-Не подведи нас. - Тяжело пробухал Бер.
Дальше бежать было некуда. С одной стороны скала, а со всех остальных к нам неумолимо подползала вода.
-Приготовьтесь. - Скомандовал, хриплым от натуги голосом.
Поскольку, жгуты требовали неоправданно много энергии, решено было обходиться без них. Лишние три метра сейчас, не так важны, как ширина канала.
Не знаю, видели ли остальный, узкую ниточку, преломленного воздуха, вытянувшуюся от моей руки, но вот результат, точно не мог остаться незамеченным.
На секунду мне показалось, что пол сводами пещеры, пронесся, далекий болезненный вой, но возможно это просто разыгралось воображение.
Тепловый пузырь вокруг меня, стал обжигающе горячим. Хотя Нет, с ужасом пришла мысль, наниты вычерпали из тела все тепло, стараясь залатать ворота стужи образовавшиеся в груди.
Все-таки, сколько я не прожил, но в молодом теле, вновь стал безрассудным юнцом, лежащим на рожон. Вот и сейчас, на кончике копья возникло маленькое облачко из которого падали капли, жидкого кислорода.
Моя задумка удалась на все сто двадцать процентов, но я, как всегда, не рассчитал усилий и сам чуть не кончился в процессе.
-Пошли. - скомандовал я и решительно двинулся вперед.
Через пять шагов, мое орудие зависло над первыми рядами тварей, отчего те прямо на глазах превращались в лед. На нас пахнуло арктическим холодом, губы мгновенно потрескались, а глаза резануло сухим воздухом.
Но все это мелочи. Главное мы уверенно, продвигались вперед, по ледяной тропе, от которой отхлынула вся вода. Каждый шаг давался с титаническим трудом. Холод пробирался, казалось даже в сердце, а подошвы, беспрестанно прилипали к поверхности льда. От чего их приходилось отдирать, буквально с мясом. Но мы шли. С болью, с кровью, мы шли.
-Не останавливаться. - прохрипел сзади Бер. - Только не останавливайтесь.
Но его понукания, мне казались излишни, ведь буквально в двух шагах. Застыли полупрозрачные водяные столбы, который покачивались из стороны в сторону и казалось провожали нас взглядом. Хотя откуда у воды глаза.
В голове промелькнула, дурацкая мысль. Вот будет весело, если картографы ошиблись и в том провале в стене, нету прохода дальше.
Когда до пролома оставалось, буквально, десяток шагов. Ледяные фигуры качнулись и мощным приливом залили, весь ход. Мое заклинание, ледяным облачком коснулось, новообразованной стены воды и приморозило препятствие. Отряд остановился. Дальше идти было некуда.
Со всех сторон, водяные твари стягивали кольцо, постепенно открытия от ледяной тропы по сантиметру, а единственный выход был надежно закупорен, толстым слоем льда.
-Руби. -Хрипящим шепотом, скомандовал Бер. Выдыхая из легких, облако белого пара.
Мечи ребят, с сухим треском врезались в препятствия, отламывая куски, размером с ладонь, но слишком медленно. Мы не успевали.
Я с трудом развернулся, чувствуя, как натужно скрипят суставы, ломая ледышки в мышцах. И с отчаянием понял, что ещё одного ледяного копья, я просто не потяну. Наши с Карой взгляды встретились. Она все поняла без слов.
-Давай. - Просипела девушка. - Я вытащу тебя.
Мне оставалось, только согласно прикрыть глаза и вызвать, запасной конструкт ледяного копья, составленный на всякий случай. В груди сжался ледяной комок сердца, который бессильно трепыхнулся и замер.
И хотя я умирал, заклинание продолжало делать свое дело. Вымораживания вокруг нас ледяную поляну с редкими холмами. Ноги окоченели и застыли первыми, только рука из последних сил ходила из стороны в сторону, направляя заклинание. Но вскоре замерла и она.
Оставалось только, в бессилии, наблюдать, как развивается наша последняя надежда, а подземное озеро, почувствовав близость развязки, утроило усилия и рванулось к нам.
Все тело онемело, а ноги вросли в лед. Как я ни старался, у меня не получилось пошевелить и пальцем. Но самое страшное, что я стоял спиной к выходу и даже не мог видеть, успеваем мы или нет.
