- Ты мне чуть руку не сломал - сказала Алия потирая ладонь.

- Извини.

- Что-ты там увидел-то?

Я пожал плечами.

- Да ну тебя. - буркнула Алия

- Желание загадать не успел. - я вздохнул.

- Мне холодно. -сказала Алия.

Я начал было стягивать с себя куртку, но она не позволила:

- Погоди-ка! У меня в сумке кое-что есть.

Алия раскрыла сумочку, порылась и достала бутылку водки.

- После застолья много чего осталось, так мы с девочками разобрали, кому что. И закуска у меня тоже найдется. Намахнем по маленькой?

- Спрашиваешь! Знаешь, как есть хочется! А мясо есть?

2

Мы случайно набрели на одно уютное местечко. Справа от тропинки, позади какого-то дома, Алия приметила припорошенную снегом лавочку. Сбоку от нее в окружении сонных березок и хорошеньких с морозу рябин возвышался одинокий снеговик.

Сказочный, белый добряк, склонившись над лавочкой из-за легкого крена всем своим видом как-бы радушно приглашал всех запоздалых прохожих, случайно оказавшихся в его владениях присесть. Увидев гостеприимного хозяина, я переглянулся с Алией и мы не сговариваясь, тут же свернули с тропинки. Проворно и умело, как подобает восточной женщине, Алия расстелила на лавочке скатерть-самобранку.

От вида куриной ножки, которую перед тем как протянуть мне, заботливая Алия предусмотрительно обернула бумажной салфеткой, у меня потекли слюнки. Еще по дороге мне почему-то нестерпимо хотелось жаренного мяса, и на тебе! Воистину, счастлив тот, кто получает предмет своего вожделения так скоро!

Я махом опорожнил пластиковый стаканчик и вовсю заработал челюстями.

- Э, нет! Так не пойдет! А где тост? - возмутилась Алия.

Я закивал головой, одновременно показывая на набитый рот, мол, погоди, за этим дело не станет. А в голову один за другим полезли черт знает откуда взявшиеся выражения, что-то вроде про кавказское здоровье, чтобы не в последний раз, и чтобы у нас все было и ничего за это нам не было.

Откуда они взялись я так и не понял. Тем более, что я смерть как не люблю заурядные, давным-давно набившие оскомину фразы. Коробит меня от них не на шутку. А еще я почему-то подумал о людях, которым произнести тост смерти подобно.

В самом деле, ведь нет ничего проще услышав от человека, что он не умеет произносить тосты, улыбнуться ему, понимающе кивнуть головой и оставить его в покое. Ну не владеют они этим искусством, не любят они это дело тем более на людях, мучаются, пыхтят, конфузятся, но всегда найдутся другие люди, которые даже зная их это слабое место, непременно предоставят им такую возможность! Да еще подбадривают, дескать, давай-давай, чего там, скажи уж чего-нибудь, нечего стесняться, тут все свои, а раз свои, так должен сказать и шабаш! То ли им не пьется без этого, то ли поступая таким образом они пытаются тостуемого принизить, но как ни крути, от поступков такого рода так и шибает в нос эдаким неприятным душком, слово которому лишь одно - мерзость, и ничего более.

Впрочем, людей, не умеющих произносить тосты на свете попросту не бывает. Умеют они говорить, и даже очень хорошо, если, конечно, находятся среди людей, которым искренне рады. В таких случаях и слов подбирать не нужно. Они находятся сами собой, текут как ручеек, греют как солнце, а могут и до слез прошибить...

- Разве не так? - гневно воскликнул я ткнув в Алию пустым стаканчиком.

Алия от неожиданности отпрянула.

- Вот сегодня. Людке слово предоставили, помнишь? И что из этого вышло? Я не знал куда глаза девать, до того ее жаль стало! А Катька, подружка твоя? Работаем вместе сто лет, знаем друг- друга как облупленные, а она сидит белая как мел и трясется. Я по началу попытался ее растормошить, а все без толку. И главное, не могу понять в чем дело, не говорит же! А потом гляжу, она опрокинула пару рюмок, раскраснелась вся и ни с того ни с сего слово попросила. И сказала речь как на экзамене, от тараторила все без запинки. Ну все похлопали, дружно выпили, шум, гам, все как обычно. А она села рядом, с облегчением перевела дух и только после этого стала на себя похожа. Но я вот что тебе скажу: на грудь она приняла для храбрости, а слово попросила, чтобы так сказать, поскорее отмучиться. Но это же насилие над собой! Я все понимаю, но в таких случаях, проще сказать твердое - нет, или же просто поздравить с тем праздником, ради которого все и собрались. Коротко, лаконично и главное, по делу. Разве не так? - я нацелился в Алию пустым стаканчиком.

