Волшебники с восторгом и умилением смотрели, как обнимаются и хлопают друг друга по плечам члены знаменитого Золотого Трио.

- Пойдем выпьем? - предложил широко улыбающийся Рон.

- Идем, - кивнул Гарри, положил деньги за мороженое на стол и кивнул Флориану.

Рон привел его в небольшой паб, где, судя по всему, являлся постоянным посетителем, так как приветливо махнул бармену и проревел заказ на пару кружек эля. Затащил друга за угловой столик, к окну и сел напротив. Гарри опустился к стене, откуда просматривался выход, так на всякий случай.

Бедро жгло сквозное зеркало. Он ждал сообщения от друзей. Гермиона и Эдвард провожали на самолет до Вашингтона Аманду и Теренса Ливси, шикарную блондинку с маленьким ребенком, в которых превратились Андромеда и Тедди. Как говорится, если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место. В Америке их обещал встретить Карлайл с Эсме и помочь в первые дни с обустройством. Дом Андромеда купила в Форксе через тех же вампиров, чтобы не уезжать далеко от Гарри и людей, способных защитить ее и внука.

- Ну, - Рон тоже закончил осмотр друга. Официантка, стараясь не пялиться на Гарри, принесла две глиняные кружки с ароматным напитком. - Где ты так долго пропадал? Почему не сообщил, где будешь жить? Мама очень волновалась за тебя. Мы все волновались.

И вроде бы все, как всегда, но ворочалось внутри неуютное чувство, холодное и склизкое, откровенно мерзкое. Гарри было неуютно, очень неуютно под пристальным взглядом притворявшегося другом Рона. До последней секунды, в глубине души, он надеялся, что Гермиона что-то не так поняла, просто превратно истолковала слова рыжика. Но теперь…. Он видел, что Рон изменился не только внешне. Стал другим, не тем добродушным парнем, с которым они делили одну спальню в Хогвартсе и палатку во время скитаний по лесам Англии.

Что-то изменилось, и Гарри никак не мог понять, что именно.

- Прости, - покаялся он, опустив голову, пряча разросшуюся тень в глазах за лохматой челкой. Надо успокоиться, срочно успокоиться, иначе Рон почувствует Смерть, что рвется защитить своего Повелителя. - В тот момент… мне было тяжело возвращаться сюда, смотреть в глаза им всем, - друг открыл было рот, но Гарри вовремя продолжил, чтобы не дать разгореться спору: - Мы все так много потеряли, я винил во всем себя, а не Волан-де-Морта…. Да и просто устал. Ты же помнишь, у нас ни один год не обходился без приключений на наши задницы.

Рон успокоился, усмехнулся.

- Это точно. Помнишь, на первом курсе…. - он загорелся новой темой.

Они вспоминали прежние приключения, смеялись над своими детскими выводами. Но под конец все равно вернулись к оставленной войне. Помянули достойных волшебников, помолчали немного. Рону явно не терпелось продолжить разговор, и Гарри приготовился выкручиваться. Благо пил он намного меньше рыжика.

- Где ты остановился? Когда приехал?

- Только сегодня, вот решил пройтись по местам из детских воспоминаний, - усмехнулся Гарри. - А остановился в гостинице, - беспечно махнул рукой, словно даже не помнил названия.

- Почему бы тебе не перебраться к нам, в Нору? - предложил Рон. - Мама будет рада тебя видеть.

- Прости, - Гарри вновь склонил голову. - Вы всегда относились ко мне как к родному, и я считал вас своей семьей. И мне… мне не хочется служить твоей маме напоминанием о… Фреде и Билле, о Джордже, - ну же, Мальчик-Который-Выжил, побудь немного эмо. - Я даже с Андромедой еще не встречался, никак не могу заставить себя посмотреть ей в глаза. Из-за меня она потеряла дочь и зятя, осталась одна с внуком.

- Эх, ты как всегда! - махнул рукой Рон. - Но все равно навести маму, она будет рада.

- Обязательно, - улыбнулся Гарри.

- Да и Джинни тоже, - подмигнул рыжий. - Кстати, все думали, вы будете вместе.

И вроде бы все как всегда, но мелькало что-то в глубине глаз собеседника, отчего Гарри вновь взял Смерть под контроль. Разговор давался ему тяжело, прямодушный, как и все гриффиндорцы, он ни черта не умел лавировать между скалами словесных кружев.

