- Ты работаешь на Виктора, не так ли? - спросил Рудольф, хотя понимал, как странно услышать голос, исходящий от маленького обезьяноподобного существа.

- Это ты, - прошипел сквозь зубы Бокари. - Ты всё испортил.

- Мне пришлось вмешаться в ваши клановые разборки, поскольку они касаются интересов Союза.

- Ты бы получил свой торий. А теперь Баако поднимет бунт. Он давно использовал террористов для своих целей. И ещё он снюхался с американцами.

- Виктор тоже использовал повстанцев, с твоей помощью, - заметил Рудольф. - И то, что он творит для того, чтобы обрести власть, заставляет сомневаться в нём, как в надёжном партнёре.

- Если ищешь в наших краях того, у кого чище руки, искать придётся долго, - болезненно усмехнулся Бокари.

С улицы раздались новые звуки выстрелов, на этот раз более многочисленные.

- Войска корпорации прибыли, - отметил Рудольф. - Учитывая, что ты не справился с заданием, что ты намереваешься делать?

- Мне не скрыться в таком состоянии. Видимо, это конец, - эти слова Бокари произнёс достаточно спокойно.

- Ты разумно взвесил свои шансы, - сказал Рудольф. Робот скользнул в открытую, темную камеру, уменьшился в размерах и изменил цвет, слившись со стеной.

Вскоре стрельба прекратилась, видимо, всех повстанцев уничтожили или отогнали от тюрьмы. Через пару минут послышались шаги. Датчики робота уловили поля радиочастотного диапазона. Солдаты общались с помощью канала в информатории, Рудольфу понадобилась пара минут, чтобы взломать линию связи.

"Первый, в блоке D обнаружили два тела террористов, также один заключённый, раненый. Главного объекта не обнаружено. Что делать с раненым? - через секунду. - Вас понял, первый"

Несколько пуль прошили тело лежащего Бокари, он дёрнулся и затих. Солдат прошёл по коридору, подсвечивая фонарём путь и проверяя камеры. Он заглянул в камеру, где спрятался робот, и прошёл дальше, ничего не заметив.

Рудольф прокручивал эти кадры у себя в голове, пока шел на торжественный приём. Из-за глупого просчёта, Баако скрылся и теперь должен был появиться во главе банды террористов. Баако должен был выступить в роли запасного игрока, на случай если Виктор решит отказаться от сделки с Союзом. Однако теперь его невозможно было контролировать, что порождало неопределённость развития событий.

Также необходимо было проверить Нбонго в его убежище. Вряд ли он будет полагаться на Союз и не предпримет никаких мер, чтобы взять ситуацию под свой контроль. Робот-муха, поставленный следить за Нбонго, уже давно не выходил на связь. Рудольф отправил новых дронов в убежища, где мог скрываться глава корпорации.

И наконец, самое главное, что волновало Рудольфа - это неизвестный хакер, взломавший систему безопасности тюрьмы. Над системой работал специалист Союза, ему удалось выжить после нападения на тюрьму, забаррикадировавшись с большей частью охраны на центральном посту. По его словам, система была заблокирована в один момент, снять блокировку не получилось. Значит, потенциально, хакер может получить доступ и к каналам связи, которыми пользовался Рудольф, и к базе данных Союза. То есть, внешними источниками нужно пользоваться осторожно. Анализируя получаемые данные, Рудольф и так видел, что в них есть недочёты. Это наводило на мысль, что тут замешан человек из Союза. Но сначала надо было всё проверить.

За Рудольфом шёл Икац и второй сотрудник посольства. Один из них, вероятно, и был агентом, работающим на корпорацию. Но это мог быть и совершенно другой человек. Ким не встречал в информатории информацию о бежавших из Союза. Однако это ещё не означало, что их не могло существовать. Или же корпорация продвинулась в изучении технологий Союза дальше, чем предполагалось.

Три посланца Союза прошли в зал, где проходило празднование годовщины основания корпорации. В центре зала находился огороженный участок, на который проецировалось голографическое изображение Абимболы Луанго. Старый промышленник сурово разглядывал своих многочисленных потомков, одетых в пёстрые костюмы.