Алия растерянно захлопала глазами, а потом ни слова не говоря наполнила его до половины. Из своего стаканчика она до сих пор так и не выпила. Я быстро обежал ее взглядом с ног до головы. И только сейчас начал понимать, что, пожалуй, начал давать маху. Я улыбнулся. Алия смотрела на меня каким-то удивительным взглядом. Если бы она вместо того, чтобы так на меня смотреть она покрутила бы пальцем у виска, я бы нисколько не обиделся. Я подошел к Алие вплотную, пристально посмотрел ей в глаза и сказал:

- За тебя.

И выпил. До дна.

3

Нет, совместные с коллегами застолья по- своему тоже хороши, но все же в них есть некая предсказуемость. Это и чинное -благородное начало, и нарастающая соразмерно количеству выпитого раскованность, а когда раскрученный маховик всеохватывающего веселья вертится уже сам собою, то возникает ощущение будто все это со мной когда-то уже было и наверняка повторится еще не один раз. То ли дело наша неожиданная посиделка с Алией!

А между тем из снеговика вышел неплохой собутыльник. В круглой лапе, приделанной сбоку его туловища я проделал лунку и вставил в нее третий пластиковый стаканчик. Он пришелся как нельзя кстати. Теперь нас стало трое. Я подливал в стаканчик из бутылки, а снеговик как заправский кутила, то есть ни в одном глазу, внимал нашим речам, не перечил, со всем соглашался и ни разу не встрял в разговор. Я было обозвал его пропойцей, но Алия заспорила, мол, мы у него в гостях и обижать хозяина попросту не прилично. Я тоже заспорил, дескать, посмотри на его нос. Но Алия сказала, что цвет моего носа ничуть ни лучше его морковки, поэтому следует еще посмотреть кто из нас больший выпивоха, я или он.

Мы сами не заметили, как содержимое бутылки сократилось ровно наполовину. Судя по взятому нами темпу жить ей оставалось недолго. За последствия я не боялся. Главное в подобном деле это закуска, а в сумочке Алии оказалось столько провизии, что можно было смело пировать до утра.

Все-таки женская сумочка удивительная вещица! Больше всего на свете меня изумляет их поразительная, да чего там, просто сверхъестественная вместимость! Куда там фокуснику с его пресловутой шляпой! Да любая женщина с сумочкой даст ему сто очков вперед! Есть, правда, в этом тандеме обратная сторона медали. Боже упаси оказаться на свидании с девушкой позабывшей свою сумку. Пиши-пропало. В этом случае есть только два выхода: или в ближайший магазин за новой сумкой, или смириться с тем, что теперь все пойдет насмарку. И вообще, история Адама и Евы самая что ни на есть выдумка от начала и до самого конца. Я не верю, будто первая женщина на Земле несмотря на пребывание в Эдеме смогла бы продержаться в нем хоть пару минут не имея под рукой сумки.

Вот теперь я кушал с аппетитом. Алия все подкладывала да подкладывала мне куски мяса один сочнее другого, а я знай себе уплетал все за обе щеки, улыбался и сиял как медный грош.

Алия тоже улыбалась. Она сладко потянулась и сказала:

- Хорошо то как! Сегодня буду спать как убитая.

- Тебе хорошо -сказал я- а мне снова всякая чертовщина приснится. Да еще с четверга на пятницу.

- Не беспокойся. Сегодня тебе ничего снится не будет. Вместо снов сегодня тебе привидится большая черная дыра!

- Почему?

- Потому что целуешь руки кому ни попадя.

- Ага! Все-таки ревнуешь?

- Ладно, так и быть. Пусть сегодня тебе приснится замечательный сон!