- В этом ты права, к сожалению, и поэтому наше дело маленькое - доложим, куда надо, а там пусть серьёзные дяди решают.

- Чушь всё это. Не прижмут они его, - сказала Диана.

- Почему ты так думаешь?

- Думаю, что он не со своей подачи тут присутствует. Ты много таких федералов видел в этих краях?

- Ну, он может себе это позволить, - заключил Джон, - они первыми получают доступ к, так сказать, новым кускам пирога. Хепперам - Айден, этим - ярги с их золотом.

- Тогда, выходит, мы помешали, - сказал Дуглас, - не влетело бы нам.

- Не влетит. Свои дела надо делать честно и без крови. Я думаю, что если на полную выкрутить регулятор дипломатии, то с яргами можно договориться.

- Вряд ли. Видел, какие они упёртые?

- Я не верю, что вот прямо совсем ничего нельзя придумать, кроме как лить чужую кровь.

- Нужны самые быстрые методы.

- Тогда пусть не обижаются. Если резать новое население, которое и так-то не совсем радо нашему приходу, то вообще ничего не удержишь. Придётся убивать всех. Нужно показывать хотя бы как-то, что закон один для всех, и что житель федерации защищён им, но этот же житель федерации же может быть и наказан в соответствии с ним же. А иначе завтра здесь снова будет война и дикость.

- А этот передел, по-твоему, не война? - спросила Диана.

- Ну, я имел в виду несколько другое.

- А по мне - тут будет война до тех пор, пока у этих несчастных не кончится их золото. Только когда они будут жить с зерна и яблок, то у них будет спокойно, а так...

- Ну, знаешь. Я бы не сказал, что везде, где есть федерация, льётся кровь, так что зря ты так. И вообще, странно слышать такое от федерального-то агента.

- Ничуть, - улыбнулась Диана, - сама федерация здесь не при чём. Это отдельные, так сказать, представители, виноваты. А агентом лично я хотела стать, чтобы ловить в первую очередь таких.

- Тогда в этот раз ты можешь собой гордиться.

- Главное, не переборщить, - добавила Шейла.

- Ни в коем случае.

День действительно выдался очень и очень сложным, и поэтому Джон и Шейла позволили себе немного выпить, уединившись в своей комнате.

- Отец благодарил за наводку на Тапера, - сказала она, закуривая.

- И ты говоришь мне это только после третьей стопки.

- Я думала, это понятно и так.

- Разве? Я, признаться, больше боялся, что потом выяснится, что Тапер всё делал если не по просьбе стратегического, то как минимум с его позволения.

- Нет. Он уже попадался на мелких проступках, но всё заминалось, сам понимаешь, почему, но теперь, боюсь, ему уже не уйти.

- Да ладно. Повесят на него ошейник в лучшем случае, и будет делать всё то же, только под неустанным контролем старшего брата-федерала. У него люди, связи, предприятия какие-никакие. Не уберут его, это уж точно.

Джон встал, подошёл к окну и закурил. Шейла устремилась за ним. Встав сзади, она обняла его.

- А что теперь будем делать мы?

- Сейчас ещё посидим и трахаться.

- Фу, - она шлёпнула его по плечу.

- А что? Не будем? Ну ладно, как скажешь.

- Ну, - она шлёпнула его ещё раз.

- Хорошо, хорошо, займёмся любовью, - сказал Миллстоун нарочито томным голосом.

- Это мне нравится больше. Но я спрашивала про другое.

- Про что?

- Про другие дела. Куда мы отправимся теперь? Может быть, мне позвонить отцу и спросить, нет ли у него чего-нибудь поближе к дому? А? Скажем, в Джейквиле.

- Нет. Завтра, радость моя, мы направимся к Коулу и спросим у него, нет ли чего-то важного.

- Ты так привык к этим местам или тебе не хочется туда? Можем попросить места ещё где-нибудь. Нет такого города, где полиции не нужна помощь.

- Нужно разобраться здесь. Мы хоть теперь яргов от пустынников отличаем, и то ладно. Про мелкие племена я молчу. А если от этого однажды будет что-то зависеть?

- Ладно. Покатаемся ещё, но я надеюсь, что скоро здесь не будет так интересно.

- Осталась в тебе любовь к банальщине и бумажным делам.

- Может быть, может быть. У меня к тебе ещё другой вопрос, - она встала рядом с ним и посмотрела в глаза.

