- А ты знаешь, как я их ненавижу?!

Алекс вновь иронично улыбнулся и мир вокруг потемнел.

ГЛАВА 1

И вот она - я. Как последняя школьница попавшая в ментальную ловушку. Хотя может не такая и последняя учитывая то, как организована эта ловушка... Но чувствовала я себя всё равно гадко.

Что это были за существа, так хранящие свои секреты? Что я сейчас должна была увидеть? Что мне предстоит сделать? Я давно заметила, что если сумею перед началом задания задать себя хотя бы три таких вопроса, начинающихся со слова "что" и описывающих ситуацию исключительно на уровне полной неопределённости, то ничего хорошего такое задание не сулит. Может и предрассудки это, но всё-таки...

Когда мир проявился, я была немного удивлена - меня перенесли в какое-то помещение, напоминающее комнату в загородном доме. А по общим ощущениям это не сильно отличалось от реального мира. Хотя, может, так и задумано было.

Я лежала в постели на простоватой с виду, но широкой и довольно мягкой кровати. Вокруг меня... но я не успела заметить, что было вокруг меня, потому что в дверь постучали. Дверь. Значит, всё-таки это дом, и, скорее всего, таки загородный. В дверь еще раз постучали.

Я встала и пошла открывать. Одеваться не пришлось - я появилась в одежде. На пороге стоял симпатичный мальчик лет восьми с глупой улыбкой на лице в кепке с козырьком и темного-синего цвета одежде. На плече у него висела до боли знакомая сумка. Мне показалось, что он очень похож на мальчишку-почтальона из какого-то фильма, только я не помнила из какого.

- Чего тебе, мальчик? - спросила я, выйдя из дома и прикрыв за собой дверь.

- Вам письмо! - заявил мальчуган, достал из сумки письмо и протянул мне.

Интересно, кто бы это мог мне уже написать? Я всего пару минут нахожусь в этом мире. Я распечатала письмо, и с первого же взгляда поняла от кого. Могла бы и догадаться. В письме, напечатанном готическим шрифтом, было всего несколько слов: "Ну, и чего мы ждем?"

Я внимательно посмотрела в глаза мальчику... и тут я поняла, что с ним не так. У него было "застывшее" выражение лица. Я оглянулась, пытаясь понять, как мне общаться с теми, кто прислал мне письмо, и решила попробовать стандартное - спросить в пустоту:

- Алекс? Это ты? Ты меня слышишь?

- Вам письмо! - заявил мне мальчик и протянул мне еще одно письмо.

Я, немного опешивши, забрала у него письмо и открыла его. Всего два слова: "Тройное ДА". Я посмотрела в глаза мальчику и скорчила рожу. У него ни одна мышца на лице не шелохнулась.

- Мальчик - это ты, Алекс?

- Вам письмо!

- Слушай, а мы можем поговорить нормально?

Мальчик стоял с протянутой рукой и смотрел на меня. Я скрестила руки на груди и укоризненно смерила его взглядом. После полминуты молчания, мальчик уронил письмо, достал новое и сказал:

- Вам письмо!

- Издеваешься, да?

Но мальчик и не думал отвечать, а лишь продолжал протягивать мне письмо. Тут меня осенило - какой-то есть подвох в этом! Я забрала письмо и открыла его. Там было написано: "ДА ЗАБЕРИ ТЫ У НЕГО ЭТО ПИСЬМО!!!" Я подняла то, что мальчик уронил, и вскрыла. "Мальчик - это бот".

- Ага, то есть ничего более вменяемого ты придумать не можешь?

- Вам письмо!

- И говорилку ему эту выключить ты тоже не можешь?

"Механика мира не позволяет. Без большего погружения, мы можем влиять только на ботов. А большее погружение чревато тем, что мы будем не в лучшей ситуации, чем ты. Но мы постараемся что-то придумать".

- Вам письмо!

"И нет, не могу, у этого бота ограничение по функционалу - он только приносит письма. Говорилка, видимо, является какой-то автоматической функцией".

- Понятно. Слушай, а шрифт ты хоть можешь поменять? Я же глаза сломаю это читать.

