Эми сделала шаг назад и удовлетворённо кивнула.

— Вот и славно. В конце концов, тебе же нельзя пропускать наши утренние пробежки.

— Но ты ведь пропустила! — я ещё не до конца отошёл от шутливого настроения и счёл возможным отпустить в её адрес небольшую дружескую шпильку. Да и было у меня подозрение, что к себе она относилась с несколько большим снисхождением, чем ко мне.

Эми скрестила руки и горделиво посмотрела на меня.

— Да, но это был особый случай. Пропустила я, а не ты, — усмехнулась она. Двойные стандарты, как я ожидал. Впрочем, таким милым девушкам это позволительно.

— Да это совсем не объяснение, — досадливо возразил я.

На её лице проступило совершенно непритворное изумление.

— Шутишь, что ли? Чем тебе не объяснение?

— Тем, что оно ничего не объясняет! Ты всё подогнала под себя! — воскликнул я, картинно всплеснув руками.

— Не пойму, причём тут это? — прищурилась Эми; теперь она больше напоминала сурового прокурора на суде, чем щеночка. Что-то подсказало мне, что с шутками пора завязывать, иначе я рисковал с ней поссориться.

— Ладно, проехали, — вдохнул я.

Эми, кажется, была очень довольна своей победой.

— Так что там с Рин? С ней всё будет в порядке? Она ведь не слишком серьёзно заболела, да? — постарался перевести тему я. К тому же, здоровье подруги меня, в самом деле, волновало не на шутку. Но, надо признаться, об Эми я беспокоился больше.

Бегунья беззаботно покачала головой.

— Нет-нет, она справится. Я дала ей пару средств от простуды. Должно помочь. Хотя, наверное, надо было убедиться, что она не проглотила всё сразу… А то такое уже случалось.

Меня это почему-то нисколько не удивило. Сомневаюсь, что Рин было хоть какое-то дело до максимально допустимой дозировки лекарств. Ой. Как бы она ещё не отравилась в своей вечной задумчивости…

— Тогда, может, зайдёшь к ней попозже и проверишь, всё ли в порядке? Так, на всякий случай, — попросил я, проникновенно глядя на девушку.

Эми пожала плечами в ответ.

— Загляну после тренировки. А пока и сама, надеюсь, справится.

Я кивнул, понимая, что данная тема себя исчерпала. Проблема была в том, что я ума не мог приложить, о чём ещё можно было бы поговорить.

— Слушай… У тебя соревнований больше не намечается? — в порыве внезапного вдохновения спросил я девушку, буквально пожирая её глазами. Это был невероятно запутанный способ узнать, свободна ли она на выходных. Если да, то, может, мне удастся позвать её на свидание или ещё куда? Если мне, конечно, хватит смелости произнести это вслух. Должно хватить.

Эми вновь покачала головой.

— Не, ещё несколько недель ничего не будет. Сезон заканчивается потихоньку.

А, точно. Я же перевёлся в самое суматошное время. Это значит, что скоро экзамены? Надо бы начать готовиться. Хотя в больнице я времени даром старался не терять, и судя по моим отметкам (особенно по предметам, которые вёл Муто), особо опасаться экзаменов мне не следовало.

— А чем ты занята по выходным, если нет соревнований? — вкрадчиво спросил я, всё так же не отрывая глаз от живого воплощения кавая.

Брови девушки взлетели вверх, а лицо приняло насмешливое выражение.

— А что это мы сегодня такие любопытные, а? — она игриво подмигнула мне и облизнулась ну, совершенно, как кошка.

Я пожал плечами, стараясь выглядеть естественно, совершенно не уверенный, что это у меня получается.

— Да просто стараюсь поддержать беседу. Мне ведь не понять, каково это — быть звездой лёгкой атлетики.

— Пффф, льстец. — Эми лениво и даже несколько театрально махнула рукой. — Не так уж я и хороша, знаешь ли. Просто ты меня видел, когда я в ударе была, вот и всё.

— Врёшь и не краснеешь, — восхищённо цокнул языком я, давая понять, что мне-то её талант прекрасно известен.

— Хе-хе, и правда. Но хорошим бегунам присуща скромность. По крайней мере, так говорил мой папа, — она пожала плечами, безуспешно пытаясь скрыть признаки волнения.

— Эй, в чём дело? Тебя что-то беспокоит? — немедленно подобрался я, моментально вспомнив вчерашний вечер. Не зря же она проснулась с криком «Папа!».

