– Если то, что я буду выглядеть не как профессионал, заставит Джека прекратить таскать меня по всей стране, чтобы пожать руку очередного «свеженького» покойника, я буду носить мусорный мешок и только его. Пока же я буду одеваться так, как мне хочется, а галстуки я не люблю.

– Мне нравится, как они на тебе смотрятся.

Уилл закрыл глаза.

– Я не сниму его, пока ты не высадишь меня из машины. Я даже не могу поверить в то, что я действительно это сказал.

Ганнибал улыбнулся и задержал ладонь на узле галстука, одним пальцем погладив Уилла по горлу.

– Я ценю компромиссы. Я знаю, что для тебя это неестественно.

– Но естественно для тебя?

– Я чрезвычайно разумный человек во всех отношениях.

Уилл фыркнул.

– Конечно.

– Уилл? – раздался голос Беверли в дверях аудитории.

– Я просто пришла узнать, не хочешь ли ты поехать в аэропорт вместе.

Она выразительно посмотрела на микроскопическое расстояние между ними. Ганнибал не отступил ни на дюйм.

– Нет, я…все в порядке. Спасибо, – сказал Уилл.

– Угу. Ладно, увидимся там, – она помахала ему рукой и вышла.

– Так сюда никто не заходит?

Уилл вздохнул.

– По крайней мере, это был не Джек.

– В самом деле. В любом случае, нам нужно идти, не так ли?

– Да. Лучше покончить со всем этим.

***

Уилл стоял над первой могилой. Внутри лежали два тела, сплетенные так тесно, что ниже шеи невозможно было их разделить. Ноги переплетены, руки обвились вокруг спины, то ли обнимая, то ли цепляясь за одежду и волосы. Лбы прижаты друг к другу. Он прошел три шага до следующего гроба. Пара внутри него умерла, целуясь.

Возможно, он смотрел дольше, чем обычно. Беверли положила руку ему на плечо, тем самым вырвав его из этого состояния.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да, все нормально.

– Ну, что ты думаешь?

– Я думаю, что он здесь,– сказал Уилл.

– Наблюдает? Кто-то из местного отделения?

– Нет. Я думаю, что одно из тел принадлежит ему. Он устал от одиночества.

На секунду воцарилась тишина.

– Попасть в ад как способ назначить свидание,– произнесла Беверли.

– Ганнибал назвал это первобытным страхом. Одинокое существование в темноте, без надежды на спасение. Я думаю, что в этом и заключалась вся жизнь этого человека.

Беверли встала позади Уилла, сцепив руки за спиной.

– Значит, Ганнибал…

Уилл вздохнул.

– Спасибо, что не упомянула об этом в самолете, когда между нами сидел Джек.

– Я же свой чувак, – согласилась она. – Но разве он не твой мозгоправ?

– Не официально. Мы беседуем, вот и все. Как правило, мы обсуждаем рабочие дела.

– Не в постели, я надеюсь.

– Ха-ха.

– А он тебе нравится.

– Да.

– Он подарил тебе эту рубашку? Не похоже, что она твоя.

– О-о-о. – Уилл не думал, что его сегодня увидит кто-то, помимо учеников. – Это… Да. У него есть определенные мысли на этот счет.

– Что я могу сказать… Комбо из клетки и пейсли выдали его с потрохами.

Уилл мысленно сверился с тем, во что Ганнибал был одет сегодня в аудитории.

– Это еще довольно сдержанно для него.

– Ничего себе. Уилл Грэм улыбается на месте преступления. Он тебе действительно нравится.

– Мы можем перестать говорить об этом?

Беверли похлопала его по плечу.

– Надеюсь, что у вас все получится, – сказала она и оставила его одного. Он застыл у могилы, глядя на эти странно умиротворенные лица, с закрытыми, словно во сне, глазами.

***

Вернувшись домой из Нью-Мексико, Уилл обнаружил в шкафу смокинг. Естественно. Но он не ожидал увидеть еще и коробку на своей кровати.

Глянцевую темно-серую коробку, на крышке которой красовался золотой вензель. Название магазина отсутствовало. Уилл снял крышку и отложил ее в сторону. Тонкая бумага кремового цвета, обвитая золотистой лентой, скрывала содержимое. Он развязал ленту, развернул бумагу и зарылся глубже.

