Я присаживаюсь на землю и кладу голову Скотта себе на колени. Его лоб покрывается испариной буквально в считанные секунды. Кира ещё держится и даже продолжает попытки растолкать Айзека, однако, я слышу, как тяжело она дышит.

Я поднимаю глаза на Лидию и Стайлза. Мне хочется плакать и кричать от бессилия.

Я подвела эту стаю, я не смогла привести её к победе.

Лидия неожиданно вздрагивает, и даже Стилински на мгновение отстраняется он неё, чтобы заглянуть девушке в глаза.

— Лидия?

Мартин переводит взгляд на меня, и я вижу, что её глаза полны слёз. Она поджимает губы.

Выражение её лица заставляет что-то внутри меня сжаться в колючий ком — словно она видит призрака.

— Лидия? — снова зовёт её Стайлз.

Девушка быстро-быстро моргает.

— Я знаю, где он.

Скрип тормозящих шин, хлопок двери, и мы видим Дерека. Хейл пробегает взглядом по каждому из нас, останавливая его на Скотте.

— Нужна помощь, — произношу я, и Дерек молча кивает.

***

Школа. Мне даже не показался странным тот факт, что Лидия сказала нам ехать к школе.

Я привыкла, что в этом городе всё не слава Богу.

Дерек помог нам уложить в машины Скотта и Айзека, Кира cмогла залезть сама. И сейчас ребята продолжали находиться там, потому что были не в состоянии сражаться.

Стайлз буквально вываливается из машины, успевая схватиться за перила, чтобы не упасть, и я подхватываю его, обнимая за корпус. Он же, в свою очередь, обнимает меня за плечи. Я ловлю на себе заинтересованный взгляд Лидии и чувствую, как вспыхивают мои щёки. Видимо, она привыкла к тому, что Стайлз всегда рядом с ней. И её можно понять — к хорошему привыкаешь быстро, а Стилински — единственное хорошее, что есть в этом городе.

И сейчас мы стоим перед большим и таким знакомым зданием вчетвером. Каждый из нас когда-то учился тут, каждый из нас когда-то начинал здесь свою социальную жизнь.

Будем надеяться, что сегодня ни одна из них не закончится.

Я слышу, как за спиной хлопает дверца машины и поворачиваю голову — это Кира. Она прижимает руку к животу, словно её сейчас стошнит, волосы липнут к её мокрому от пота лбу, однако, её походка более или менее стойкая.

— Я … с вами, — выдыхает девушка, подтягивая свободной рукой ремень ножен катаны, что перекинут через плечо. В арбалете уже нет смысла, потому что стрелы кончились, да и против ногицунэ они навряд ли подействуют.

Я не думаю, что Кира сможет сражаться в таком состоянии, но не отговариваю её, потому что понимаю, что она чувствует — беспомощность, желание, но невозможность помочь. Это убивает не хуже открытой раны.

Я коротко киваю ей, и она равняется со мной и Стайлзом.

— Обещайте, что если цена смерти ногицунэ — моя жизнь, то вы позволите мне её заплатить.

Я отрицательно машу головой.

— Пожалуйста, Брук …

Я машу головой ещё сильнее, словно это придаст убедительности.

— У Скотта был лишь один план — спасти тебя. И несмотря на то, что он сейчас не с нами, я не собираюсь им пренебрегать.

Звук подъезжающего автомобиля заставляет всех нас развернуться. Водитель давит по тормозам и тут же вылетает из машины.

Это Крис Арджент, отец Эллисон.

Мужчина идёт к багажнику, и спустя пару секунд подходит к нам с двумя пистолетами в руках.

— Мистер Арджент? — Лидия вскидывает брови.

Я перевожу взгляд на Дерека, потому что уверена практически на все сто процентов, что именно он позвал его. И в подтверждение моего предположения я тут же вижу, что Арджент и Хейл обмениваются многозначительными взглядами и еле заметными кивками.

— Я думаю, помощь вам не помешает, — произносит мужчина.

— Спасибо, — я поджимаю губы, а затем перевожу взгляд на двери школы. — Пора.

— Вы, — мистер Арджент кивает на меня, Стайлза, Лидию и Киру, — Идите внутрь. Мы останемся снаружи и осмотрим территорию. Если что — кричите.

Дерек двигает шеей и я вижу, как его лицо меняется из человеческого в волчье. Он издаёт гортанный рык, его голубые глаза блестят ярче, чем любые драгоценные камни. Я пытаюсь отразить это на себя, но всё же мне сложно даже подумать о том, что я могу выглядеть так же.

