- Молчишь?
- Да. Целовал. Ну и что?
Алия засмеялась.
- Мир изменился, да? На небе образовалась новая черная дыра? Новый Год наступит в воскресенье! И...
- Успокойся. - Алия похлопала меня по плечу.
- Я спокоен. Даже слишком.
- Вот - вот. А она похоже надолго потеряла покой.
- Кто?
На этот раз Алия поморщилась:
-Ты можешь идти прямо? Гляди-ка, уже спотыкаться начал! Говорила тебе: ешь, закусывай, но ты! Честный нашелся! Умные вон, пригубят стопку, а ты, полную рюмку, да еще залпом!
Это правда. Скверная у меня привычка. Оказавшись на каком-нибудь застолье, я мало ем. Этого попробую, того чуток откушаю и на вопрос: что больше всего понравилось? - всего -лишь пожимаю плечами. Эх...Я...
- Так вот. Ты всегда говоришь одно и тоже? Или у тебя для каждой девицы заготовлена отдельная речь? Вообще, как ты так можешь? Я обомлела, когда увидела: стоит, руки целует, ты бы еще ей предложение сделал! И как с тобой жена живет? Небось, целыми днями ей сказки рассказываешь. Да?
- Ничего ты не понимаешь...
- Ну объясни!
- В ее лице, я целовал руки Всем женщинам на свете, только и всего. Завтра Новый Год, самое что ни на есть волшебство, вдобавок, на душе так хорошо, хоть пой, вот я и поделился своей радостью...
- По- твоему выходит, мы тоже должны делиться своей радостью с первым встречным, так? Бросаться ему на шею, охать, при этом, ахать ...
- Ну-у -у, этого не было...
- Что там у вас было - не знаю, но целовать руки кому попало, последнее дело. Понял?
Я улыбнулся и молча ей козырнул.
- Мне кажется, ты не понял. Мне вообще кажется, ты далек, чтобы это понимать.
- Не бери в голову. Это не я. А сейчас я в самом деле, очень далеко. Там! - я указал рукой вверх.
- Ну да... А когда ты там, как тебя достанешь?
Алия громко вздохнула:
- Правильно говорят: если мужчина бурно восхищается женщиной, то следует хорошенько потянуть носом воздух.
- Чего-чего?
- Ты плохо слышишь?
- Я не совсем уловил...
- Повторить?
- Погоди... То следует... Следует... Ничего не понял... Зачем принюхиваться -то?
- Глупый ты. Потому что скорее всего, он пьян!
- Ты зачем мне это говоришь?
- Затем, что это про тебя.
- Я тут при чем?!
- Притом, что ты глупый и самовлюбленный.
- Еще кто?
- Сказочник, каких свет не видел.
- Ни о какой любви я и не думал.
- Этого еще не хватало. - фыркнула Алия.
- Я что-то не пойму... Ты меня к ней приревновала что ли?
Алия посмотрела на меня с удивлением. А я споткнулся. Если бы Алия по- прежнему не держала меня под руку, то я бы как миленький растянулся поперек дороги. Тропинка, по которой мы шли была хорошо утоптана. Но на ней, то тут, то там возвышались небольшие ледяные наплывы. Об один из таких, я и споткнулся. Чертыхаясь, я хотел было с ним разделаться, но Алия, так ловко меня одернула, что я попросту через него перешагнул. И слава богу.
- Эх ты! Может вызовем такси?
- Это еще зачем?
- Ты же идти не можешь!
- Да я могу тебя взять на руки и идти до самого дома! Не веришь? А хочешь, я на руках пройду! Тоже не веришь? Тогда смотри!
- Верю, верю!
- То - то же.
- Я же говорю: сказочник!
- Вы, женщины, ничуть не лучше. Всегда видите подвох там, где им даже не пахнет! Ведь то, что случилось - пустяк! Самая что ни на есть мелочь! Тем не менее, вам и тут примерещится какой-нибудь тайный умысел! А его и в помине не было.
- Да вы, мужчины, фантазеры похлеще нас! А ты вообще павлин! Распустил хвост перед такой-же вертихвосткой, как сам! Если бы мой муж себе такое позволил, я бы его убила на месте!
- Ты рассуждаешь, как моя жена.
- Я рассуждаю как обычная, нормальная девушка, и если твоя жена тоже рассуждает так, то тебе повезло.
- За это убивать нельзя.
- Правильно. За это нужно вручать призы.
- Вот видишь! - я рассмеялся. - Все ты понимаешь, как надо!