Островок, под отрядом, уменьшался с каждым приливом. Восемь шагов, семь. Никто не произносил ни слова, сзади лишь доносились натужные удары по льду.
Когда до моих ног оставалось буквально пару шагов, а прозрачные фигуры уже начали тянуть ко мне жгуты отростки. Я почувствовал сильный рывок назад.
Кара схватила меня под мышки и потянула со всей своей не девичьей силы. Отчего в коленях жалобно треснуло и ноги освободились от ледяного плена.
Она протащила меня по узенькому проходу и закинув на плечо, стремглав понеслась, за остальными. Через десяток шагов, впереди зажегся факел, который разогнал тьму вокруг, освещая каменные своды прохода. Мы вырвались из западни.
Звуки шагов отдалились и пропали, в глазах потемнело. Мне стало страшно. Я ничего не видел, не слышал и не ощущал. Судя по всему, остался только мозг. Больше ни на что не хватало энергии, если отключится и он, это приведет к необратимым повреждениям и наниты восстановят его до первоначального значения.
Перед глазами проносились сцены из моего пребывания здесь. Долгий путь по джунглям. Недоумевающий взгляд Шарси, которая не могла поверить, что умрет, вот так, уже добравшись до своих, вырвавшись из смертельной ловушки.
Лася, которая относилась ко мне толи как к брату, то ли как к замене отца. Бесчисленные пьянки в таверне, когда не раз и не два приходилось работать кулаками. И наконец, знакомство с будущей женой.
Кара. Мне стало грустно. Как она будет без меня? Сумеет ли вытащить, мою упирающуюся, ничего не понимающую тушку. Будем ли мы опять вместе? Если придется, фактически знакомиться заново?
В воспаленном разуме, застыла её нерешительная и грустная улыбка, нашего первого настоящего разговора, когда мы решили открыться друг другу. Мы через многое прошли.
Совместные посиделки у костра и ожесточенные бои со зверями. Долгие ночные дожди под плащом и радость мягкой перины в таверне.
Наверное так и сходят с ума, подумал я, глядя в пустоту. Может я умер? Кто сказал, что ад это адское пламя? Или ледяные пустыни? Каждый носит свой ад с собой. И стоит оставить человека наедине, по настоящему наедине, то в голове будут всплывать все постыдные, все радостные, плохие и хорошие вещи из жизни. И чем больше ты сделал ужасного в жизни, тем невыносимее тебе будет общаться с самим собой.
Я мысленно усмехнулся. Кара пожалуй единственное светлое пятно в моей долгой жизни. Школа, институт это было так давно. Даже лица папы и мамы уже давно стерлись из памяти. А дальше бесконечные интриги, шантаж, шпионаж и торговые воины, переходяшие в серии устранений конкурениов. Если не получилось нарыть на них компромат.
Сколько семей я оставил без отцов и матерей? Сколько родителей лишились ,своих чад, благодаря моей жажде власти? Сколько разрушенных судеб?
Постепенно, мысли ушли в другое русло. Скучно. Почему всех многочисленных героев вигр, в подобной ситуации постоянно кто-то развлекает. Ну ведь самое время прийти, какой то потусторонней сущности и объяснить мне мое предназначение и что это она, эта сущность, отправила меня сюда с миссией. Желательно великой, но спасти мир тоже пойдет. А вместо этого что? Ничего. Совсем. И никого. Темнота кругом, рук нет, ног тоже. Скука.
Как говорится, если ты разговариваешь со стулом ты еще не сошел с ума, а вот если он тебе отвечает. Тут меня осенило. Магия. Она тоже ушла или...?
Я привычно сосредоточился и потянулся, по каналу к своему второму я. Отклик был, едва заметный, но он был. Вот только, что с того? Ни черта же не видно. Попробовать активировать конструкт?
Повертев эту идею и так и эдак, пришлось признать, что делать больше нечего. Ну если не считать самобичевания. Так что я вызвал в памяти свою обогревалку. Заклинание откликнулось неохотно, с натугой и начало очень медленно заполняться.
Я мысленно проходился по всем силовым линиям и узлам, сдабривая их силой. Один круг, второй, третий. В нормальном состоянии, получалось с первого раза, а тут словно воду в черную дыру заливаю. И ведь не видно, сколько там еще осталось.
