Девушка спустилась вниз, и ничего лучше не придумав, решила побродить, поискать Валеру. Лиза обошла кафешку, почему-то в голове у неё промелькнула мысль, что мерседес уже уехал. Сама не зная зачем, она двинулась в сторону леса. К нему вела небольшая дорожка. Свет от кафе освещал только начало тропы. Она шла быстро, хоть в потёмках ей было страшновато - светать ещё не начало. Вдруг в сугробе Лиза увидела что-то чёрное, подошла ближе, достала телефон, чтобы посветить.

'Боже! Это шапка Валеры! Шапка Валеры!' - стучало у неё в голове. Чёрная с помпоном и надписью. Лиза сразу узнала её, шов сзади немного разошёлся, и она его зашила по-быстрому красными нитками, в машине других не было, а дома не заметили.

Лиза оцепенела от страха. 'Откуда здесь его шапка? Куда он делся? Что случилось? Как он вообще оказался в лесу?' - ни на один вопрос ответа у неё не было.

Лиза побежала вперёд со всех ног, не чувствуя мороза. Наконец, она встала, отдышалась.Слева от себя она заметила следы: всё было утоптано и как-то свезено что ли. Она посветила вдаль, там что-то было. Лиза полезла по сугробам, сердце у неё колотилось как бешеное, в голове шумело, её била дрожь. Добравшись, она от ужаса попятилась и упала в сугроб. Её Валера лежал в крови. Немного придя в себя, Лиза подползла к нему, он был ледяной. Её заколотило сильней, дыхание перехватило, слёзы потекли сами собой. 'Валера, милый мой... Кто-нибудь, помогите' - прошептала она хриплым голосом.

Лиза уже не помнила, сколько просидела в сугробе рядом с телом. Только потом, опомнившись, поняла, что надо идти за помощью. В панике, не разбирая дороги, она понеслась к кафе.

Слёзы застыли и сковали красное лицо девушки. Ворвавшись в дверь, она кинулась к бармену, всхлипывая и запинаясь, она произнесла:

- Помогите, человек в лесу... Мой парень... Его убили... Пожалуйста, полиция... Надо вызвать полицию...

- Тише, девушка, успокойтесь,- ответил бармен, быстро наливая ей коньяка, - Вот, выпейте, согреетесь.

Лиза залпом выпила, тепло разлилось по груди. Она вдохнула побольше воздуха, дрожь не проходила.

- Сходите, умойтесь. Я сейчас вызову полицию, - сказал бармен, набирая номер.

Лиза прошла в туалет, умылась. Вся красная и опухшая от слёз, она снова заплакала. Потом опять умылась и вышла. Села за столик. К ней подошёл мужчина, оказалось это хозяин кафе, он произнёс, обращаясь к Лизе: 'Расскажи, что произошло'. При этом хозяин сказал бармену, чтобы тот принёс девушке что-нибудь успокоительное.Лиза сбивчиво рассказала всю историю.

- Да уж, дела... Будем надеяться, что полиция быстро разберётся.

- Кость, ты вызвал полицию? - обратился он к бармену.

- Да, только, они, наверно, приедут нескоро. Хотя убийство, может и поторопятся.

- Ладно, присмотри за девушкой.

Хозяин кафе встал и ушёл. Мороз на улице смягчился, повалил снег.

***

Следователь Максимов Виталий Сергеевич крутил в руках ручку. 'М-да, убийство мальчишки под Новый год - вот подарочек-то! И улик никаких, половину, небось, снегом уже замело' - сокрушённо размышлял он. Виталию Сергеевичу совсем не хотелось думать, за последний месяц он так устал. Праздники на носу, а настроение ни к чёрту. Он встал из-за столика и попросил ещё кофе у бармена.

Допрос очевидцев ничего не дал. Девушка в шоковом состоянии ничего толком сказать не могла. Твердила то про мерседес, то про друзей-бандитов. Между тем, парень-то вышел на улицу и уже не вернулся. Эксперт предположил, что убийство произошло где-то в районе пяти утра, смерть наступила от удара затылком о твёрдый предмет. Похоже, кто-то с силой шмякнул его о железку. По крайней мере, судмедэксперт такого мнения, а не доверять ему у Максимова не было никаких оснований.