Алия ткнула меня кулачком в бок. Я деланно сделал вид, будто мне стало больно.
- Не притворяйся. Все равно не поверю.
- Зря. Не верят в том случае, если рыльце бывает в пуху. А такое чистое лицо как у меня, ты еще ни у кого не видела. - сказал я и тоже ткнул Алию в бок, но локтем, и будучи под мухой, видимо не рассчитал силы. Алия ойкнула, и не мешкая ни секунды пихнула меня так, что покачнувшись, я потерял равновесие и сам того не ожидая, упал за снежный отвал, причем самым постыдным образом: головой вниз. Вытянутые вперед руки не встретив никакого препятствия провалились в рыхлый снег по самые плечи. Барахтаясь, я несколько раз разрезал ногами воздух, и погрузившись еще глубже, понял, что крепко завяз. И остался лежать по ту сторону отвала с торчащими кверху ногами.
Алия поспешила мне на выручку. Нагнувшись, она схватила двумя руками воротник моей куртки, и выволокла меня из снежной ловушки. Покряхтывая, я встал на ноги. Мое лицо было густо облеплено снегом. Наши взгляды встретились. Алия громко рассмеялась, а мне стало обидно.
- Бог шельму метит. - сказала Алия.
Утираясь рукавом куртки, я не нашелся что-либо возразить.
- Никто тебя не ревнует. Будь спокоен. Мне интересно другое. Вы мужчины, почти все на одно лицо, когда наклюкаетесь. Несет вас невесть куда. Хотя, куда несет известно. Особенно, если на вашем пути встречается женщина. В таком случае, вы забываете обо всем на свете. Ни о чем не думаете! Ни о каких последствиях! А наутро хнычете: голова болит! А с чего бы ей болеть, коли в ней пусто! - Алия постучала пальчиком мне по лбу.
Я старательно отряхивался, и слушал ее вполуха. И будь я весь обращен в слух, все-равно, не придал бы услышанным словам какого-нибудь значения. К чему? Все женщины рассуждают так, или примерно так. Ничего нового. Вполне предсказуемая реакция на пустяковую ерунду. Подумаешь! Ну и что? Ничего же не было! А жена точно, вряд ли одобрит. Точнее, ни за что меня не поймет. Хотя, я даже лицо этой девицы сейчас и не вспомню. Да ну их всех! Сегодня такой вечер!
- Принцесса! - я с улыбкой взял Алию под руку - будем стоять, или все-таки пойдем?
Алия освободилась от моего захвата, и сама взяла меня под руку. Мы снова неспешно пошли по утоптанной тропинке. Я высоко задрал голову. Луна внимательно наблюдала за нами. К моему удивлению, она затаилась и безмолвно злорадствовала: мол, так его, так! Небо было черным пречерным. И по-прежнему восхитительно красивым. Блестело и переливалось холодным светом. Млечный Путь, припорошенный звездной пылью, покачивался из стороны в сторону как уютный гамак. Мне вдруг нестерпимо захотелось улечься на это усыпанное звездами бархатное ложе, устроиться на нем поудобнее, протянуть руку к Луне и едва коснувшись кончиками пальцев матовой поверхности, легонько толкнуть ее, будто маятник на старинных часах, а потом, смежив веки, слушать мерный стук небесного тела, отсчитывающего свой, неподвластный нам смертным людишкам, вечный ход времени.
Смотря широко открытыми глазами, я снова увидел яркий прочерк падающей звезды.
Почему-то звезды никогда не падают отвесно. Сгорая, они всегда проносятся наискосок. Неправы те, кто считает, будто они падают. На самом деле, все как раз -таки наоборот.
Это бунтари, среди своих смиренных собратьев - долгожителей. Они сами срываются с насиженных мест, потому что выбирают иной путь. И поступая вопреки устоявшимся законам они так живут - ярко, стремительно, мгновенно..., порой не понятые, порой гонимые, иной раз осмеянные, и ... всегда одинокие.
Яркие всполохи всколыхнули мрак. Я затаил дыхание. Потому что начался самый что ни на есть звездный дождь. По крайней мере, так мне показалось.
Целый каскад сияющих капель вдруг пронзил черноту сверху-вниз. Приближаясь к земле и вытягиваясь в огненные струи, они хлынули на меня ливневым потоком. Не веря своим глазам, я нащупал ладонь Алии, и сжал ее, словно клешнями. Я едва расслышал слабый вскрик, и спохватившись, разжал пальцы. А когда снова посмотрел вверх, все уже закончилось.
