Тряхнув головой, королева выбросила из головы эти мысли. Глупо строить предположения, не имея полного представления о происходящем. Тем более, впадать в панику. Лучше выяснить всё подробно, и для начала расспросить Демона. Сказать ему что-нибудь можно было в любой точке Крепости, он контролировал её всю, но ответить голосом мог только в тех комнатах, где установлены динамики. В апартаментах королевы их не было - он говорил, используя магию, которую королева не переносила. Но специально для неё ещё предшественник принца Евгения подключил Демона к телефонной сети.

Екатерина Сергеевна набрала нужный номер, и сразу же услышала знакомый безжизненный голос.

- Я - Демон. Слушать королева Екатерина.

- Демон, кто сейчас правит Крепостью? - первым делом спросила она.

- Править король Эдуард, - Демон ничуть не удивился, способности удивляться ему не запрограммировали.

- Какой статус у принца Виктора и принцессы Дины?

- Дина - принцесса королевской крови. Виктор - гость.

- То есть, со вчерашнего дня в статусах ничего не изменилось? - королева вздохнула с облегчением, её страхи оказались беспочвенными.

- Ничего не измениться, - подтвердил Демон.

- Тогда почему принц Евгений не может подключить меня к интернету?

- Демон не иметь данные для ответ.

- Ему запрещено открывать порталы?

- "Ему" - это Демон или принц Евгений?

- Принц! - туповатость Демона начинала немного раздражать.

- Принц Евгений лишиться право открывать портал. Приказать король Эдуард.

- Только Евгений?

- Нет. Лишиться это право все, кроме король, королева и принц Фёдор. Принц Фёдор с ограничение диаметр пять сантиметры.

- Я могу вернуть это право принцу Евгению?

- Нет. Приказ король иметь право отменить только король.

- А ты можешь открыть портал по моему приказу?

- Нет. Демон не открывать портал по приказ.

- Но мне срочно нужен интернет!

- Демон не иметь данные для ответ.

- Тогда конец связи, - зло буркнула королева, и в трубке зазвучали гудки отбоя.

Она не очень расстроилась. Переворота не произошло, а это главное. Значит, можно спокойно звонить мужу.

- Что случилась, Катенька? - ласково поинтересовался король, и у неё окончательно отлегло от сердца.

- Эдик, мне срочно нужен интернет, а сисадмин говорит, что...

- Он не сможет соединить. Я запретил. Боюсь Виктора. Кто знает, что ему в голову взбредёт? Тем более, если он пойдёт против нас, Дина будет полностью на его стороне. Ни к чему им давать связь с внешним миром. Но и ограничивать только их нельзя. Ты говоришь, он сильнее Феликса, значит, намного сильнее меня. Он уже бросал мне вызов, хоть и не совсем всерьёз.

- Нет, поединок между вами нам совсем не нужен, - улыбнулась королева. - Так я получу интернет?

- Да, любимая. Я сам открою портал для Жени. Только тебе придётся подождать чуть дольше, чем обычно. Уже иду в серверную.

Через восемь с небольшим минут появился значок подключения к интернету, и сразу же зазвучал сигнал вызова. Феликс очень хотел с ней о чём-то поговорить. Королева отключила видео и нажала "ответить". На экране возникла красивая блондинка. Екатерина видела её впервые, но судя по внешнему сходству, это была одна из принцесс, дочерей короля Феликса. Да и не доверил бы он такой разговор простой секретарше.

- Гутен таг! - поздоровалась девушка по-немецки. - Вы - фрау Катарина? От вас не идёт видеосигнал.

- Говорите по-русски! - потребовала королева. - Вызываете вы, а не я, значит, говорим на моём языке. Видео отключено, потому что я только проснулась, не одета, не причёсана и не накрашена, и не собираюсь транслировать себя в таком виде в интернет. Что вам от меня нужно?

- Сейчас подойдёт король Феликс... - по-русски принцесса говорила с сильным акцентом.

- Это для вас он король. Для меня - просто господин Феликс, - перебила её Екатерина. - Ну, и где же он?

Не отвечая, принцесса ушла, а её место занял Феликс. Король магов поверхности был разъярён, в его глазах плескалась невыразимая ненависть.

- Катарина! Вас зи тун, швайн?

