- …а я говорила: «Роза. Роза Смит», но они всё равно узнавали и… Открой глаза! Смотри на меня. Вот так, хорошо. И пришлось, значит, мне искать мужа с подходящей фамилией. Теперь я уже тридцать лет как Розамунда Демолино, совсем неплохо…
Астория глухо вскрикнула, и трое мужчин побледнели ещё больше.
- Не зажимайся! Расслабь мышцы! - приказала целительница. И уже тихо, ласково: - Давай, девочка, помоги мне чуток, ну же…
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами эльфов. Билл привалился к стене, до боли сжав кулаки. Замысел Гуго развернулся перед ним, точно готовая к броску змея, во всей своей гениальной и гнусной простоте. «Ублюдок, - стучало в голове. – Попадись ты мне… Узнал бы, что есть вещи пострашнее железной девы. Тварь, бешеная тварь…» Он словно чувствовал ледяную когтистую лапу, которая терзала Асторию, вырывая из её чрева тёплый живой комочек. «Держись, малышка, прошу тебя. Я найду его, я его уничтожу. Ты только держись…»
Целительница отложила палочку. Широкая ладонь с коротко стрижеными ногтями осторожно легла Астории на живот, спустилась ниже. Розамунда замерла, словно бы прислушиваясь. Тут притихли даже эльфы. Ещё несколько томительно-долгих минут, и целительница шумно выдохнула.
- Вот так, хорошо, - она улыбнулась Астории и стёрла с её лба испарину. – Ты - большая молодец. И девки у тебя такие же крепкие и упёртые.
- Де… девки?
- Ну да. Двойняшки, которых носишь. Девчонки.
Кряхтя, она поднялась с колен и легонько потрепала Асторию по бедру, незаметно убирая с её подола кровавые пятна.
- Девочку я забираю, - обратилась она к Малфоям. – Вещи принесёте потом, медкарту – мне, сейчас же.
Драко передал малыша Люциусу и кинулся к секретеру. Билл подошёл ближе, но был перехвачен целительницей.
- Ну что?
- Мне нужно задать пару вопросов, это важно.
Смерив его изучающим взглядом, она отступила.
- Быстро и не вздумай волновать её, понял?
Он присел на край кушетки и тихо позвал по имени:
- Астория. - Та подняла голубоватые веки, и Билл увидел, что её глаза вновь потеряли цвет. Он взял её за руку, погладил. - Скажи, не было ли чего за эти дни? Кошмары? Видения? Хоть что-нибудь?
- Нет, - прошептала она. - Нет, Билл. Ничего…
- Вообще-то, - Драко стоял рядом, вертя в руках пачку пергаментов, - ты плохо спишь в последнее время. С тех пор, как мы здесь.
- Она что-нибудь говорит?
- Нет, только мечется и стонет. Правда, не каждую ночь. А иногда ещё ходит во сне.
- Хожу во сне? Но я никогда… Почему ты не сказал мне? – Астория попыталась приподняться, но целительница была тут как тут: мягко прижала её плечи к кушетке, успокаивающе погладила по лбу.
- Я не подумал, что это важно, - Драко растерянно пожал плечами. – Просто поставил Сигнальные и возвращал тебя в кровать. Я действительно не думал, что… У беременных ведь всякое бывает.
- Бывает, всё бывает, - проворчала целительница и махнула Биллу рукой – уйди. В камине вновь зашумело, и в комнату шагнул здоровенный санитар.
- Томми, сюда!
Билл ещё раз погладил Асторию по руке и отошёл. Санитар склонился над ней, осторожно подсунул лопатообразные ладони под плечи и колени и выпрямился - плавно и так легко, словно она ничего не весила. Целительница выхватила у Драко медкарту.
- Второй отдел, пятый сектор, в палаты не лезьте, сначала найдите меня, - бросила она напоследок, и все трое исчезли в камине. Драко посмотрел им вслед так, словно санитар уносил в руках его жизнь, но уже в следующую секунду обернулся к Люциусу.
- Скорипиусу будет лучше с Корделией, - голос его звучал ровно.
- Ты прав, - так же спокойно ответил смертельно бледный Люциус. В четыре руки они быстро одели Скорпиуса. Тот молчал, лишь испуганно таращил зелёные глазёнки.
- Пилси, собери вещи и отнеси к Гринграссам, - скомандовал Люциус няньке-эльфу и шагнул к камину. – Я тогда сразу в Мунго.
- Нет, - Билл подошёл ближе. – Ты нужен мне здесь.
