— Знаешь, от меня не ускользнул тот факт, что тебя сегодня не было во время ланча. По правде говоря, я тебя вообще сегодня не видела. Что случилось, ммм?

— Заснул. Если честно, я спал до полудня, да и то, встал только потому, что меня разбудил Кэндзи, — честно признался я.

— И отчего же ты так устал, а? — продолжала она тем же игривым тоном.

— Усиленная утренняя тренировка. И немного неудобная. — я поймал себя на том, что начал потирать пах. Упс…

Эми закашлялась от смеха и от смущения.

— Напомни мне никогда больше этого не делать.

— Без проблем. Честно говоря, мне было тоже не слишком-то здорово. Давай попробуем в дальнейшем как-нибудь обойтись без всего этого. У тебя всё ещё, эээ… болит? — осторожно поинтересовался я, чувствуя свою вину.

Девушка посмотрела на меня, не веря своим ушам.

— Что? Это же закономерный вопрос!

— Если и существовали вопросы, которые я никогда не ожидала услышать, то это определённо один из них.

— Ну я вообще-то тоже не ожидал, что мне придётся его задавать, так что мы квиты.

Эми звонко рассмеялась.

— Похоже на то. Но раз уж ты спросил… Да, ещё болит немного. Больше никогда мы не будем этого делать.

— Возражений нет, — кивнул я. В очередной раз. Сильно же её это задело.

Она неожиданно зевнула, и я вопросительно поднял бровь.

— Устала?

Эми сонно кивнула.

— Плохо спалось.

Плохо спалось, значит? По её поведению я понял, что она не собиралась мне говорить об этом: она произнесла это слабым голосом, как будто её только что уличили во лжи, а затем сбивчиво добавила.

— Но ничего страшного.

— В чём дело? — встревожился я.

Чемпионка пожала плечами и отказалась продолжать.

— Волнуешься из-за экзаменов?

Она снова пожала плечами, но после небольшой заминки всё же нерешительно кивнула.

— Ну, наверное, да. Я, кстати, из-за этого и зашла.

Её весёлое настроение начало улетучиваться прямо на глазах. Не так, чтобы сильно заметно, конечно, но всё же… Она смотрела в пол, говорила тихим голосом и ёрзала туда-сюда.

— Нам, эээ… нам стоит перестать видеться так часто.

— Что? Это почему? — потерянно спросил я.

Эми сделал глубокий вдох, как будто она уже много раз репетировала этот разговор.

— Потому что с тобой рядом слишком хорошо. И я не могу сосредоточиться, когда мы вместе. Скоро начинаются экзамены, и я… я просто не могу отвлекаться. Иначе, боюсь, мои оценки будут довольно паршивыми.

— Я могу помочь тебе с подготовкой… — моментально предложил я, воспрянув духом.

Спортсменка улыбнулась мне, явно недовольная сложившейся ситуацией.

— Было бы просто здорово, но… ты ведь не думаешь, что мы и правда стали бы готовиться? Вот, например, даже сейчас я пытаюсь просто с тобой поговорить, но на самом деле мне хочется, эээ… точно не разговаривать.

— Понятно. Всё ясно, потрясена моей суровой брутальностью, да? — пошутил я. Этим я хотя бы заслужил улыбку.

Эми покачала головой.

— Идиот. Да к тому же самодовольный.

— Что поделать, если я такой неотразимый? — пожал я плечами.

— Эмм, с эти вряд ли поспоришь, — слегка смутилась бегунья. — Короче, вот такие дела, Хисао. Когда я с тобой, мне всегда интересно и весело… Поэтому мне надо побыть одной, чтобы встретить экзамены во всеоружии.

— Эй, да всё нормально.

Похоже, это действительно её беспокоило. Кроме того, это временная мера: всего-то несколько недель. И мы по-прежнему сможем видеться по утрам и во время ланча.

— Мы можем пересекаться только в школе, без проблем. А после экзаменов сходим на свидание и отметим их окончание, идёт? — предложил я самый удобный, на мой взгляд, вариант.

Эми улыбнулась, явно обрадованная такому предложению.

— Само собой! Конечно, идёт!

И, будто подчёркивая, что разговор окончен, она наклонилась и поцеловала меня. Остаток вечера был потрачен отнюдь не на тревожные мысли об экзаменах.

