-Ты мне нужен не для этого.

-А, для чего?

-Я маг. У тебя есть дар. Я хочу предложить тебе стать моим учеником.

-Ух, ты здорово! Но, с чего бы тебе учить меня магии?

-Я неточно выразился. Ты можешь не учиться магии, а стать достаточно могущественным сразу. Учиться не нужно. Это займёт много твоего и моего времени. А, у меня оно ограниченно. Атлар знал, о чём говорил, этот мир, словно выталкивал его обратно в Бездну.

-Стать могущественным сразу да ты сказки рассказываешь дядя. Даже маги в городской академии, годами учат заклинания.

Атлар мгновенно оказался рядом с мальчишкой и схватил его за горло. Я мог бы задушить тебя. Но, мне это не нужно. Ты ничтожный щенок, даже не представляешь, как велика Вселенная! Маги из твоей академии тоже пытаются распутать её тайны и чем-то похожи на тебя. Такое предложение, которое сделал тебе я, бывает только раз в жизни. Сейчас я отпущу тебя. Оставайся на этих задворках и продолжай играть с детьми и собаками.

-Ух, ты, да ты крут!- воскликнул ребенок, потирая горло. Ты так быстро меня схватил, я даже глазами не успел моргнуть, а ты уже держишь меня за горло. Действительно все эти старые пердуны из Академии не годятся тебе и в подмётки! Я пойду с тобой. Хочу научиться такому же. Ты можешь делать со мной что угодно, драть за уши, избивать... Только, научи меня таким приёмам.

-Меня не интересуют все эти глупости,- прервал его речь Пожиратель душ.

-А, что тебя интересует дядя? Сказать по правде ты странный тип. Вот вышибалу Рыжего Вилли, он кивнул на трактир, возле которого дрых флегматичный, здоровый, рыжий мужик. - Волнуют только шлюхи и выпивка. Он почти всегда пьян. А, вот трактирщик Бен себе на уме он постоянно думает о деньгах и ещё о мальчиках. Ты не из этих?- осведомился он с подозрением.

-Успокойся мне нет никакого дела до твоего тела.

-А, ну тогда ладно,- сказал паренёк, но держался по прежнему настороже. Он ещё что-то начал болтать. Но, Атлар его не слушал, ручеёк его речи проходил мимо его сознания. Однако при желании демон, мог вспомнить всё что говорил мальчишка. Но, такого желания у него не было и вряд ли оно появиться. Его новый слуга уже снял дом и Атлар, направился в ту сторону. Когда мальчик увидел дом, а это был роскошный особняк, он заколебался.

-Ты здесь живёшь?

-Да.

-Я тебя не видел.

Атлар пожал плечами, как бы говоря, что ему плевать видел ли его какой-то мальчишка, знает ли он о нём. У него есть дела поважнее и направился в дом. Поколебавшись, мальчишка пошёл за ним, скрипнув сквозь зубы о том, что он делает глупость. И если ему причинят какое-то зло, он голыми зубами перегрызёт горло тому человеку. Забавный крысёнышь, который держится всегда настороже. В доме Атлар угостил мальчугана едой, тот был очень голоден и набросился на еду как голодный кот. Атлар терпеливо ждал, пока тот поест. Наконец паренёк сытно отрыгнул. И сказал.

-Ты говорил о том что сделаешь меня могущественным. Демон улыбнулся. Он не знал, как построить разговор, ведь ему нужно было получить добровольное согласие этого человека.

-Да. Что ты скажешь о том чтобы получить такую же силу как у меня?

-Я не знаю в чём твоя сила. Однако ты очень быстр и за горло хватаешь очень здорово, мальчик потёр своё всё ещё саднящее горло. Я хочу научиться таким же приёмам и стать великим воином! - произнёс ребёнок.

-Я могу тебе предложить кое-что лучшее.

-И что же это?

-Бессмертие, неуязвимость. Видишь ли, я не совсем человек.

-И кто же ты?

-Демон.

Ребёнок побледнел и сделал попытку убежать.

-Не старайся зря, если бы я захотел, то ты был бы уже мёртв.

-Чего тебе надо?

-Твоё добровольное согласие.

-На что? Ты хочешь получить мою душу? Cразу скажу добровольно не отдам!

Атлар, рассмеялся. Ты слишком высоко ценишь свою душу. Ты боишься. Сейчас ты жалеешь, что зашёл в этот дом. И готов отдать всё, лишь бы сохранить свою жизнь и душонку.

-Да. Ну, и что?

-Это значит, ты мне подходишь. У тебя есть дар. Ты владеешь редкой магией. Магией душ. Скажи готов ли ты ради своей души и жизни пожертвовать душами, обитателей этого города? И получить при этом могущество.

