- Я чувствую, как ты хочешь ещё, - потом сказала она.

- Взаимно, - страстно улыбнувшись, сказал он, запуская руку у неё между ног.

- Не сейчас, - она мягко отвела его пальцы, - не порти ощущения.

- Хорошо.

Она снова страстно поцеловала его, после чего они сели на диван. Шейла даже не надела трусики, просто опустила юбку. Глаза её были сладко зажмурены, а губы расплылись в улыбке.

- Ради такого не жалко запачканного пола.

- Не такая уж и грязь, - сказал Джон, застёгивая ремень и доставая сигареты из внутреннего кармана.

Он закурил, сделал первый вдох с закрытыми глазами, а после ощутил её пальцы у себя на губах. Она взяла сигарету и глубоко вдохнула дым.

- Зараза ты, Миллстоун, - сказала она, возвращая ему дымящуюся сигарету, а потом снова откинулась на спинку дивана и зажмурила глаза.

- Тоже мне новость.

- Если бы я знала, что всё будет так, я бы не выдержала. Сама бы пришла в этот чёртов Роквиль и легла бы между тобой и этой рыжей. Так что хорошо, что ты мне ничего не сказал.

- Я думал, твоя Джейквильская подружка тебя не оставит.

- С ней всё кончено, - устало сказала мисс Лейн, - она достала меня капать на тебя.

- На меня? - удивился Джон.

- Да. Хотела, чтобы я тебя бросила и осталась только с ней.

- Это же надо так.

- Да. У меня была другая. Меня-то папаша сослал в грёбаный подвал дышать пылью и копать старые дела. Если бы не Одри, я бы точно рехнулась. Но она тоже дура.

Шейла взяла у Джона сигарету, небрежно стряхнула пепел на пол, потом затянулась, и, не вынимая сигарету изо рта, приподнялась, чтобы надеть трусики.

- Вот как, - Миллстоун ощутил, что ревнует даже к другой девушке, чего с ним раньше не бывало, - почему?

- А она как кончит, вечно начинает рассказывать про своего мужа-придурка. В остальном с ней было неплохо, но чужие подробности половой жизни мне не очень интересны. Мне хотелось свою. Вот я и изловчилась, чтобы стать оперативником. Единственный плюс этого нытья и рассказов о её хмыре в том, что я поняла, насколько мы с тобой интересно живём.

- Да?

- Да, - улыбнулась мисс Лейн, своей улыбкой рассеяв впечатление некоторой жёсткости, которое она создала своими словами, - надышаться не могу той жизнью, где есть ты.

Миллстоун встал, загасил сигарету в пепельнице и обнял Шейлу, как раз начавшую надевать лифчик.

- Я надеюсь, ты понимаешь, что не везде я смогу быть с тобой. Сама хотела такой работы.

- Знаю, - улыбнулась она, - но не исчезай на месяц, ничего не сказав.

- Ты уже сама знаешь, что все эти вопросы в стратегический отдел.

- Знаю. Я с ним переговорю при случае. Лично зацеплю ценного бандита в республике и поторгуюсь.

- Бандитов оставь нам с Дугласом, лучше мы тебе потом его передадим.

- Разберёмся.

Миллстоун отпустил её, и она надела рубашку. Он закурил ещё одну сигарету и прошёлся вдоль стола.

- Там кстати ещё один вопрос, который нужно решить, - сказала Шейла.

- Какой? - затянувшись, Джон поднял на неё глаза.

- Одна девица что-то усиленно просится к нам в команду. Там где-то её рапорт.

- Вижу, - сказал Джон, отодвинув несколько других листов бумаги, - Диана Рассел. Тебе это имя о чём-то говорит?

- Нет. Но она приедет ближе к вечеру. Я звонила в Флаенгтон, у неё хорошие рекомендации. Дашь сигарету?

- Конечно, - улыбнулся Джон и помог Шейле прикурить, - если бы не эта Диана, я бы предложил раздобыть виски.

- Не сейчас, - ответила Шейла, - мне нужно ещё минимум два часа, чтобы закончить бумаги. Потом мне нужно увидеться с нашей рыжей подружкой.

- У тебя особые планы на неё? - не без ревности поинтересовался Джон.

- Да. Лучше и не скажешь. Особые, - улыбнулась Шейла, - то, что она с виду хорошая и лояльна к нам, не значит, что всё сразу стало прозрачно. Не забывай, мы первая полиция, которая будет работать здесь по-настоящему, и у нас на неё нет вообще ничего.