Люциус перевёл взгляд на Драко. Тот взял на руки Скорпиуса, подошёл к камину.
- Придёшь, когда сможешь, - тихо сказал он. Потом посмотрел на Билла, прошептал одними губами: «Удачи». И шагнул в камин.
Они остались вдвоём. Повернулись друг к другу.
- Ты понял, что он сделал?
Люциус поднял взгляд.
- Скажи.
- Дети. Нерождённые. Регулярная… подпитка, - Билл на миг зажмурился, - и никто бы не догадался, ведь это всё женские дела, о таком не говорят. И не пишут.
- Но как? - Люциус тяжело опёрся о каминную полку. – Как он мог… Наши дети…
- Очень даже мог, - голос Билла звучал глухо, его душила ярость. – Одна пара - один выкидыш, и род защищён. Один умирает, остальные живут, и хрен что им сделается - защита же. Хотят ещё родить – пожалуйста. Есть наследник, есть жертва, остальное опционально. Всё просто. И так до следующего брака.
- У Нарциссы тоже был выкидыш, - отрешённо проговорил Люциус. – Значит, это… Но подожди, почему же она погибла? И остальные…
- Потом объясню, - Билл схватил его за руку и потащил за собой. - Надо найти его.
В башне он скомандовал:
- Активируй завещание. Будем обыскивать каждый дюйм, каждый камень. Тайник здесь, больше негде.
Люциус кивнул и начал проверять ближайшую к нему панель. Билл осматривал окна. Они работали быстро и молча. В тишине слышалось лишь отрывистые фразы заклинаний и потрескивание чар. Билл просканировал подоконник и, выпрямившись, шагнул было к гобелену, но вдруг замер. Попятился.
- Что случилось? – обеспокоенно спросил Люциус.
- Не знаю, я заметил нечто… - тот отступил ещё на шаг и вновь очутился у окна. Выглянул.
- Чтоб меня, неужели всё так просто…
- Что? - Люциус тоже подошёл к окну. Билл указал вниз.
- Это всегда так было?
- Да что «это»?
- Не видишь? Значит, всегда.
- Билл!
- Дорожка, Люциус. Вокруг башни.
Тот тоже выглянул из окна. Аккуратная дорожка огибала башню, расширяясь возле неё почти вдвое, образовывая нечто вроде площадки.
- Ты думаешь, там что-то есть? Внизу?
- Уверен. Рядом с ней ничего не растёт. Видишь, даже деревья шарахнулись.
Действительно, линия парка в этом месте делала изгиб, словно деревья и впрямь сторонились башни.
- Подвал. Подвал под башней. А я не стал их проверять. Кретин, какой кретин…
Люциус, наконец, отвёл взгляд от парка.
- Ты бы всё равно ничего не нашёл, - спокойно сказал он. – В этом месте глухая стена. Лорд лично осматривал наши подвалы во время войны, но ничего не заметил.
- Что? Нет. Нетнетнет, - Билл ожесточённо потёр лоб. – Не может быть!
Люциус ухватил его за рукав.
- Пошли.
Влетев в кабинет, он бросился к шкафу. Билл мельком отметил, насколько тяжело даётся Люциусу внешнее спокойствие – пергаменты выпадали из дрожащих рук.
- Не то… Не то… А, дьявол! Акцио, план подвала!
Они склонились над потемневшим пергаментом.
- Вот, смотри: винный погреб, коридор, камеры. А под башней…
- …тупик, - кивнул Билл. – Но Гуго-то у нас мастер маскировки, - он криво усмехнулся. - Там оно, я знаю. Теперь знаю. - Он постучал пальцем по пергаменту. – Обычно земля и камень притупляют магическое излучение, но здесь башня играет роль проводника. Она ведь вся пронизана его чарами, одно завещание чего стоит. Да ты и сам видел. Получился своеобразный маяк. Только, - он вновь глянул на изображение башни, - некоторым под его лучи лучше не попадать.
Люциус выпрямился.
- Билл. Что произошло?
Тот вздохнул. Яростный азарт улетучился, оставив безмерную усталость. Он опустился в кресло.
- Гуго совершенно правильно рассчитал, что если будут погибать гости или члены семьи, то это в конце концов вызовет подозрения. А выкидыши и не обсуждаются и вообще – дело житейское. Но некоторые женщины не могли забеременеть повторно. Или не хотели. И тогда чары забирали их. Гуго приносил двойную жертву, поэтому они тоже… подошли. Но тёмные чары нестабильны по своей природе, они всегда реагируют на сильные магические возмущения.
