В тот момент Портгас Ди Эйс снова на удивление близко подобрался к этому осколку памяти, но неожиданно в дверь кто-то постучался. Отчего-то Огненный Кулак решил, что это Голд Роджер, и уже хотел было послать ко всем чертям небесным своего “любимого” папочку, но голос, следом за стуком спросивший “А можно войти?”, принадлежал далеко не капитану Оро Джексона.

- Ээ… Да. - Ответил Эйс.

Дверь отворилась и в каюту вошли двое молодых людей. Названный сын Белоуса даже не взглянул на зашедших: его внимание сразу же привлекла такая знакомая соломенная шляпа, которая была на голове у одного из членов команды Роджера.

Эйс! Мы пришли спасти тебя!

Самый родной на свете голос тут же прозвучал в голове Эйса, словно бы его глупый маленький брат действительно сейчас был здесь.

Я ТВОЙ БРАТ!

Разрушенный пазл воспоминаний медленно, но верно, собирался в единое целое. Луффи был в Маринфорде! Луффи пришел его спасти! Только сейчас Огненный Кулак понял, что то было за столь важное воспоминание!

ПРЕКРАТИТЕ СЕЙЧАС ЖЕ!

Я ЗДЕСЬ, ЭЙС!

Эйс вспомнил все: как Луффи очутился в Маринфорде, как он дрался с Дозором, пытаясь хоть немного приблизиться к своему плененному брату, как победил собственного деда, не способного пойти против родной семьи, как забрался на эшафот, как освободил его. Эйс вспомнил ту радость, что переполняла в тот момент его душу, когда он освободился от кайросеки, когда летел с места своей несостоявшейся казни, держа за руку счастливо улыбающегося брата. Как вдвоем они спешили к спасительному кораблю, как…

Белая Борода - всего лишь “неудачник” прошлой эпохи.

Белая Борода умрет неудачником! Идеальный конец для Короля Отбросов!

Сын Короля Пиратов… Сын революционера… Ваша кровь - немыслимый грех сама по себе! Смотри внимательно…

- ЛУФФИ! - Огненный Кулак даже не заметил, как прокричал это вслух.

Он ошибся. Важным воспоминанием было не пришествие Луффи в Маринфорд, а смерть Эйса ради своего младшего брата. Он умер. Мертв. Убит адмиралом Морского Дозора.

Спасибо, что вы любили меня!

Парень вспомнил свои последние слова. Вспомнил всю испытываемую им горечь, обиду, боль и счастье, что его маленький глупый братишка не пострадал, что он был с ним рядом все это время. И пусть Эйс умирал при таких отвратительных обстоятельствах, зато на руках самого дорогого и любимого на свете человека, в окружении любящей семьи, готовой пойти ради него на какие угодно жертвы.

“Значит, я все-таки умер… Нет, я не в прошлом, я в мире мертвых. Ну да, все правильно… Оро Джексон… Роджер… Видимо, некоторые члены его команды тоже мертвы… Все сходится. Но только почему именно на этот корабль, к этому человеку? Лучше бы я очутился где-нибудь рядом с Сачи…”

- Эй, ты меня слышишь? - Только сейчас Эйс понял, что кто-то уже довольно долго и сильно трясет его за плечи, пытаясь вывести из прострации. Сын Короля Пиратов поднял глаза… и не поверил увиденному. Шанкс! Молодой Шанкс! Тот самый Шанкс, когда-то спасший жизнь его неугомонному младшему брату, подаривший тому свою соломенную шляпу, а сейчас плавающий по Новому Миру в качестве одного из сильнейших пиратов на всем белом свете - Йонко. Но что он делает здесь? Он тоже умер? Вряд ли - это же Шанкс! Тем более, он выглядит на семнадцать лет, да и соломенная шляпа при нем.

И что же это получается? Эйс сейчас действительно в прошлом?

- “Как мило”, - подумал Огненный Кулак, - “мало того, что я умер, так еще и, вместо обещанных Небес, в прошлое попал, на корабль этого… биологического”, - а вслух сказал:

- Эм… Да. Все в норме. Просто задумался.