Мальчик некоторое время смотрел на меня не мигая, потом потянулся к сумке.

- Вам письмо!

В письме был какой-то набор странных символов, похожих на гласные, но с закорючками над каждой буквой. Я в недоумении посмотрела на мальчика.

- Вам письмо!

"Ой, прости, кодировкой ошибся", - гласило письмо, набранное уже другим шрифтом.

Мальчик скользнул по мне взглядом и посмотрел куда-то за спину. Я обернулась, чтобы тоже посмотреть. Из-за дома вышел еще один точно такой же мальчик, близнец прямо, подошел к нам и молча протянул второму мальчику письмо. Тот его молча забрал и положил в сумку.

- А ты у нас кто?

- Вам письмо! - повернулся ко мне новый мальчик и протянул еще один конверт. В письме красивым, изящным почерком было написано всего одно слово: "Джессика".

Алекс-мальчик протянул Джессике-мальчику письмо, видимо, ответ. Потом они еще раз обменялись письмами. И еще раз. И еще. И еще. После того, как пошел второй десяток я не вытерпела:

- А мне вы ничего сказать не хотите?

- ВАМ ПИСЬМО! - в унисон сказали мальчишки, одновременно протянув мне по конверту. В обоих было всего одно слово...

- А почему вы друг другу не говорите "вам письмо"?

- Вам письмо! - протянул мне конверт Алекс-мальчик.

"Потому, что по логике подразумевается, что боты не будут друг другу присылать письма. Но в механике и в функциях им этого не запрещали".

- А вы могли бы хотя бы не письма присылать... или сделать что-то с ними. Я же задолбаюсь конверты вскрывать.

Я помахала у них перед носом стопкой набравшейся у меня в руке бумаги. Мальчики на некоторое время замерли, потом повернулись ко мне и одновременно потянулись каждый к своей сумке.

- ВАМ ПИСЬМО!

Но протянули они мне уже не конверты, а открытки. Одна гласила "Можем", другая - "Смотри, получилось". И мальчики тут же повернулись друг к другу и продолжили обмениваться конвертами.

Наблюдая за ними, я не заметила приближения еще одного человека. Он появился в поле зрения и тут же шуганул пацан... ботов:

- Что вы тут делаете? А ну брысь отсюда!

Мальчишки убежали за дом. Прогнавший их был взрослым дядькой-почтальоном, высоким таким, метра под два ростом. Он усталым шагом подошёл ко мне и молча протянул открытку.

"Никогда, никогда не потакай им, когда они начинают друг с другом препираться! Даже если это выглядит забавно", - написала мне Вивер.

- Э-э-э... Это еще почему?

Дядька достал новую открытку и опять молча протянул мне. "Потому что они на препирательства друг с другом потратили в своей жизни больше времени, чем ты прожила вообще".

Это, конечно, была неправда, они не прожили больше моего. Но вот если сложить сроки их обоих жизней... Неужели они реально столько препираются друг с другом?

Дядька этот был не такой безэмоциональный, как пацанва. Он задумался, нахмурил брови, затем протянул мне письмо. Опять письмо! Правда, объем написанного текста в открытку бы не влез...

"Многие из наших считают, что этим двоим можно позволять в промежутках между их успешной деятельностью немного и попрепираться друг с другом. Но такие люди изначально неправильно понимают ситуацию - Алекс и Джессика не препираются в промежутках между чем-либо. Они, на самом деле, всё остальное - будь то очередная активизация их особо бурного романа, рождение и воспитание совместных детей, работа, проворачивание интриг на любом уровне, написание романов или даже спасение мира - вот всё это они делают в ПРОМЕЖУТКАХ между препирательствами. Когда-то я поспорила с ними, что они не смогут целых сто лет каждый день находить тему для препирательств. И что ты думаешь? Мало того, что они пошли на принцип и доказали мне обратное, так потом оказалось, что они еще и друг с другом поспорили, смогут ли они у меня этот спор выиграть или нет. То есть для них это был изначально двойной азарт. И не утомило же их..."

- Реально, что ли? Сто лет, день в день? Интересно, а что ты им проспорила?