Чуть позже выяснилось, что удар был об рельсы. По всей видимости, у Валерия с кем-то завязалась небольшая потасовка, его ударили по лицу. Недалеко от места, где девушка нашла шапку, была железная дорога, тело тащили от неё к дереву через сугробы. Из вещей парня ничего не пропало, телефон был при нём, кошелёк тоже, денег там совсем мало. Хотя его девушка не знала, сколько их было изначально.

Никто ничего не видел. Администратор дремал и не обращал внимания на проходящих, только пару раз сквозь сон слышал, как кто-то мимо него ходил. Бармен тоже прикорнул немного, в такой мороз и почти под утро никого в кафе не было: рейсовый автобус ещё не приехал, дальнобойщики разошлись по машинам, да и было-то их всего двое.

В хостеле было занято три номера, включая номер Лизы и Валеры. Все вроде как спали. Никто из них ничего не слышал и не видел. В одном номере была пара, которая ехала в Москву, муж устал, стал засыпать за рулём и они решили остановиться отдохнуть. Заехали в два ночи, легли спать, из номера не выходили до половины восьмого. В другом номере - молодой человек. Он сказал, что в пути вторые сутки, замёрз, тоже клевал носом за рулём, побоялся дальше ехать. Заехал в три ночи, сразу же лёг спать и вырубился, но вставал и выходил в туалет примерно в половине пятого. Ничего существенного, правда, у парня был нездоровый вид какой-то, видать сильно устал. Был ещё один охранник, но он тоже пошёл на часик поспасть, как раз с четырех до пяти. Второй охранник не вышел, заболел. Горничная уволилась ещё неделю назад.

Валерий Скороходов ждал какого-то друга, но друг приехал позже. Убили Валерия раньше. Последний звонок с его номера был именно Владимиру Чурасову. Виталий Сергеевич как раз ждал его. Пришлось снять с автобуса и вернуть на место происшествия. Владимир - одноклассник и друг Валеры, а значит, возможно, что-то и выяснится. Коробочку, которую передал Владимир, Лиза потеряла. Что в ней никто пока не знал.

'Может это и есть мотив для убийства, и кто-то, заведомо знавший о встрече, выследил парня?' -прокручивал в голове обстоятельства дела Максимов. Насколько он понял из слов Елизаветы, Владимир должен был приехать раньше, но не успел на рейс.

'Убийца мог этого не знать. Кому было известно о встрече и что в коробке? Загадочный мерседес ещё этот. Девушка его заприметила. Номера машины вспомнил один дальнобойщик, скоро выясним, кому принадлежит автомобиль' - продолжал свои размышления следователь. Дальнобойщики тоже ничего путного не сообщили, они спали.

Приехавший Вова прояснил, что в коробке было золотое кольцо с гравировкой. Валерий хотел сделать в Новый год Лизе предложение. Кольцо не купил сам, потому что Вова живёт в Москве и работает в ювелирной мастерской, и именно он сделал гравировку для друга. Встретились в таком месте, так как неожиданно Лиза уговорила Валеру ехать к её родителям на новогодние праздники, и пересечься им больше негде было. Он опоздал на рейс из-за пробок. Пришлось менять билет на три часа позже. С Валерием он так и не встретился. Парень был в шоке и сильно удручён.

'М-да, дела...' - Виталий Сергеевич понял, что это тупик, - 'Пока под подозрением почти все, кроме девушки, друга Скороходова и охранника с алиби, которое подтвердил бармен. Но где мотив?'. Он вышел на улицу, снег мёл нещадно, было ветрено: 'Что ж будем ждать результатов экспертизы, отпечатки со всех сняли'.

***

Мерседес принадлежал московскому предпринимателю. Он объяснил, что заехал взять кофе, но засиделся за ноутбуком, были важные дела. Показания совпали с тем, что говорил бармен, просто он не видел на какой машине подъехал этот человек. В кафе заезжали ещё двое. Обычные на вид мужчины, ничего примечательного, брали кофе, чай, перекусить. Но все они были до четырёх утра, затем до половины шестого - тишина, потом спустилась девушка, и всё. Затем приехал рейсовый автобус. Где-то часов в семь утра девушка вернулась в истерике.