Виктор Луанго важно прошествовал через весь зал к Рудольфу. Окружающие почтительно расступались перед ним. Хотя выглядел новый руководитель корпорации довольно несолидно. Он был на голову ниже, чем любой из присутствующих, а стандартизированные черты лица и невзрачная серая одежда, смотрелись неуместно на фоне разнообразных лиц и костюмов.

- Приветствую вас, господин Айтанов, на нашем мероприятии, - произнёс он. - Полагаю, нам нужно обсудить текущие дела.

- Рад вас видеть, господин Луанго. Действительно нужно переговорить, - они неторопливо шли по залу.

"Лучше переговорим в информатории" - передал Виктор по защищённому каналу связи.

"Защита связи надёжная?" - спросил Рудольф.

"Надеюсь на это"

"В последнее время опасно полагаться на что-либо" - заметил Рудольф.

"Верно. Как вы уже знаете, мой брат бежал из тюрьмы, убив при этом своего подельника Бокари"

"Зачем ему было убивать Бокари?" - включился в игру Рудольф.

"Видимо, Бокари выполнил свою функцию и больше не был нужен. Баако очень жестокий человек. Вы говорили с ним, он мог показаться вам усталым и разочарованным. Он любит носить эту маску. Но, поверьте, если мой брат определил цель, он пойдёт на что угодно, чтобы её достигнуть"

"И какая же у него цель?"

"Он хочет продавать торий американцам. Баако давно делает ставку на повстанцев. Его положение здесь зависит от расположения их вожаков. А повстанцы боятся Союза. Они выступают за полную автономию, но, в реальности, самые дальновидные понимают, что придётся частично подчиниться кому-либо. Америка кажется им более... понятным партнёром, вроде как"

"Каков будет следующий ход Баако? И что вы намерены предпринять?"

"Напасть на штаб-квартиру корпорации он не может, у него нет кодов охранных систем. Но снимать эмбарго на поставки тория в Союз сейчас нельзя. Неизвестно, что могут сделать террористы, когда узнают о том, что мы сотрудничаем с Союзом. Сначала надо выследить и обезвредить Баако"

"Я надеюсь, вы понимаете, что при "обезвреживании" он должен остаться в живых. Если он вёл переговоры с американцами, то они могут решить, что его смерть - дело рук Союза. Этого нельзя допустить"

"Я не могу ничего гарантировать. У меня пока нет полного контроля над корпорацией. Кстати, вот там стоит мистер Рамиро Санчес. Вам стоит с ним поговорить"

Они подошли к банкетному столу, возле которого американец разговаривал с главным инженером корпорации, которого Рудольф видел раньше на обеде. Виктор сделал едва заметный жест рукой, и пожилой инженер поспешно удалился под каким-то предлогом.

- Как вам наше скромное мероприятие, господин Санчес? - вежливо поинтересовался Виктор. - Конечно, это не тот уровень, к которому вы привыкли у себя на родине, но мы старались произвести впечатление.

- Что вы, я впечатлён, господин Луанго. Это мероприятие не уступит самым роскошным приёмам, которые я видел в своей стране, - дежурно ответил посол, бросив взгляд на Рудольфа.

- Это господин Айтанов, новый посол Союза. Господин Айтанов, это Рамиро Санчес, посол Соединённых Штатов Америки. Вы ведь ещё не встречались?

- К сожалению, нет, - ответил американец, протянув слово "к сожалению".

- Господин Айтанов приехал, чтобы помочь уладить некоторые сложности, возникшие между Союзом и корпорацией, - Виктор быстро огляделся по сторонам. - Прошу прощения, мне необходимо отлучиться на время.

- А вам нравиться обстановка? - спросил Санчес.

- Откровенно говоря, слишком помпезно, - произнес Рудольф.

- Вообще-то, соглашусь с вами. Дешевая попытка произвести впечатление. Хотя, с другой стороны, я посещал посольство Союза в Америке и мне показалось, что обстановка там уж слишком аскетичная. Как будто вы хотите произвести обратное впечатление.