Эми начала отпираться, но затем вздохнула, признавая поражение. Возможно, она ещё не оправилась от болезни, и поэтому была не в состоянии отрицать это, как обычно делает? Или просто сейчас она мне больше доверяла и могла открыться?

— Помнишь прошлый вечер? — тихо спросила бегунья.

Ещё бы. Однако я ограничился простым кивком, опасаясь своим длинным языком оборвать её слова.

— Это со мной не впервые. Вообще-то, они мне снятся… — Эми внезапно умолкла, будто изумлённая тем, что сообщает мне всё это. Такая внезапная запинка натолкнула меня на мысль, что она своими словами нарушала какое-то своё личное правило. Но затем она продолжила рассказ, осторожно выбирая слова. — Ну, не то чтобы часто, но… Иногда. Просто вчера был один из тех дней, когда это происходит.

У девушки вырвался тяжёлый вздох, да и выглядела она ужасно расстроенной. Я пододвинулся ближе и решительно заключил Эми в объятия, которые, в отличие от прошлого раза, не удивили её. Напротив, в моих руках она ощутимо расслабилась. Некоторое время мы оставались в таком положении не говоря ни слова.

— Знаешь, а я ведь прошлой ночью всерьёз сказал. Если тебя нечто подобное беспокоит, не стесняйся, поделись со мной. В одиночку с такими вещами сложно справляться, — тихо прошептал я ей на ушко, стараясь вложить в свой голос как можно больше нежности и убедительности.

Эми улыбнулась и высвободилась из моих объятий, но тут же прислонилась к моему плечу.

— Спасибо тебе, Хисао. Я справлюсь. Наверное.

Уже было заметно, что она приходит в себя и скоро снова отмахнётся от этих эмоций.

Эту тему, по всей видимости, тоже можно было считать исчерпанной.

— Ладно. А что насчёт того опроса о будущей профессии? Думала над этим?

— Скорее нет, чем да. Не люблю, знаешь ли, планировать всё заранее. Хотя, думаю, стоило бы начать с поступления в колледж, а?

Я осторожно пожал плечами, стараясь не потревожить её.

— На мой взгляд, самое то, если только ты и вправду не хочешь податься в пираты. Насколько я знаю, пиратам высшее образование не очень нужно. Если, конечно, специально для них где-нибудь не строят университетов.

Эми хихикнула и стала больше похожа на прежнюю себя, но теперь она выглядела как-то по-новому. Игриво. Вот как бы я её описал. Положив голову мне на плечо и смотря прямо на меня, Эми и правда выглядела игриво.

— А ты пошёл бы со мной странствовать по морям, если бы я стала пиратом? — задала девушка провокационный вопрос.

— Конечно, пошёл бы! Да кто в здравом уме упустил бы возможность быть пиратом вместе с тобой? — возмутился я. Уж на правильный-то ответ в такой ситуации почерпнутых мной из книг знаний должно было хватить.

— Ну, если это так преподносить, то, действительно, не знаю кто.

Она снова хихикнула. Моё сердце, кажется, начало биться быстрее. Наверное, это от того, что Эми была так близко. Опять послышался знакомый запах клубники. Я не мог сдержать широкую улыбку, глядя на неё сверху вниз. Бегунья снова была счастлива.

— Эй, Хисао, — томно протянула Эми.

— Мм? — лениво приподнял я бровь.

— Если собираешься поцеловать меня, то лучше сделай это прямо сейчас. Кажется, скоро звонок прозвенит, — тем же тоном продолжила маленькая… хищница. В этот момент она выглядела именно так.

Все мои мысли неожиданно замерли. И, кажется, челюсть отвисла от изумления. Я что, сплю? Ведь ещё пару часов назад о подобном я и мечтать не смел! Всё, что мне удалось выдавить из себя — сдавленное «что?». Это ещё больше позабавило Эми.

— Ты ведь об этом думал, а? — Она выпрямилась, приближая своё лицо к моему.

— Мне бы, наверное, даже понравилось, как думаешь? Ты такой… славный. — Бегунья немного помолчала, собираясь с мыслями, и всем своим видом показывая, что обдумывает нечто очень важное. — Если ты до сих пор не понял, я к тебе очень сильно привязалась. Ну, я так думаю… и тебе придётся с этим что-то делать.