- Пустые слова. Попытка оправдать реальность.

   Бездомный повернулся к окну. Его внимание привлек вид мелькающих многоэтажек. Как надгробия на кладбище, высились они в Трущобах, одним своим видом нагоняя тоску. Жизнь обошла это место стороной и вряд ли уже вернется. Она разочаровалась в этой земле.

   Экспресс начал едва уловимо сбавлять скорость. Осталось половина пути и они снова окажутся в той точке, откуда все началось.

   - Тебе плевать на них, правда?

   Горг промолчал.

   - Я вижу, что плевать. Это читается в твоих глазах. Ты считаешь их мусором, отходами, над которыми поставили мусорщика, чтобы он следил как бы весь этот хлам не начал вонять и мы все не передохли от этой вони.

   Бездомный наклонился вперед. Неприятный запах еще сильнее ударил в нос мужчине, отчего тот машинально откинулся в противоположную сторону.

   - Ты видишь лишь следствие, друг мой, но совершенно не замечаешь причины. Они не родились такими. Я знаю это, потому что сам жил в тех местах. Много лет я был невольным свидетелем того, как простые люди превращаются в зверей. И причина вовсе не в том, что где-то внутри них дремали самые плохие человеческие качества, вылезшие на поверхность и захватившие власть над ними, а в том, что кто-то просто поиздевался над ними, как над подопытными крысами, заперев в клетке и начав наблюдать, как они поведут себя в такой обстановке. Это страшный эксперимент, поставленный над нами и от того как он завершится, зависит постигнет ли нас подобная участь в будущем.

   Колеса экспресса сильно ударились о рельсы. Лязг громко разнесся по всему вагону, заставив двух пассажиров отвлечься от разговора и осмотреться по сторонам. Возле выхода включился голографический экран. На мониторе появилась женщина-телеведущая, и из динамиков полился звук начинавшихся новостей.

   "... Срочные новости! Буквально только что нам стало известно о смерти главного идеолога оппозиционного подполья Оливии Грэм. По неподтвержденной информации ее тело было обнаружено в подсобном помещении так называемого Подземелья, огромного подземного комплекса, со следами удушья. По предварительным данным она была задушена неизвестным, который смог, миновав охрану, проследовать за ней вглубь помещений. Личность его устанавливается. С последними подробностями с места событий наш корреспондент Сергей Стержаков. Сергей, какие подробности известны на данный момент? "

   Далее последовал сухой отчет журналиста. Георгий внимательно слушал его, не спуская взгляда с монитора.

   - Ни капельки сожаления.

   Бездомный ехидно заулыбался.

   - К чему ты это говоришь?

   - Тебе не жалко ее?

   - Я же сказал тебе, мне плевать на них. Кем бы она не была и какие цели не преследовала, своими словами она предрешила свою судьбу. Удивительно лишь то, как долго она ждала своей участи.

   - Она была символом...

   - Она была сумасшедшей - перебил его Горг.

   -...надежды. Символом надежды, - договорил бездомный. - Оливия верила в то, что говорила. Она заражала людей этой верой, вдыхала в них жизнь, отнятую у них давным-давно и замененную на нечто симулирующую ее. Она - протест. И смерть только усилит волнение. Вознесет к таким высотам, что те, кто совершил задуманное, в будущем очень сильно пожалеют об этом.

   - Почему ты так думаешь? - не веря услышанным словам, спрашивал Горг.

   - Конец всегда предсказуем, нужно лишь немного заглянуть наперед и все станет ясно.

   С этими словами он встал со своего места и направился к выходу. Вместе с ним ушла и вонь, стало легче дышать. Его фигура скрылась в темном тамбуре откуда уже больше не появилась.

   "... А теперь новости погоды. Утром ожидаются небольшие осадки. Температура воздуха на протяжении всего дня будет колебаться в пределах сезонной нормы"

   Экран погас. Экспресс резко снизил скорость.

   За окном показались знакомые очертания пропускного пункта, через который несколько часов назад проходил он сам.

   - Конечная, - динамик ожил голосом машиниста.