- Мне уже страшно, но давай.

- У тебя было что-нибудь с Дианой?

- Нет.

- Точно?

- Точно.

- Она так на тебя смотрит. Странно.

- Да? Не замечал. Как именно странно?

- Не знаю. Вот Дайана не отказалась бы, я думаю, с тобой переспать, а эта как-то по-другому.

- Дайана, я думаю, огорчена наличием тебя.

- Нет. Но она стесняется.

- Ой-ой-ой, - улыбнулся Джон, - такая стесняшка, что я прямо даже не знаю, с кем сравнить.

- Она о тебе очень хорошего мнения.

- Я сейчас раскраснеюсь. Одна смотрит странно, но хорошо, другая хорошего мнения.

- Просто рассказываю. Не против, что я у тебя сигарету возьму?

- Когда я был против?

Джон взял с подоконника пачку с сигаретами и подал её Шейле. Она вытянула одну, а он поднёс зажигалку.

- Тебе не было там страшно? Вдруг, он бы просто нас убил.

- Эх, милочка, сдаётся мне, - он загасил сигарету в пепельнице и обнял её, - полевая работа оказалась не такой, как ты хотела. Ты хотела общаться со свидетелями, искать обычных преступников, а тут не пойми что, да ещё ритуальные убийцы всякие.

- Да дело не в них. Не знаю. Может, просто плохое предчувствие. Не могу понять. Как будто здесь на меня что-то давит. Особенно, когда мы в Роквиле. Не знаю даже, почему. Когда были в Айдене, было не так. Наверное, ерунда всё это, да?

- Тебе просто надо освоиться, - улыбнулся Джон, поглаживая её по плечу, - ты что, когда в архиве работала, не начиталась там, какое дерьмо случается? И даже дикие территории не нужны. Ритуально убить могут и в Флаенгтоне.

- И убивают, - кивнула Шейла.

- И убивают, - подтвердил Джон, - возможно, даже прямо сейчас.

- Но там всё как-то, - она помедлила, - надёжнее, что ли. Здесь этот Коул тоже себе на уме. Подмял под себя район, потеснил отцов-основателей и как мальчишка этому радуется. Хорошо ещё, мы ему напрямую не подчиняемся, а то расследовали бы бытовуху, лишь бы в его дела не лезли.

- Не подчиняемся, - Миллстоун снова погладил её по плечу.

- Я всё же спрошу у отца, когда будет возможность, ладно?

- Сначала усилий приложила, чтобы вырваться в поля, а теперь будешь уговаривать его, чтобы вернуться.

- Уговаривать не придётся. Но это единственный плюс. Мне придётся выслушать кучу папочкиных нравоучений, если я хочу, чтобы, в конце концов, он сделал всё так, как мне надо.

- А надо тебе как? - осторожно поинтересовался Джон.

- Ты никогда не скучал по старым-старым временам? Когда мы ещё только начинали. А?

- Мы тогда только бытовуху в основном и расследовали, пока до специального не добрались.

- Ну, или в специальном. Если не считать ту дознавательницу, то всё у нас было хорошо.

- Ошибка молодости, - улыбнулся Джон, - одна из. Но мне приятно, что ты за нами следила, раз уж так. А то я боялся, что не произвёл на тебя впечатление.

- А теперь смотри - мы уже много чего знаем, больше умеем, чем тогда. Всё же будет отлично.

- Будет.

Шейла загасила сигарету и устремилась к нему в объятия.

- Хочешь, поезжай сейчас, - предложил он, - подашь рапорт, его быстро рассмотрят и всё. А я тут дела утрясу и вернусь. А пока буду по выходным приезжать.

- Нет. Мы уедем вместе.

- Ладно, как скажешь.

Возможно, в этом была частичная вина слов Шейлы, но в эту ночь Джон и сам ощутил что-то недоброе. Как будто действительно предчувствие чего-то плохого, однако утром, проснувшись в объятиях мисс Лейн, он подумал, что это всё ерунда, а потом им обоим стало не до этого, потому что к их штабу подъехал чёрный седан с федеральными номерами.

Мистер Лейн прошёлся по их общей комнате, ненадолго задержался около окна и принялся вышагивать обратно. Миллстоун, сидевший на диване рядом с Шейлой, курил, но всё равно ощущал себя провинившимся подростком и уже предвкушал занудные нравоучения, о которых был наслышан.