Мистер Арджент взводит курки на своих пистолетах и кивает Хейлу в сторону стадиона.

Кира с трудом, но хватается за рукоять катаны.

Я поворачиваю голову в сторону Стайлза, чьё лицо сейчас находится в десятке сантиметров от моего. Я чувствую его тихое и отрывистое дыхание у себя на коже и уже почти тянусь к нему рукой, чтобы коснуться щеки, но вовремя себя одёргиваю. Сейчас не время и не место.

Лидия толкает синие двери от себя, и мы заходим внутрь.

Белизна тут же ударяет в глаза. Кажется, это снег.

Крупные хлопья падают на макушку и плечи, и я смаргиваю снежинку, что задержалась на ресницах.

Это даже не похоже на школьное помещение, скорее, какой-то сад, где я ни разу не была.

Я слегка подгибаю колени, когда чувствую, что Стайлз теряет равновесие, делая очередной шаг, и прижимаю его сильнее к себе … Или же сама к нему прижимаюсь.

Я чувствую, как его тонкие пальцы сжимают моё плечо из последних сил.

Я оглядываюсь на Лидию и Киру и вижу, что девушки так же растеряны, как и я.

Хруст снега под тяжестью чьих-то ног заставляет нас обернуться туда, откуда мы появились. Из-за угла выходит ногицунэ. Всё в нём, от посеревших бинтов и до хромой поступи, заставляет меня испытывать страх.

— Как я и обещал, Стайлз, — произносит он своим скрипучим голосом, замирая в нескольких шагах от нас. — Мы уничтожим их всех. Один за другим.

Я улавливаю краем глаза чёрную тень где-то сбоку и быстро поворачиваю голову — демоны Они. Их больше, чем должно было быть, и они окружают нас.

— Где мы? — спрашивает Кира.

— Между жизнью и смертью, — отвечает ногицунэ.

— Бардо … — шепчет Лидия.

— Ты умираешь, Стайлз. И сейчас все, кто тебе дорог, тоже умирают. Я занял почти всю доску, Стайлз: больница, ветеринарная клиника, полицейский участок …

Я нервно сглатываю на последних словах. Полицейский участок … Пэрриш! Неужели, несмотря на все мои попытки оградить его от опасности, всё вышло в точности, да наоборот?

— Ты знаешь о ритуале сэппуку, Стайлз?

Юноша слегка отстраняется от меня, выпрямляя спину, однако, его пальцы всё ещё крепко сжимают ткань моей кофты на плече.

— Нет, и не хочу, — произносит он.

— Самурай потрошит себя своим собственным мечом, чтобы сохранить свою честь, — всё-таки объясняет ногицунэ. Он делает ещё несколько небольших шагов в нашу сторону. — Но убивает его не разрез … Смертельный удар наносит его кайсяку, обезглавливающий самурая своей катаной, — ногицунэ слегка поворачивает голову в мою сторону, так, что если бы за повязкой были видны его глаза, я уверена, что смотрели бы они точно в мои. — Брук … Брук твой кайсяку. Я заставлю человека, который любит тебя, убить тебя, Стайлз. И ты ей это позволишь. Потому что вместе с тобой умрут все они … Все, кого коснулся клинок Они.

Мои глаза жжёт. Скотт, Айзек, Кира и другие умрут, если я не убью Стайлза. Такого поворота событий я уж точно не ожидала.

— Если только Брук не убьёт тебя первым, — добавляет тёмный лис.

— Зачем?? — мой голос срывается на крик. — Зачем ты это делаешь??

— Чтобы выиграть игру.

Лязг мечей со всех сторон обозначает готовность Они нападать на нас.

Я быстро выныриваю из—под руки Стайлза, позволяя Лидии занять моё место, а затем с громким подобием рыка атакую первая.

Мой удар не смертельный, однако, демон отклоняется назад, что позволяет мне нанести ещё несколько ударов подряд. Они получаются сильнее, чем раньше — возможно, в этом виновато суперлуние, а может быть и тот факт, что меня убивает изнутри чувство безысходности.

Но причина сейчас не важна, важен результат — под моими пальцами чёрная маска одного из демонов даёт трещину.

Я бросаю быстрый взгляд на Киру — она неплохо справляется, хоть я и думала, что раненая она будет ни на что не способна. Я вижу, что её начинают атаковать сразу двое, и кидаюсь прикрыть её, попутно уворачиваясь от удара, один из который я пропускаю.