевин в больнице в Фениксе и проходит обследование на предмет сердечного приступа. Моей первой реакцией, исходя из опыта работы со Скоттом и Кевином, было подозрение на то что всё это – ворк. Но после того как я взял телефон и позвонил в больницу сам, то узнал что Кевин и в самом деле на обследовании. Вместе с гневом и разочарованием, меня настиг и страх за него.
Конечно, большинство тогда обвиняли Кевина в том что он вёл какие-то игры. Но это было не так, хотя судя по настроению и слухам в раздевалке, в таких обвинениях не было ничего удивительного.
Starcade закрыл 97-й год с байрейтом 1.9, лучшим рекордом за всё время. WCW были на самом пике, но мы тогда ещё об этом не знали.
Семена разрушения
Дебют Thunder