-Я не видел от них добра. Конечно, готов.

-Другого ответа я от тебя и не ждал.

-А, насчёт могущества не обманешь?

Этот простой вопрос, казалось бы, развеселил демона. Если ты всё ещё жив. То это значит не обману. Но, вот понравиться ли тебе могущество?

-А, почему оно мне должно не понравится?

-Всё имеет свою цену. Посмотри. И вокруг них появилась Бездна. Тёмные облака проносящиеся по небу, слепящие молнии, чёрная каменистая как будто выжженная равнина.

От неожиданности ребёнок остолбенел.

-Это мой дом,- произнёс демон.

-В скверном же месте ты живёшь.

-Ты будешь жить в похожем месте.

-Это ещё почему, с какой такой стати, я люблю окружающий мир. Если ты хочешь забрать меня в Бездну, катись ты к дьяволу со своим могуществом.

Смех, был ему ответом. - Маленький глупец, тебе потребуются столетия, чтобы создать нечто подобное, ведь тогда ты будешь равен лордам Бездны по силе.

-Чего-то я вообще тебя не понимаю.

-Где уж тебе. Мое могущество связано с тем, что я пожираю души людей их чувства, мысли... - Смотри,- он мысленно вызвал слугу. И заставил его разгибаться, сгибаться, прыгать на одной ноге и кукарекать. Это не человек, а его оболочка, марионетка. Его душа здесь он постучал себя по лбу. Я помню воспоминания этого человека, его чувства, знания... Сожрёшь с десяток магов, приобретёшь их могущество и способности. Ясно? А, если ты поглотишь души тысяч людей, начнут пробуждаться способности нашей расы. Я хочу дать тебе возможность, которая выпадает один раз из миллиарда, я предлагаю тебе стать Пожирателем душ!

-С чего бы такая щедрость? - иронично поинтересовался мальчишка.

-Я хочу пожрать этот мир. Но, увы демоны нашей расы делятся на два вида, одни едят с удовольствием тёмные души, а другие светлые. Для меня светлые души также не вкусны и отвратительны как для тебя гниющие отбросы. Даже ещё хуже. Поэтому ты станешь Пожирателем светлых душ.

-Ты заберёшь меня в Ад?

-Нет. Ты останешься здесь, разумеется, как твой создатель я сделаю так, чтобы ты не смог предать меня. Но, у тебя будет один выход. Если ты когда-либо превзойдёшь меня по уровню силы. То, полностью освободишься. Меня зовёт Бездна, я не смогу оттуда управлять твоими поступками к сожалению. Поэтому ты будешь предоставлен сам себе. Впрочем, время не имеет значение. Мы ничего не чувствуем кроме того что удастся получить из чужих душ. Так что, приняв моё предложение ты ничего не потеряешь.

-Почему, когда ты мне показал Бездну, ты сказал, что я там буду жить?

-Умный мальчик,- в претворном сожалении, покачал головой Атлар. Голод заставит тебя там оказаться. После того как ты пожрёшь души людей в этом мире, ты примешься за души животных, потом ты займёшься насекомыми, затем растениями. Когда ты здесь уничтожишь всё живое. Мир станет чёрной безжизненной пустыней. И бездна затянет его в себя вместе с тобой. Если только к тому времени ты не найдёшь способ попасть в другой мир. Ты же ведь умненький мальчик? Ну, как ты по прежнему хочешь обрести могущество и сохранить свою жизнь и душу?

-А, разве у меня есть какой-либо выбор? Стоит мне сказать нет и ты займёшься моей душой. Поэтому я приму твоё предложение. По этой причине, ну и ещё могущество очень заманчиво получить просто так. Какое мне дело до того что ценой моего могущества станет гибель этого мира, со всеми живыми существами?

-Я рад, что мы понимаем друг друга,- сказал Атлар.

Ритуал длился целый месяц. Атлар извлёк души из целого города. Мальчишка стал новорождённым демоном. И единственным 'живым' существом в этом городе. Люди его прежние обитатели передвигались как тени, марионетки, бездушные големы. Они что-то делали, что-то говорили, выполняли свою повседневную, рутинную работу, но душ в них уже не было. Это были оболочки людей без чувств и желаний. Иногда по мёртвым оболочкам проскальзывали примитивные мысли, которые тут же исчезали. Он передал контроль за ними мальчишке, Кейсу, как его звали. Новорождённый демон не мог пока так быстро поглотить такое количество светлых душ. Поэтому Атлар превратил светлые души в сверкающие игрушки, которыми был завален пол особняка. Лошадки, дракончик, статуэтки танцовщиц ...