Габриэль вышел из-за спин солдат и подошел к девочке, наклонился и взглянул в черные глаза.

   - Боги! - он на секунду потерял дар речи, - Неужели это... - затем он выпрямился и перевел свое удивление на всех остальных. - Неужели я сейчас смотрел в глаза...

   Вилль вновь замолчал и сделал несколько шагов назад. Солдаты остались стоять на месте вскинув автоматы в боевое положение и ожидая приказа. Сергей поднялся с места, вышел из-за стола и движением руки приказал всем выйти за двери, оставив их втроем в кабинете. Охрана повиновалась и вскоре они остались одни.

   Зазвучал гонг. Настенные часы известили о том, что наступил шестой час после полудня. Солнце окончательно закатилось, выбросив на последок самые яркие свои лучи и, попрощавшись, скрылось за многочисленными высотными домами, стройными рядами уходившими до самого горизонта. Наступал вечер. Системы контроля, вмонтированные в стены этого помещения, мгновенно отреагировали на смену дня, включив освещение по периметру и залив все пространство искусственным светом. Вилль поднял руку, закрыл глаза и немного сморщился. Его бледное лицо почти просвечивалось от такого яркого напора лучей, отчего любой стоявший рядом человек мог разглядеть под его кожей многочисленные кровеносные сосуды, от крупных вен, до мельчайших капилляров.

   - Что ж, - начал Сергей обходя девочку со стороны, - думаю ты уже догадался кто это девочка.

   Он обращался к Габриэлю, хотя его взгляд все это время висел на маленьком ребенке, который, казалось, даже не обращал на них внимание, закутавшись в своих мыслях и оставив этим двоим только свою физическую оболочку.

   - Да, конечно, - Вилль потянулся в карман, достал упаковку таблеток и через секунду проглотил несколько разноцветных пилюль, - По правде говоря, я ожидал увидеть другого человека.

   - И какого же? - неожиданно спросила Марта.

   - Мужчину, - осторожно ответил Вилль, стирая со лба капельки пота. Ему не нравился подобный тон с которым к нему обращался ребенок. - Все говорили о мессии как о мужчине. Никто даже подумать не мог, что это... - он осекся. Посмотрел на Сергея, ожидая, что тот поможет ему выбраться из этой неловкой ситуации, но тот лишь отвел взгляд, оставив его один на один с ребенком.

   - Девочка, - она договорила за него. - тебя смущает мой вид?

   - Нет, хотя... ну немного.

   - Мое тело - это лишь форма. Она не имеет принципиального значения. Гораздо важнее то, что заключено в эту форму.

   - Ты очень странно разговариваешь. - Вилль подошел к ней и стал внимательно смотреть в глаза. - у тебя нет зрачков. Как ты видишь?

   - Так же как и ты. - спокойно ответила Марта, указав своим маленьким пальцем в лицо старому бизнесмену.

   - Но это невозможно! - чуть было не закричал Габриэль и тут же обратился к Сергею. - Ты чего молчишь? Можешь сказать хоть слово?

   Вилль начал кричать. От напряжения у него затряслись руки, а вена, пролегавшая возле виска, начала заметно пульсировать.

   - Я вижу гораздо больше, чем ты можешь себе представить, Габриэль. - Марта развернулась и прошла вперед обратно к креслу, на котором сидела некоторое время подряд.

   - Вам нужны ответы - это читается в ваших глазах. Хорошо, я готова дать вам их.

   Наступило молчание.

   - Кто ты? - спросил Сергей.

   Марта повернулась к нему лицом.