Первым слоем шли носки. Разных цветов, в основном темные, и, на взгляд Уилла, ничем не примечательные. Наверное, трудно купить роскошные носки.

Он отложил их в сторону и раскрыл белье. Боксеры из какого-то сверхъестественно мягкого хлопка с перламутровыми пуговицами. Обтягивающие боксеры серого и белого цвета с золотыми пуговицами, Уилл сразу же заподозрил, что это настоящее золото.

Остальные, кроме одних единственных, были вариациями на ту же тему. Последними шли черные трусы (чрезвычайно короткие, по его мнению) – с золотым поясом. Он смотрел на них нескольких секунд, а затем потянулся за телефоном.

«Черные кажутся несколько непристойными для тебя»

«Они не для меня.»

«ой»

«Я просто пытался предоставить широкий диапазон выбора.»

«вот с диапазоном-то все в порядке»

Он отложил телефон в сторону. Смокинг, нижнее белье, носки, обувь. Все, что он наденет в ту ночь, будет принадлежать Ганнибалу. Даже мысли об этом было достаточно, чтобы заставить его слегка возбудиться.

Зазвонил телефон.

– Алло?

– Ты их примерил? – спросил Ганнибал.

– Нет. Просто разглядывал. Может, мне надеть их на сеанс. Если ты, конечно, не думаешь, что это будет слишком отвлекать.

– Я думаю, что существует возможность того, что я буду отвлекаться в любом случае. Ты нашел убийцу в Нью-Мексико?

– Да. В одном из своих собственных гробов. Он похоронил себя вместе с одной из жертв.

Короткое молчание на другом конце линии, а затем вопрос:

– Каким образом?

На губах Уилла мелькнула улыбка. Он тоже задавался этим вопросом.

– Убийца использовал какой-то настил с камнями и грязью на крышке гроба и веревку, чтобы вытащить подпорку, удерживающую ее.

– Гениально. А второй человек? Кто-то, кого он знал?

– Нет, насколько мы можем судить. Убийца был местным. Второй парень был туристом из Мичигана. Он никогда не был на юго-западе, не считая пары дней перед тем, как умер.

– Я надеюсь, что они нашли утешение друг в друге.

– Какое утешение можно найти в безропотном принятии смерти?

– Все мы придем к могиле, в конце концов. Сделать это сознательно, пожалуй, является благословением.

– Не уверен, что мистер Кимбэлл видел это таким образом.

– Мы не можем знать, каким предстает мир перед лицом умирающего. По крайней мере, до тех пор, пока мы не присоединимся к ним.

Комментарий к Глава 13

Вы долго ждали перевода очередных глав. Спасибо вам за это. Сразу выкладываю 13 главу (“карточный долг - долг чести”).

========== Глава 14 ==========

До оперы оставалась еще пара часов, Уилл стоял в ванной и пялился на свое отражение в маленьком, запотевшем зеркале. Он открыл дверь, чтобы выпустить излишки пара наружу, в коридор, и впустить несколько любопытных собак внутрь. Они кружили у его ног. Уилл посмотрел на бритву.

Заманчиво. До смешного заманчиво – пытаться принарядиться и стать кем-то другим на одну ночь. Как выразился Ганнибал, повиснуть на его руке и просто улыбаться его друзьям. В одежде, которую купил для него Ганнибал, вплоть до последнего клочка ткани, касающегося кожи. Уилл, подобно Венеции, тонул в мире Ганнибала.

Он взял бритву и прошелся ей по щетине, размышляя о реакции Ганнибала. Снова отрастить то подобие бороды, что он носил, не займет много времени.

Закончив бриться, Уилл провел ладонями по лицу и ощутил гладкую кожу, впервые за много лет. Его отражение в зеркале выглядело скептически настроенным. И более молодым.

Было слишком легко увидеть себя таким, каким мог бы видеть его Ганнибал. В Уилле проглядывала своего рода невинность, которая стала результатом его намеренной самоизоляции, отсутствия потрепанных краев и грубо заделанных трещин. Другие люди никогда не значили для него так много, чтобы задеть. Свои раны, в основном, он нанес себе сам.

Уилл откинул волосы со лба и пошел одеваться. Ганнибал постучал в дверь как раз в тот момент, когда он закончил вставлять запонки. Он открыл дверь в носках и увидел как выражение дружеского приветствия застыло на лице Ганнибала.