- Феликс, говори по-русски, и не смей меня оскорблять!

- Что вы себе позволяете? Ваш последний рейд - это просто мерзость! Почти все убитые - женщины и дети!

- Ты не забыл, что идёт война? Но если тебе от этого легче, я не знала о рейде. Эдуард сам его спланировал и провёл, - соврала уверенным тоном королева.

- Какая разница, кто? Ты не понимаешь? Дети погибли! Ты же сама мать!

- Прекрати истерику! Я тебе говорила, что придётся принять вызов на поединок, но ты предпочёл меня не слушать. Теперь, судя по твоим воплям, родичи погибших требуют, чтобы ты лично вступил в схватку, и у тебя нет выбора. Что мешало согласиться на поединок вчера? И тогда дети были бы живы. Так что себя ругай, а не меня. И не тебе напоминать о моём материнстве. Ваши ищейки уже тридцать лет охотятся за моим сыном, так чем ты пытаешься меня разжалобить? Мёртвых не вернуть, давай лучше поговорим о живых. Например, о тебе, обо мне, и о наших близких. Я бы хотела, чтобы все мы прожили весь отпущенный нам срок.

- Тебя волнует моя жизнь? Катарина, позволь тебе не поверить!

- Волнует, и даже очень. Ты готов спокойно обсудить сложившуюся ситуацию?

- Говори, я послушаю. А дальше будет видно.

- Положение дел, Феликс, у нас такое. Тебе неизбежно придётся сразиться с нашим новым королём, прими это, как данность. Ничья, то есть, обоюдная гибель, очень маловероятна, так что рассматривать этот вариант мы не будем. Победа нашего короля означает твою смерть. Думаю, это тебя не устраивает. Но всё дело в том, что она и меня не устраивает.

- Не понял, - теперь Феликс заинтересовался гораздо сильнее. - Тебя-то почему? Поясни.

- Виктор - мальчишка. Он, конечно, мастер в убийствах, его для этого и выращивали, но как правитель - полное ничтожество. Он понятия не имеет, как управлять людьми. Может, научился бы за пару лет, но у меня их нет в запасе. Или его свергнут, или он просто не сможет контролировать своих подданных, особенно новых, с поверхности. А среди них я сейчас, мягко говоря, не очень популярна. Меня убьют, причём очень быстро. И Эдуарда - тоже. Согласен?

- Согласен. Значит, ты хочешь, чтобы в поединке победил я?

- Да. И я могу это обеспечить. Взамен ты поклянёшься никого не подпускать к Локатору, пока занимаешь трон. Условия нашего соглашения мы подробно обсудим позже, сейчас важно твоё принципиальное согласие.

- Катарина, ты считаешь, что без Локатора ты будешь в безопасности?

- Да. И я, и Эдуард станем всего лишь одними из миллиардов людей на поверхности. Нас никто из мстителей не найдёт. Конечно, остаётся риск случайно наткнуться на кого-нибудь из ищеек, но тут уж ничего не поделать. Ты готов к сделке?

- Сейчас всё выглядит так, как будто ты пытаешься меня обмануть. Если я проиграю финальный поединок, мои гарантии и клятвы не будут стоить ничего. А ты пытаешься подстраховаться на случай поражения своего бойца. Что ты предлагаешь взамен, говори конкретно!

- В финальном поединке тебе будет противостоять принц Виктор. Но всё дело в том, что принцев Викторов - два, понимаешь? Об этом знаю только я, и вот теперь ещё и ты.

- Не понял. Как это, два?

- Изначально родилось примерно восемь десятков принцев, было ещё и много принцесс, только они нас сейчас не интересуют. Но ты же знаешь, что дети-маги среди смертных почти не выживают. До пятнадцати лет дожило двое, парень и девушка. Девица, Дина - только потому, что её вовремя забрал в Крепость Эдуард, а вот парень уцелел сам. Сейчас он - киллер очень высокого класса, руки у него по локоть в крови, и благодаря магии, которой он пользуется направо и налево, никто даже не догадывается, что его жертвы умерли не своей смертью. Но он умеет убивать и открыто, причём тоже мастерски. Феликс, тебе нравится такой противник?

- Мне никакой не нравится. Но ты говорила, что принцев двое, а теперь получается, что один. Что это значит?