   Георгий выпрямился и, держась за поручни, побрел на выход. В тамбуре было пусто, но вонь, исходившая от незнакомца, преследовала его везде. Казалось, он был рядом, всего в каких-то паре шагов и вот-вот был готов вновь подойти к нему, но фигура его была уже далеко. Где-то вдалеке, едва заметная, хромающая на правую ногу, она шла в темноту ночи и о чем-то говорила сама с собой. Его голос доносился до Георгия и слова тихо оседали у него в голове.

   - Ты еще не раз вспомнишь меня.... Запомни это!

   Потом он исчез. Окончательно. Больше не было слов. Звуки утонули во тьме и вместе с ним последние признаки жизни в этом месте.

   3.

   Она появилась в Трущобах рано утром, когда солнце еще только всходит на небосвод и его жаркие лучи едва касаются серых бетонных стен. Как вестник будущих перемен, слух о ней разошелся по грязным улицам со скоростью звука. Все только о ней и говорили. Никто не мог остаться в стороне. Каждый, кто хоть раз в жизни пытался вырваться из этого мира, собрать свои вещи и улететь далеко за пределы, не мог обойтись без этого.

   - Ты только глянь на них. Настоящее стадо. Кричащее. Безмозглое. Верящее в любую глупость, оправдывающую их надежды. Как же легко управлять такими людьми.

   Он стоял напротив огромного окна и вглядывался вдаль. Уже час он не мог оторваться от зрелища, полного ужаса и безобразия. Сотни людей, вооружившись подручными инструментами, двигались к центру Трущоб, чтобы всем вместе возвести памятник возвращению их бога.

   Женщина молча ждала позади него и не вмешивалась в его размышления. Каждое слово она ловила своим разумом и старалась проанализировать, чтобы в подходящий момент высказать свое отношению по этому поводу. Он любил спрашивать ее об этом. Жена всегда должна уметь поддержать мужа даже в таком разговоре, где смешивались отвращение к своему же народу, превратившемуся за годы контроля в безмозглых созданий.

   - Что ты скажешь об этом?

   Он повернулся и посмотрел на нее.

   Из-под черных локон, спускавшихся ей на лоб, она смиренно смотрела на своего мужчину и пыталась подобрать слова. Не то чтобы она не знала что следует сказать, просто в такие моменты он мог сгоряча наговорить лишнего, о чем вскоре бы пожалел.

   - Это ведь твои люди. Твой народ. Что тут можно сказать? Они сами выбрали свой путь. Если мессия действительно пришел, значит пусть так и будет.

   Муж недовольно нахмурил брови.

   - Неужели и ты прониклась этой ересью?

   - Нет, что ты, - она старалась говорить мягче, чувствуя как нарастает напряжение внутри ее супруга. - Они должны во что-то верить. У людей нельзя отнимать надежду, иначе они вернут ее сами, но уже с оружием в руках. Не стоит вмешиваться в это строительство. Пусть возводят свой монумент и поклоняются ему, как идолу, думая, что это как-то изменит их жизнь. Разве не этого ты хотел все это время?

   Он одобрительно закивал головой и повернулся обратно к окну. Действо продолжалось. Настоящая вереница людей шагала по главной улице Трущоб, неся в руках строительные материалы для будущего обелиска. Как муравьи, двигаемые коллективным разумом и целью, они все сильнее уплотняли центральную улицу, упиравшуюся в трапециевидную площадь.

   - Однако меня это беспокоит. - муж отвернулся от окна и вернулся за свой стол. Жена провожала его взглядом. Подол ее платья скользил по отполированному деревянному полу, полностью закрывая ноги своей хозяйки.

   - Что ты имеешь ввиду?

   - Никто не знает как долго это может продлиться. Оливия мертва. Я думал, что после ее смерти все встанет на свои места и мы сможем сконцентрировать силы на других целях, но нет же, они опять нашли себе идола. Милая, - он поднял взгляд на свою жену. - Мы живем в эру, когда полет от одной планеты к другой занимает всего несколько часов. За каких-то полвека человечество сделало такой огромный шаг вперед, что это даже невозможно описать словами. А теперь подойти к окну и посмотри на то, как быстро это все может нивелироваться предрассудками и суевериями. Четыре с половиной миллиона человек живут в каменном веке возводя монументы существу, которого никогда не видели.