   - Мое появление здесь обусловлено многими вещами. Я бы соврала, если бы сказала, что хочу спасти весь мир и показать другим пример того, как надо по-настоящему поступать с людьми, чьи жизни зависят от решения двух или трех человек. Нет. Вовсе нет. Я здесь по другой причине. Меня совершенно не волнует жизнь этих людей: работяг, грузчиков, водителей и горняков. Они приняли свою судьбу как данное и зарылись в землю, словно напуганные присутствием хищника, кроты. Их Подземелье - могила, которую они сами создали для себя. Пусть будет так. Я здесь ради вас, Сергей. Ради того, чтобы помочь вам. Я и есть тот "внезапный случай" о котором вы так часто думали по ночам, когда не могли заснуть. Вам нужна была встряска. Вы завязли в своем болоте денег и тщеславия, думая, что все так и будет продолжаться до скончания веков. Но реальность оказалась другой. Вы стали ненавидеть свою жизнь. Стали бояться каждого нового дня, ведь в размеренный распорядок вдруг вмешался "случай", решить который вам было не под силу. У вас нет детей, нет искренних друзей, скоро не станет и жены. В ближайшем будущем вы потеряете гораздо больше, чем доверие своих инвесторов. Это нельзя посчитать, можно лишь почувствовать. И с каждым новым днем, когда стоя здесь у самого окна, вы вглядываетесь в закат, вас наполняет разочарование. Ведь за полтора века жизни вы не получили ровным счетом ничего, к чему так яростно стремились.

   Она замолчала.

   - Да, -тихо проговорил Сергей, - это правда.

   Он словно капитулировал перед словами маленькой девочки, но все же боялся взглянуть в ее глаза.

   - Я могу помочь вам вернуть вас к жизни, но заплатить придется вдвойне.

   - Назови сумму.

   Марта улыбнулась и резким движением соскочила с кресла. Ее лицо сверкало от удовлетворения, однако во взгляде было что-то, что пугало их всех. Даже Вилль, повидавший за свою жизнь всякое, отшатнулся от маленькой девочки, когда она проходила мимо него по пути к огромному стеклу. За котом виднелся почти весь город.

   - Ну я же говорила - деньги меня не интересуют. Мне нужно нечто большее. - она коснулась его своей рукой и Сергей почувствовал холод в ногах. Такой сильный и обжигающий, будто он только что зашел по колено в сугроб и вот-вот должно было наступить обморожение. - Вы нарушили многовековой закон жизни и смерти. Все вы. Поддавшись искушению жить вечно, переступили через грань за которой не смогли совладать с собственными амбициями. Но за все приходится платить. Ничто в жизни не дается просто так. И вот теперь, когда я здесь и мы, наконец, можем обсудить условия, я готова подтвердить свои намерения дать тебе и твоей жене возможность завести потомство, но в обмен ты больше не сможешь продлевать свою жизнь. Ты умрешь в тот же день, когда родится твой сын.

   Марта сжала свою руку. Тоненькие женские пальчики сложились в кулак и начали хрустеть - с такой силой она давила хрупкими костяшками.

   - И еще, - она сделала секундную паузу и продолжила. - Ты не должен мешать людям возводить стелу.

   - Но это приведет к катастрофе. - ответил Сергей.

   - Что поделаешь, за все приходится платить. Выбор, дорогой мой друг, - это краеугольный камень человеческой жизни. Это дар, посланный свыше каждому из людей. Ты взял слишком многое на себя, лишив этого выбора миллионы людей в Трущобах и теперь должен заплатить за каждого из них.

   Сергей отошел от окна и вернулся за стол. Закурил. Горький запах тлеющего табака наполнил пространство.

   - Значит мой ребенок в обмен на все?

   - Да, - коротко ответила Марта.

   - У меня есть время подумать?

   - Сутки. Скоро я покину этот мир и задерживаться более не собираюсь.

   - Хорошо, - Сергей сделал глубокую затяжку, - Завтра я дам тебе свой ответ.

   Марта удовлетворенно улыбнулась.

   - Ну а я? - внезапно спросил Габриэль. - Мне ты что-нибудь скажешь?

   Она перевела взгляд на стоявшего у бара мужчину и тут же ответила.

   - Ты умрешь, Вилль. Очень скоро. И муки твои продлятся недели, ведь за всю свою жизнь ты не сделал ничего хорошего. Даже сейчас, стоя одной ногой в могиле, у тебя не хватает храбрости признаться себе в этом.

   - Не тебе меня учить, соплячка! Я буду жить, а ты... - он выкрикнул последние слова с особой силой и тут же завелся громким кашлем. Его маленькая грудь начала расширяться, а изо рта полетела густая слюна. Он упал на пол и стал жадно хватать воздух. Руки обхватили тело, а сам он покраснел до такой степени, что был готов отдать концы прямо на месте.