- Ясно, - улыбнулся Джон.

- Да, кстати, через дверь от этой квартиры, наша комната. Обставлена не очень, но хоть что-то на первое время. Так что сегодня я беру на себя бумаги, местный архив, если таковой найдётся, и Дайану, а ты займись новенькой. Если что - откажемся.

- Хорошо, - кивнул Джон.

- Ну а ближе к ночи встречаемся в нашей комнате.

- Из тебя выходит неплохой оперативник. Всё сразу по полкам. Смотри, прогремишь заслугами на всю округу, заберут из полей. Будешь координировать.

- Не заберут, - улыбнулась Шейла, - пока в этих полях будешь ты, я их не оставлю.

- Рад это слышать, - он поцеловал её, - не увлекайся слишком рыжей.

- Хорошо, - улыбнувшись, ответила мисс Лейн, - ты тоже не переусердствуй, особенно с виски, потому что я тоже хочу, но без тебя совсем не то.

- Договорились.

Миллстоуну совсем не хотелось тащиться в Джейквиль, чтобы поговорить со Сперри, но без этого данное мероприятие переросло почти в операцию. Он позвонил в тамошний секретный отдел полиции и попросил направить туда агента. Потом было томительное ожидание. Это время они с Дугласом использовали на то, чтобы получше осмотреться в Роквиле. Джон был здесь недолго и не мог похвастаться отличным знанием местности. Стрелок же вообще никогда тут не был, и не мог ничего знать.

Уже далеко за полдень, явившись в их штаб-квартиру, Джон нашёл телеграмму о том, что его тёзка из Джейквиля отказался. По мнению Миллстоуна, свою роль здесь сыграло также и то, что они не обсуждали это лично, но и так бы вероятность положительного ответа была бы невелика. Просто, ему очень хотелось бы, чтобы у них был свой, давно знакомый механик, и он даже не подумал, как Сперри оставит свою обширную клиентуру, приносящую ему солидный доход. Да и в любом случае, если бы подобное сообщение свалилось на Джона, как снег на голову, он бы тоже, скорее всего, принял бы отрицательное решение. Так что, повод поговорить с механиком в будущем будет, но только когда они будут в Джейквиле.

- Жаль, - сказал Джон, возвращая на стол листок с телеграммой. Ниже машинных строчек рукой Шейлы было написано, что она уже сделала официальный запрос в центр и что ответ обещали завтра.

- Ну а что ты думал? Сам бы на его месте не согласился, - заметил Дуглас, садясь на диван и закуривая.

- Может быть. Может быть, - задумчиво сказал Джон, - а наша мисс Лейн уже ушла. Кстати, ты не в курсе, с ней ничего такого не происходило?

Миллстоун тоже закурил, сел рядом с Дугласом и воззрился на него.

- А что может с ней произойти? Ты опять ни с того ни с сего отвалил. И тогда хотя бы слух был о перераспределении кадров. А сейчас тишина. День Федерации хорошо отметили, повеселились, а на следующий день тишина.

- Ну, она же должна понимать.

- Могу тебе ответить твоими же словами. Должна, но не понимает, - спокойно ответил стрелок.

- Но она стала какой-то очень деятельной. Я прямо не узнаю. Тут, там, и всё успевает.

- Ты слишком привык к тому, что она сидит спокойно где-то в уголке и перебирает бумажки. Она давно хотела в оперативники. Это даже для меня было понятно.

- Наверное, ты прав.

- Тем более, после исчезновения с твоей помощью сам знаешь кого, у нас возник приличный шумок.

- И всё равно, не совсем понимаю, как её взяли вот так.

- Не знаю, - пожал плечами Дуглас, - я её почти не видел в твоё отсутствие. На севере объявились какие-то особо злобные язычники. Там и так обстановочка та ещё, а в тот момент стало вообще туго.

- И понадобился качественный отстрел.

- Что-то вроде того, - ответил Эгил, - уж больно упорно эти ребятишки не хотели признавать наши законы, раз уж сами заявились на нашу территорию.

- Это, кстати, может быть интересно, - задумчиво сказал Джон, - потом обязательно расскажешь мне.

- Ладно. Это я к тому, что старик Лейн всех нас распихал по углам, чтобы, видать, не особо тревожились по поводу того, куда ты делся.

- Ну, такого специалиста, как ты, всегда есть, куда деть.