За ними ступало существо грязно-белого цвета с пастью-клеткой. Наверное, именно сюда предполагалось сажать захваченных поваров.

Лайвбирер, что рискнул напасть на одного из противников, лишь потерял свой нож. Тот согнулся, сталь осыпалась осколками. А Нитро разрезал мужчину пополам простым взмахом руки.

Комацу бросила им под ноги еще несколько составов со слезами Альпирисов. Проверенное средство против данных существ. Лед быстро поднимался по ногам до самого пояса, сковывая движения. Не убьет, так задержит. И побежала к Лайвбиреру.

Возле него уже крутилась парочка мужчин, явно не поваров. Они залепили рану Лайвбирера клейкой субстанцией и обмотали Доктором алоэ. Рейнджеры!

- Это… Нитро… - Лайвбирер задыхался. - Как им… удалось подчинить… таких ужасных… существ?

- Здесь не только они, - к ним подошел Чиру. - Некоторые твари могут использовать пищевую честь. Опасные противники.

- Угу, - Комацу вновь зарылась в сумку. Достала оттуда небольшое, сморщенное семечко. - Не хотела я его использовать, - вздохнула она, - но придется.

- Что это? - с интересом посмотрел Чиру.

Комацу отбежала на несколько шагов вперед, вырыла ямку, бросила туда боб, полила его составов для быстрого роста, забросала парой горсток земли. И отскочила. Вовремя. Нитро уже обратили на нее свое внимание.

Земля под их ногами вспучилась, задрожала. И наверх с огромной скоростью полезли колючие ползучие ветви. Они извивались, жадно щупали воздух вокруг себя. А в центре проклевывался огромный, ярко-оранжевый бутон. Некоторое время он покачался, но затем лепестки распахнулись, явив миру клыкастую морду цветка. Над стадионом пронесся хищный, пронзительный вой голодного существа.

Добыча была прямо перед ним. Растение принялось опутывать зверей, душить своими ветвями, жадно поглощая, почти не жуя. Переваривать их оно будет своей подземной частью. А если учитывать многолетнюю спячку, оно очень, очень голодно. Ему потребуется много жертв.

- Лианка! - закричал Чиру. - Комацу, ты сошла с ума! Это же растение-паразит высшего класса сложности. В прошлом оно уничтожило несколько стран, полностью сожрав их жителей.

- Единственное растение, которое даже рейнджеры не собирались воскрешать, - вставил один из помощников.

- Лианка - растение подчиненного типа, - пожала плечами Комацу. - Как и мои цветики на болоте. Просто никто не осмеливался к нему приближаться именно с этой целью.

- То есть… ты его хозяйка? Оно признало тебя?

- Угу. К тому же, я немного похимичила с генетикой и селекцией. Лианка уже не настолько голодна. В прошлом она захватывала огромные территории потому, что ей требовалось много питательных веществ. Для того, чтобы защищать свои земли и захватывать новые. Замкнутый круг. Я немного исправила это. Вот, она уже наелась.

Действительно, Лианка сыто икнула и теперь душила зверей браконьеров больше из спортивного интереса. Так как не было нужды насыщаться, дальше она не раскидывала плети.

Комацу не была профессиональным генетиком или селекционером, она просто перекрестно опыляла два похожих вида растения, стараясь подавить самые страшные качества одного, заменив их доминантными свойствами другого. Все результаты приходилось проверять на практике, тут же уничтожая в случае неудач. Благо, у нее были растительные помощники, которые мигом высушивали Лианку. Живая изгородь обладала не меньшим аппетитом до сока подобных растительных хищников.

Так что Лианка стала не настолько голодной, яростной, и была абсолютно преданна своей хозяйке.

Звери набросились на нее, принялись грызть, Лианка душила их в своих объятиях, яростно шипя. К сожалению, со всеми ей было не справиться. Твари давили ее числом и массой.

И вскоре с Лианкой было покончено. Растение издало тоскливый вопль, безжалостно разрываемое руками самого крупного Нитро.

Но урон войскам браконьеров она нанесла значительный.

Браконьеры вырубали поваров и бросали в пасть-клетку, которая тут же их проглатывала, скрывая внутри.

