- Вижу. Здравия желаю, товарищ батюшка, - поздоровался Нежный.

   - Добрый день, - священник, действительно, и речью, и поведением гораздо больше походил на офицера спецслужбы, чем на служителя церкви, и ряса с бородой ничего тут не меняли.

   Полицейский без лишних раздумий уселся за стол и положил себе на тарелку огромный кусок сочного мяса.

   - Я привлёк к делу этого специалиста в первый же день расследования, - пояснил подполковник. - Сразу, как только стало очевидно, что мы столкнулись с чем-то сверхъестественным.

   - То есть, товарищ батюшка - специальный агент Малдер в отечественном исполнении? - поинтересовался Нежный с набитым ртом.

   - Нет, по службе он занимается совсем другими делами, вам, товарищ Нежный, ни к чему знать, какими именно. А чудеса - это его хобби, некоторым образом связанное с его легендой прикрытия.

   - Позвольте, товарищ подполковник, я сам расскажу, - попросил слуга Божий. - Если бы я оценивал, кто такие эти мутанты с точки зрения Церкви, мне пришлось бы назвать их бесами. Но это мнение Церкви, а не моё. Я же изучал историю религий, и обратил внимание, что всюду, у всех народов, изначально господствовало язычество, оно же многобожие, или, говоря более научно, политеизм. Причём боги были реальными сущностями, они непосредственно вмешивались в человеческие дела, занимались с людьми сексом и всё такое прочее. Чтобы долго не рассусоливать, скажу сразу: я почти уверен, что боги древнего мира - это предки тех, кого вы в своём отчёте назвали мутантами. Я их называю экстрасенсами, но в разговоре с вами буду использовать ваш термин.

   - Какая нам разница, кто их предки? - не понял Нежный.

   - Это позволяет нам понять, кто они такие, откуда взялись и чего от них ожидать. Для примера возьмём греческих богов-олимпийцев. Внешне они ничем не отличаются от людей, своего отдельного языка у них нет, и они постоянно вступают с людьми в контакт. Так продолжается очень долго, а потом они напрочь исчезают. Почему?

   - Прежде, чем решать, что кто-то исчез, нужно убедиться, что этот кто-то был. Есть доказательства?

   - Таких, как нужны для суда, товарищ Нежный, нет. Но есть косвенные. Например, какие-то дикари в Африке издавна знают, что именно входит в систему двойной звезды Сириуса. Откуда? Самим им - неоткуда. Значит, кто-то им рассказал. Кто?

   - Инопланетяне? - предположил подполковник.

   - Об инопланетянах пока что нам ничего достоверно не известно. Нет даже надёжных свидетельств. Да и зачем пришельцам рассказывать о звёздных системах каким-то дикарям?

   - А мутантам вроде тоже болтать незачем, - усомнился Нежный.

   - Я думаю, они и не болтали. Понимаете, дикари вряд ли стали бы передавать из поколения в поколение рассказы каких-то непонятных типов, будь они мутантами или пришельцами. Нет, там, в системе Сириуса побывал кто-то из их племени. Вот его рассказ есть смысл хранить веками и тысячелетиями. Но инопланетянам незачем катать дикарей по космосу туда-сюда.

   - И снова - мутантам тоже незачем.

   - Ошибаетесь, товарищ Нежный, - в голосе священника звенело торжество. - У них могла быть причина! Вспомните, кто был первым космонавтом?

   - Гагарин. А что?

   - Нет! Юрий Алексеевич Гагарин - первый космонавт-человек. Но перед ним в космос летали собачки. Никто не сунется неизвестно куда сам, если есть возможность предварительно испытать технику на животных. Дикари, а точнее, африканское племя догонов, и были для древних мутантов подопытными животными. И только когда они всё наладили, полетели сами.

   - Пусть так. Какое это отношение имеет к похищению осуждённого из зала суда?

   - Мы доберёмся и до этого эпизода, - пообещал подполковник. - Не торопитесь, товарищ Нежный.