* * *

Даже странно, как нам с Эми удаётся так легко относиться к тому, что мы больше не встречаемся после уроков.

Вообще-то, если честно, это даже немного беспокоило меня. Похоже, мы разошлись с той же лёгкостью, что и встретились, совсем без проблем. Однако это всё же было не совсем так. После того вечера у нас почти всегда была куча свободного времени. И мы постоянно встречались по утрам для совместной пробежки (и только для того, чтобы бегать, хочу добавить). Да и на больших переменах виделись. Проводить ланчи вместе с ней мне особенно нравилось. У нас была куча времени, чтобы поболтать о том, о сём вне школьных занятий, а вот пробежки становились всё более и более собранными и официальными.

Полагаю, это потому, что Эми хотела таким образом отработать наши дурачества в кладовке. И всё же, сколько бы мы ни шутили и ни смеялись во время ланча, я ничего не мог с собой поделать и всё-таки немного за неё волновался. Она заметно чаще стала уходить в себя, и я заметил, как она частенько нервно ёрзала на месте.

Никогда не думал, что она из тех, кто стал бы так сильно переживать из-за экзаменов, но они, похоже, всё-таки брали своё. Хотя они ещё даже не начались. Это всего лишь разминка, затишье перед бурей. Завтра начнутся настоящие испытания. Ну, или настоящие экзамены.

Что до меня, то я, если честно, совсем не беспокоился о них. Даже не знаю, почему. Они же довольно важны: оценки, которые я получу, определят мои шансы попасть в достойный университет. Блин, да если я сейчас расслаблюсь, это может полностью перечеркнуть мою дальнейшую учёбу. Но я был уверен, что с честью их выдержу.

Муто считал, что экзамен по естественным наукам по-любому у меня в кармане. Или, по его словам: «Последнее, о чём тебе стоил о бы беспокоиться, Хисао, это мой экзамен. Твои способности существенно выше». Но опять же не стоило забывать, что это сказал Муто. Его похвалы отчасти подразумевали, что любой результат хуже идеального был бы огромным разочарованием, и это заставляло меня всё же нервничать перед этим экзаменом.

Именно поэтому после уроков я и просиживал штаны в библиотеке, штудируя свои тетради. Так, здесь всё довольно просто: парочка формул для скорости, несколько строчек про трение… В отличие от наводящего на меня ужас экзамена по английскому, это было проще пареной репы. Никогда не ладил с языками…

В который раз пролистывая свои записи, я начал витать в облаках. Когда закончатся эти экзамены, станет легче. Ещё немного, и мы станем выпускниками. Затем, надеюсь, поступим в колледж.

Я вспомнил неудавшуюся попытку разузнать у Эми, чем она хочет заниматься после школы. Ммм, если я правильно помню, то она тогда очень ловко уклонилась от ответа. Чёрт, если подумать, каждый раз, когда я слишком настойчиво пытался что-нибудь разузнать у неё, вместо прямого ответа она плясала вокруг да около. Или же отвлекала меня… по-другому. Как, например, несколько дней назад во время ланча, когда Рин с нами не было… Хе-хе.

— У меня получилось! — От моих мечтаний меня оторвал триумфальный крик Юко.

— А-а-а! — воскликнул я от неожиданности.

Напугав меня, Юко, похоже, сама до смерти испугалась.

— Боже мой! Мне так жаль! Я просто так обра… я совсем не хотела…. - мне всего лишь…

Краем уха слушая её сбивчивое бормотание, я поспешил успокоить её, пока ещё не поздно.

— Ну-ну, тише.

Мои слова, похоже, не достигали её ушей. Девушка продолжала заводить сама себя до полнейшего безумия.

— Да ещё и в библиотеке, а здесь нельзя…

— Тише-тише, успокойся.

— И пример я плохой подаю, и вообще меня теперь уволят, потому что я ничего не могу сделать как надо…

— ЮКО! — потерял я терпение.

Окрик, похоже, сработал, хоть на него и обернулась парочка учеников, занимающихся в библиотеке.

Библиотекарь пришла в себя как солдат, на которого гаркнул командир.

— Прости! Прости!

— Успокойся, всё хорошо. Ты всего лишь меня немножко напугала, да и то только потому, что я витал в облаках вместо того, чтобы читать. Так что ты мне даже помогла — вернула к моим тетрадкам.