- Ничего себе ты задумался, - услышал Эйс недовольный голос за спиной Шанкса, - бледный был весь, дышал тяжело, да еще и пустыми глазами куда-то в стену глядел. Ты всегда так думаешь, или сегодня особенный день какой-то?

Брюнет заглянул за спину будущего Йонко, что посмотреть, кто это там такой умный, и увидел молодого синеволосого парня с красным клоунским носом. Сын Роджера его сразу вспомнил — это Клоун Багги, пират, который вместе с Луффи заявился в Маринфорд, а так же, еще до встречи Эйса с Тичем, услужливо разрешил Огненному Кулаку перекусить на своем корабле.

- Тебе-то какая разница, как я думаю? - Огрызнулся накама Белоуса, показывая красноносому язык.

- Ты что о себе возомнил? - Багги был настолько возмущен от такой наглости, что все его лицо покраснело под стать знаменитому носу. - Да ты хоть знаешь, кто я?! Я здесь второй человек после капитана!

- Ой, кажется Рейли зашел! - Наигранно испугался Шанкс.

- ААААА! Простите, Рейли-сан, я пошутил! - А вот красноносый испугался по-настоящему…

- Да нет, пошутил как-раз таки я, - засмеялся рыжеволосый.

- ШАНКС! - Разозленно завопил Багги, надвигаясь на товарища с кулаками.

- Эй, на шутки не сердятся, - пытался успокоить своего друга будущий Йонко, - к тому же, ты можешь произвести не самое лучшее впечатление на… эээ… а как тебя зовут? - Спросил Шанкс уже у гостя Оро Джексона.

- Эйс, - ответил парень. - Просто Эйс.

- Приятно познакомиться, Просто Эйс, - улыбнулся ему красноволосый, - а меня зовут Просто Шанкс. А это - Просто-идиот-какой-то Багги.

- Сам ты идиот! - Еще больше разозлился синеволосый, тем самым вызвав у товарища смех, а у Эйса - легкую улыбку.

- А как ты здесь очутился? - Спросил у нового знакомого Шанкс.

- Честно говоря, я и сам без понятия, - пожал плечами Огненный Кулак, - и про рану тоже не спрашивай. Откуда она у меня, я тоже не знаю.

Конечно, Эйс солгал, он-то теперь точно знал, откуда у него эти огромные, безобразные шрамы на спине и груди. Он даже мог назвать имя человека, который их оставил. Но это было бы слишком рискованно. То, что он из будущего, должно остаться тайной, и все еще не случившиеся события тоже должны находиться под строжайшим секретом, иначе из-за этого изменится прошлое. И хоть жизнь Огненного Кулака и была далеко не самой прекрасной, и парень с радостью бы изменил свою судьбу, но что будет, если из-за таких кардинальных изменений он никогда не познакомится с Луффи, Сабо, не станет частью семьи Белоуса? Уж лучше с такой отстойной жизнью, чем без самых дорогих сердцу людей.

Поэтому Эйс зарекся всеми силами стараться не проболтаться о будущем и о том, что он не из этого времени. У него должно это получиться! Наверное…

- Так, я не понял, - тут же оповестил о своем прибытии зашедший в каюту Крокус, - а что это мы тут забыли, Шанкс, Багги? Больному следует лежать и отдыхать, а вы не должны ему мешать! Быстро на палубу! Дождь уже кончился, а лужи остались! Кто их убирать будет, кроме вас?

- Да хоть ты, - фыркнул красноносый.

- Кстати, Роджер пообещал подарить одну ценную карту сокровищ тому, кто лучше всех вымоет палубу, - как бы невзначай проговорил врач, невинно хлопая глазками и глядя куда-то в потолок.

- А что это мы сидим и ничего не делаем? - Тут же подскочил Багги, едва услышав словосочетание “карта сокровищ”. - Бегом за швабрами и ведрами! Чего расселся, Шанкс? Бегом - выполнять приказ капитана!

- Ха-ха, хорошо, - засмеялся красноволосый, - мы попозже зайдем, Эйс. Не скучай.

- Ладно, - кивнул головой Огненный Кулак, провожая взглядом покидающих каюту двух пиратов, которые в будущем прославятся на весь мир, а пока просто выполняющие обязанности юнги на самом известном корабле в мире.