   - Да, доберёмся, - подтвердил священник. - Итак, что мы видим, если предположим, что всё было так, как я описал? Античные боги заняты какими-то своими божественными делами, но при этом не гнушаются пообщаться и с обычными людьми. Используя их при этом в своих божественных целях. Ничего необычного, верно? Например, древние евреи видели своего Бога в виде огненного столпа. К слову, это, в какой-то степени, и христианский бог тоже. Однако в какой-то момент всё вдруг кардинально изменилось. В мире, где боги постоянно крутятся среди людей, христианство возникнуть никак не могло. Значит, две тысячи лет назад контакт между мутантами и людьми был уже прерван. Почему?

   - Мутанты улетели на Сириус, а лет пятьдесят назад вернулись? - скептически предположил Нежный. - И тут же взялись за старое?

   - Нет. Никуда они не улетали. Я думаю, у них возникли какие-то проблемы, и им стало не до обычных людей. И не до космонавтики тоже. Самое правдоподобное объяснение этому - гражданская война между ними. Есть две группы мутантов, и они схватились не на жизнь, а на смерть. Сражаются до полного уничтожения противника.

   - И что это нам даёт? - Нежный пожал плечами.

   - Это объясняет все известные нам факты. Лет пятьдесят назад одна из сторон достигла значительного преимущества. Те, кто проигрывают войну, уже не успевают вырастить новое поколение бойцов, и пытаются привлечь к этому делу людей. Тех самых зеленоглазых брюнеток.

   - Почему именно их?

   - Возможно, эти женщины - тоже потомки мутантов, и сохранили какие-то необходимые для войны качества, которые наследуют их дети. Тем временем вторая сторона детишек ликвидирует. Но не всех. Девушку по имени Дина первой стороне удаётся вовремя забрать к себе. Затем с её помощью они похищают юношу. Теперь у них уже как минимум двое. Что вы скажете на это, товарищ Нежный?

   - Скажу, что всё это бездоказательно. Представляю, что скажет мой шеф, если в отчёте о каком-нибудь деле, к примеру, о вооружённом ограблении, я напишу, что жертва - потомок кардинала Ришелье, а грабители - три мушкетёра. Товарищ батюшка, то, что вы рассказали, не имеет ничего общего с версией по уголовному делу!

   - Может, до полноценной версии это и не дотягивает, - примирительно произнёс подполковник. - Но вы, товарищ Нежный, должны признать, что фактам она не противоречит. И при этом никакие спецслужбы к деятельности мутантов не имеют ни малейшего отношения.

   - Раз должен, охотно признаю. Мне нетрудно. Но остался вопрос. Товарищ батюшка, вы утверждаете, что языческие боги реально существовали.

   - И до сих пор существуют, - кивнул священник. - Только называются теперь по-другому.

   - Вот мне и интересно: вы в Бога веруете?

   - Знаете, верую, причём искренне. А ещё верую, что Господь сам по себе, а Церковь - совершенно отдельная от него организация. Слишком много я вижу изнутри, понимаете? Если выяснится, что Господь одобряет действия Церкви, боюсь, я не смогу Его не только любить, но даже уважать. Но это моё личное мнение.

   - Уверен, что товарищ Нежный даже не подумал, что сейчас прозвучала официальная позиция Патриархата, - подвёл итоги разговора подполковник.

***

   От резкого запаха нашатыря Лидия очнулась, открыла глаза и сразу же попыталась встать, но руки и ноги почему-то очень плохо слушались. Вертеть головой она могла, но перед глазами плыла какая-то туманная пелена, мешающая осмотреться. Тупая боль чуть ниже груди хорошего настроения тоже не добавляла.

   - Не спешите, фрау Лидия, - услышала она немецкую речь и узнала голос королевского врача. - Вас связали, причём, похоже, вашими же колготками.

   - Больно, - пожаловалась она.

   - Здесь? - медик слегка надавил, и женщина вскрикнула. - Ничего страшного, это просто ушиб. Позже посмотрю, наверно, там гематома. А сейчас я попробую вас развязать. Кто-то вязал узлы на совесть, похоже, даже магию применил.

   - Давай, эскулап, действуй быстрее, - распорядился стоящий чуть в стороне король Феликс недовольным тоном. - У неё уже ноги синеют!

   - Не получается, - пожаловался врач. - Буду резать скальпелем, замрите!