- После войны мы поняли, что слишком… разные. Так что даже не начали встречаться вновь, - пожал он плечами. - Надеюсь, у нее все в порядке?

Гермиона писала, что Джинни вновь начала встречаться с Дином Томасом.

- Да, она с Дином, - кивнул Рон.

- Рад за нее.

- Куда дальше отправишься?

- Еще не знаю, - Гарри побарабанил пальцами по столу. - Наверное, в Хогвартс. Посещу могилу Дамблдора, мемориал павшим героям, навещу Хагрида. Да и просто посижу возле озера. Соскучился я что-то по школе.

Уизли хохотнул.

- Так оставайся в ней навсегда?

- И что я там буду делать? Плакать вместе с Миртл в туалете?

Рон расхохотался.

- Почему? Им все еще требуются преподаватели ЗОТИ. Должность, кажется, по-прежнему проклята. Никакая смерть Сам-Знаешь-Кого не помогла.

Гарри немного натянуто усмехнулся.

- Да какой из меня преподаватель, Рон? С детьми вообще не умею обращаться. Может, оно и к лучшему, что держусь подальше от Тедди.

- Угу, - задумчивый кивок. - Но ты все равно подумай.

- Обязательно.

Они еще поболтали о том, о сем. Гарри спросил о работе, и Рон был потерян на остаток дня, нахваливая себя, свое начальство, снова себя, то, как он превзошел всех своих братьев. Гарри слушал, кивал, все его внимание было сосредоточено на бедре.

Когда зеркальце завибрировало, показывая, что Андромеда уже вне досягаемости магических властей Британии, Поттер облегченно вздохнул и стал прощаться с другом. Они договорились списаться и встретиться в какой-нибудь другой день.

Гарри аппарировал несколько раз, менял направление, сканировал себя на предмет следящих заклинаний и чар, пока, наконец, не решил, что достаточно. И только тогда вернулся в особняк на Гриммо. Кровные ритуалы дались Гарри очень нелегко, все же от Блэков в нем была только четвертинка, но после них особняк перешел почти на осадное положение. Мора переместилась в Америку, чтобы там дождаться хозяев вместе с Кричером, волшебники не хотели привлекать внимания. Защитные барьеры усилены, количество допускаемых в дом лиц строго ограничено теперь уже до трех персон, все подходы и переходы заблокированы, на найденную случайно аппарационную площадку навешано столько щитов, что пробиться через них не представлялось возможным.

Гарри налил себе бокал апельсинового сока. За продуктами они ходили в магловские магазины по очереди, чтобы не допускать в дом посторонних. Опустился на диван.

- Как все прошло? - рядом сел Эдвард, обнял за плечи.

Тактичная Гермиона поднялась в свою комнату, ей еще нужно было выполнить заданную на лето в институте работу. Гарри уткнулся в плечо своего вампира.

- Мерзкое ощущение, - тихо признался он. - Как будто Рон пытался выведать у меня все, как будто пришел на встречу только ради этого. Не хочется верить, но это… он и не он. Другой, более жестокий, какой-то… озлобившийся. Он что-то от меня хочет, за ним явно кто-то стоит.

Эдвард погладил своего партнера по волосам, поцеловал в висок.

- Ты же Национальный герой. По отношению к тебе всегда будет кто-то стоять за спиной.

- Мне от этого не легче. Хочу в Форкс.

- Не сможешь, - покачал головой Эдвард. - Пока во всем не разберешься, не сможешь спокойно жить.

Гарри прикусил губу, перебрался на колени своего вампира, лицом к лицу. Эдвард усмехнулся, как всегда прочитав все сомнения мага.

- За это я тебя и люблю, - выдохнул почти в самые губы, обхватил за талию, заставляя прогнуться, стать еще ближе.

От его слов на душе стало легче и теплее. Эдвард любил, несмотря на все заморочки. Так приятно!

Гарри огладил широкие плечи под мягкой тканью свитера, сладко вздохнул, внизу живота сжалось все в предвкушении.

В конце концов, встретиться с Нарциссой Малфой он сможет и чуточку позже.

На сто процентов Поттер был уверен в одном: за домом Малфоев следят, пристально, а с момента его возвращения - еще и напряженно. Кто знает, что выкинет Герой, защищавший блондинистых Пожирателей на суде.