Микаэль прошептал что-то, но я не совсем расслышала, что именно. Мне показалось, это было что-то вроде: ты недолго горевала, но может быть он сказал что-то другое.
– Что? – переспросила я.
– Ничего, – хмуро отмахнулся он.
Он знает о Вове, – в который раз сказала я себе, и меня бросило в жар от этой мысли. Нет, надеюсь, что нет…
Микаэль сидел сосредоточенный и серьезный, он не ел, не смотрел на меня, он думал о чем-то своем, на его лице застыла печаль, и пасмурная погода за окном только усугубляла нависшее между нами напряжение.
– Я жалела, что ушла от тебя, каждый день, каждую минуту, – честно призналась я, желая убедить его в том, что для меня наше расставание тоже не прошло легко. – Но тогда я не могла поступить иначе, и даже сейчас, я думаю, что сделала правильно. Время нам двоим пошло на пользу, разве нет?
– Возможно, – пожал плечами он, – возможно для тебя да, но я, все же, жалею, что отпустил тебя…
– Почему?
– Потому что теперь я не знаю, как мне тебя вернуть… – он, наконец, посмотрел на меня, и я увидела в его глазах отчаянье и страх. Он боялся, что потерял меня навсегда… – Вот зачем ты здесь, Анна… Я хочу снова покорить тебя, хочу, чтоб ты вернулась ко мне, хочу, чтоб ты снова была моей…
– Микаэль… – тяжело выдохнула я, – тебе не нужно покорять меня или завоевывать… Дело вовсе не в том, что я не хочу быть с тобой…
– Да, а в чем же тогда?
– В том, что я боюсь, что как только ты получишь меня обратно – все повториться…
– Я обещаю, что теперь все будет иначе, я изменюсь, я больше не причиню тебе боли…
– Это ты сейчас так думаешь, но стоит мне сделать что-нибудь не так, стоит мне разгневать тебя…
– Я же сказал, что больше не обижу тебя, – прервал меня он.
– Пусть так, но этого не достаточно… Я больше не хочу таких отношений, которые у нас были. Я не хочу больше быть твоей рабыней или служанкой, или кем я там для тебя была. Я хочу, что б мы были партнерами, чтоб мы были на равных, чтоб ты перестал воспитывать меня, хочу, чтоб ты не относился ко мне как к ребенку. Я хочу свободы выбора, хочу иметь право на собственное мнение, а не чтобы ты все решал за меня. Мне нравится жизнь, которой я живу сейчас, мне нравится моя работа, я не хочу снова сидеть весь день в четырех стенах, в ожидании, когда ты вернешься домой. Сейчас я занимаюсь любимым делом, я учу детей, я для них авторитет, я чувствую себя значимой, я личность, а не просто чья-то игрушка…
– Я и не думал, что тебе со мной было настолько плохо, – обижено нахмурился Микаэль.
– Просто ты слишком давишь на меня, я с тобой всегда напряжена, всегда думаю, что мне можно сказать, а о чем мне лучше помалкивать, я думаю, какой мне следует быть, чтоб угодить тебе, а мне просто хочется быть самой собой, хочется легкости, непринужденности.
– Не слишком ли многого тебе хочется? – недовольно пробубнил он.
– Вот видишь, как ты к этому относишься? – вздохнула я. – Может, Джинни была права, и тебе действительно нужна женщина твоего возраста, и лучше, чтоб она была твоего статуса, тогда бы вы были на равных и ты бы уважал ее, ценил ее мнение, вы бы вели высокоинтеллектуальные беседы, обменивались бы опытом…
– Мне не нужна какая-то престарелая тетка, – раздраженно бросил он. – Мне нужна ты. Мне нужна моя покорная, послушная Анна.
– Но я больше не такая, Микаэль, – возразила я.
– Вижу. Ты стала слишком своевольной… У меня аж руки чешутся…
Я испуганно уставилась на него, пытаясь понять, серьезно ли это он, а Микаэль лишь загадочно усмехнулся в ответ. Он откинулся на спинку стула, забросил ногу на ногу и смотрел на меня гордо, сверху вниз. – Вот что обо всем этом думаю я: у женщины лишь одна задача – выбрать себе мужчину. Именно мужчина должен быть главой семьи, он должен обеспечивать, брать на себя решение всех проблем, последнее слово всегда за ним, и ответственность всегда на нем. Женское дело – создавать для мужчины комфорт, уют, и ублажать его в постели.
– Микаэль, – несмело прервала его я.
– Помолчи, – строго сказал он. Я снова чувствовала себя нашкодившим ребенком, а Микаэль так же спокойно продолжал. – Все просто, как дважды два. Зачем тебе работать, если я зарабатываю миллионы, зачем тебе водить машину, если я предоставляю тебе личного водителя, зачем тебе заниматься домашними делами, если я нанял прислугу? Я могу дать тебе все, что ты только пожелаешь, а взамен прошу лишь только самую малость – покорности. Если ты хочешь развиваться как личность – не имею ничего против: играй на фортепиано, рисуй, я найму тебе учителей, можешь придумать свою коллекцию одежды – я открою тебе магазин, или занимайся благотворительность, как это делают все жены богатых, влиятельных мужчин. Перед тобой столько возможностей, я готов воплотить в жизнь любую твою мечту, стоит тебе только показать пальчиком, и сказать – я хочу это – и оно уже твое. Я готов подарить тебе весь мир, любая на твоем месте была бы счастлива… Чего тебе еще нужно? Равноправия? Об этом и речи быть не может. Ты – женщина, а я – мужчина, и уже только поэтому мы не можем быть на равных. К тому же я взрослый, а ты еще ребенок…
– Я не ребенок, Микаэль, – недовольно огрызнулась я. – Это ты относишься ко мне как к ребенку. Ты не даешь мне права голоса, ты все решаешь за меня, ты даже в ресторане никогда не спрашиваешь, чего мне хочется, и заказываешь все на свой вкус. Тебе безразлично мое мнение, ты бы хотел, чтоб я все время молчала, уважительно склоняла голову и тихо шептала «да сэр», вот тогда бы ты был мною доволен.
– Да, пожалуй, это было бы неплохо, – согласно кивнул он.
– А ты бы сам хотел вот так, постоянно кому-то беспрекословно подчиняться?
– Конечно нет.
– Тогда зачем требуешь этого от меня?
– Ты же женщина, ты должна кориться мужчине.
– Что это за двойные стандарты? Откуда это в тебе? Мужчина, женщина, какая разница? Я такой же человек, как и ты, и если у тебя есть право на свободу, то почему я должна жить под твоим гнетом?
– Милая, эта истина стара как мир! Женщина создана для мужчины, не наоборот.
– Значит, я создана не для тебя. Твоя женщина, у которой нет ни собственных мыслей, ни желаний, ни мнения, стоит на коленях и ждет тебя, тебе стоит заняться ее поисками, а не тратить время на то, чтоб сделать из меня ту, кем я не являюсь, – я поднялась и стала одеваться.
– Куда собралась? – встревожился Микаэль.
– Пойду искать своего мужчину, который не будет давить на меня своим авторитетом, мужчину, который не живет средневековыми понятиями, – съязвила я.
– Сядь! – грозно приказал Микаэль.
– Нет.