Чиру снял повязку с лица, что означало, что он будет драться всерьез. Несмотря на ситуацию, Комацу хихикнула, увидев выражение полного обалдевания на лице поваров и двух рейнджеров.

Чиру был красив, как девушка. С пухлыми губами, изящным разрезом глаз. В детстве его часто дразнили за слишком женственную внешность. Поэтому он и скрывался под маской. О его истинном “я” знали лишь мастера, которые и обращались к нему с приставкой “кун”.

Центр стадиона сотряс сильный взрыв. Потом еще один, и еще. Комацу не устояла на ногах и упала. Вместо земли, она плюхнулась на что-то мягкое, живое.

- Юнь!

Пингвин утвердительно пискнул, взмахнул крыльями и взлетел, спасая хозяйку. Он значительно вырос, окреп и вполне мог унести на своей спине мелкую Комацу. Правда, летал он недолго и невысоко, но и это уже было достижением.

Еще один взрыв, и посреди пламени - Коко. Обожженный, со стекающими с одного плечами ядовитыми потеками. Он опирался на землю, тяжело дышал.

- Коко!

Сердце перевернулось, никогда еще она не видела охотника в столь плачевном состоянии. Комацу бросилась к нему, однако крик мужчины ее остановил:

- Не подходи! - и уже тише: - Несмотря на барьеры Зебры, я все еще генерирую смертельный яд, его испарения крайне опасны.

Кожа медленно наливалась фиолетовой окраской, становясь все темнее с каждым мгновением. Комацу было больно видеть его таким. Слишком уж она привыкла к тому, что ее охотники - сильные, неуязвимые, непобедимые. Всегда поднимаются на ноги.

- Вот, - она перекатила к нему пузырек.

- Что это? - Коко открыл, понюхал. Поднял глаза на свою пару.

- То, с чем допинг-контроль не пропустит, - Комацу шмыгнула носом. - Повысит скорость, силу, обострит чутье и реакции, но откат будет сильным, когда схлынет адреналин схватки.

- Понял, - Коко залпом осушил емкость. - Спасибо. Тебе лучше найти Торико.

- Сначала займусь Сани, - покачала головой Комацу. - Его противник весьма силен.

- Но потом, Комацу, - Коко настойчиво посмотрел на нее. На его лице читалось напряжение, - потом обязательно, слышишь меня, обязательно найди Торико!

- Ты что-то видел, - поняла девушка. - Хорошо, я сделаю так, как ты сказал.

Лицо Коко разгладилось, стало спокойнее. Он сделал вперед пару шагов, протянул руку. Комацу потерлась лицом о воздух, как о его ладонь, как обычно она это делала.

- Хотел бы я тебя коснуться, - улыбка вышла немного печальной.

- Ути-пути, какие нежности! - в воздухе парил Гринпач. - Не знал, что у нашего ядовитого охотничка завелась подружка-смертница. И как не боится целовать тебя?

Коко сжал челюсти.

- Зависть - плохое чувство, - прозвенел насмешливо голос Комацу.

Коко еле успел выставить щит, когда Гринпач обрушил на девушку свою атаку.

- Беги! - крикнул мужчина, не поворачиваясь.

Комацу кивнула и побежала. Предсказатель убедился, что пара в безопасности, и повернулся к Гринпачу. В одно мгновение оказался за его спиной, обхватил за плечи и прыгнул в глубокую шахту, что вырубил тот своим взрывом. Зебра использовал звук для своих атак, а Гринпач - лишь воздух из собственных легких, выдыхаемый через большущую трубу. Опасный противник.

- Думаю, нам пора сменить поле боя, - хмыкнул охотник. - Отправимся туда, где течет река Стикс.

Лишь бы Комацу послушалась его и успела к Торико. Видения Коко были расплывчаты и слишком туманны, но он чувствовал, что это спасет их обоих.

Сани сражался против Томирода, браконьера, порождавшего тысячи насекомых. Брр, какая все-таки мерзость. Ему удавалось уничтожать их своими касаниями до тех пор, пока не появилось существо, способное перерубить его волосы.

Охотник взвыл, сжав зубы. Каждый отрезанный волосок отдавался мучительной болью в нервах и рецепторах. Все равно, что потерять значимую часть тела.

Он вздохнул и сосредоточился. Если не получается победить обычными средствами, остается только одно….