— Пикник! — весело отозвалась из-за двери моя напарница по бегу.

— Пикник? — переспросил я.

— Именно! Пикник!

— Звучит здорово.

— Ну ещё бы. — самодовольно усмехнулась Эми.

Рин использовала небольшую паузу в разговоре, чтобы вставить своё замечание.

— Кажется, дождь собирается.

Я тоже обратил на это внимание, пока шёл сюда. Несмотря на то, что рано утром светило солнышко, после обеда, похоже, погода испортится. Да и сам воздух будто тяжелел, а это верный признак надвигающейся грозы. Возможно, стоило зонтик взять…

— А ведь она права. Эми, ты всё равно хочешь пойти, несмотря на то, что мы можем попасть под дождь? — Даже не знаю, зачем я это спросил… Всё равно нашу чемпионку это не остановило бы.

Эми выскочила из комнаты Рин, изумлённая тем, что я осмелился допустить мысль об отмене наших планов.

— А как же! Что, какой-то мелкий дождик меня остановит?

Услышав такой воинственный ответ, я не смог сдержаться и широко улыбнулся. Она говорила так, как будто бросала дождю вызов. Если бы сама Мать-Природа сегодня прогуливалась бы по улице, готов спорить, что Эми затеяла бы с ней ссору. Или, по крайней мере, устроила бы бег наперегонки. Эми сегодня вообще выглядела как-то… агрессивно-жизнерадостно.

В коридор вышла Рин, явно задумавшись о чём-то своём. Как и всегда, в принципе.

— Ну что? Все готовы? — на всякий случай переспросил я.

— Я готова! — весело подтвердила Эми.

Рин кивнула и добавила всего одно слово.

— Корзину.

— Чего-чего?

— Корзину. Возьми корзину. У Эми в комнате, — терпеливо повторила Рин.

Эми в замешательстве хлопнула себя по лбу.

— О Господи! Чуть не забыла! Молодчина, Рин!

Она бросилась в свою комнату и моментально появилась оттуда с доверху набитой корзиной для пикника. Когда она передала её мне, я понял, что и на вес она довольно тяжёлая. Боже правый, да сколько же еды она собрала?… И вот ещё что: откуда она взяла денег на всё это?

И самое обидное — эта маленькая хрупкая девушка, так похожая на младшеклассницу… почти… судя по весу корзины в заметно лучшей форме чем я!

— Ну что, теперь-то готовы?

— Ага! — подтвердила спортсменка.

Рин снова кивнула, и мы покинули общежитие. Но вид серого, затянувшегося тучами неба не придал мне уверенности, что пикник удастся на славу. А ведь всего десять минут прошло с тех пор, как я зашёл к девушкам. Однако Эми, похоже, такая мелочь, как цвет неба не беспокоила. Она весело припрыгивала на ходу.

Ах да, я совсем забыл один немаловажный пункт…

— А куда мы идём? — попытался я уточнить конечную точку нашего маршрута.

Эми замерла как вкопанная и бросила на меня смущённый взгляд.

— Знаешь, я об этом ещё не думала. Есть идеи, Хисао?

Место, где мы перекусывали на фестивале, вполне бы подошло, но, на мой взгляд, лучше было бы выйти в город. Хотя я и не уверен, есть ли там подходящий уголок. Я собирался открыть рот, но тут Рин неожиданно выдала предложение.

— В городе есть парк рядом с художественным магазином.

— Отличная идея, Рин! А я и забыла про это место! — Просияла Эми.

Проблема была решена. Вот и замечательно. Художественный магазин поблизости, да?

— Ты знаешь, как туда добраться, Рин? — спросил я.

Рин пожала плечами.

— Очень может быть.

Или решена не полностью. О чём я думал, спрашивая Рин с её-то особыми отношениями с реальностью? Но будем надеться, что на это раз всё обойдётся благополучно.

— Ну и хорошо! — сказала Эми. Чересчур оптимистично на мой взгляд.

Я предпочёл бы знать наверняка… а, какая, к чёрту, разница.

— Веди, Рин.

Мы довольно быстро покинули территорию школы, и вышли на дорогу, которая вела в город. Корзина была довольно тяжёлой. Надеюсь, что этот парк не очень далеко. И надо себе взять на заметку — если в деле замешана Рин, то стопроцентно придётся что-то нести.

Когда мы проходили мимо витрины художественного магазина, Рин слегка замедлила ход. Эми заметила это и остановилась подле неё.

— Хочешь зайти, Рин? — спросила она подругу.

Рин пожала плечами.

— Мне ничего не надо.

— Уверена? — переспросила бегунья.

По лицу Рин пробежала мимолётная улыбка, но быстро сменилась привычным для неё выражением задумчивости.

— Жизнь полна неопределённостей, но в этом я определённо уверена. Приятно, что ты предложила.

— Не за что, корзину-то не я несу. Но не думаю, что Хисао был бы против, не так ли? — озорно улыбнулась мне Эми.

— О, конечно же, нет. Тут и нести-то нечего, — поспешно заверил я девушек, хотя буквально несколько секунд назад имел другое мнение. В подтверждение своих слов я пару раз поднял и опустил корзину, словно гантель. Эми хихикнула и указала на парк, к которому мы уже успели подойти.

— О, я помню это место! Не здесь ли я тогда тебя встретила, Рин?

Рин слегка приподняла бровь.

— Может быть. Не возьмусь точно утверждать, так ли это на самом деле. Память — сложная штука, знаешь ли.

Наконец-то. Мы всё-таки добрались. Солнца всё ещё не видать, но ни Эми, ни Рин, кажется, этим не были встревожены. Мы выбрали на травке место, где расположиться, и я с облегчением опустил корзину не землю. В ней оказалось на удивление много еды. Может быть, Эми планировала позвать кого-нибудь из команды вместе с нами?

— Помираю с голоду! Налетай!

Эми бросилась на еду так, словно не ела несколько лет. Вопрос о возможных других участниках пикника отпал сам собой. Но стоило мне потянуться за первым куском, как на тыльную сторону ладони упала первая капля дождя.

— Ой-ёй. Кажется, погода не собирается советоваться с нами по поводу наших планов, — озабоченно протянул я, глядя на небо.

Эми окинула тучу гневным взглядом, будто одно это способно было остановить дождь. Хотя, я думаю, у неё это могло бы получиться. Ух, что был за взгляд!

— Так пусть соберётся! Слышишь меня, небо? Немедленно останови этот дождь!

Но, несмотря на командирский тон её голоса, не похоже было, чтобы погода её слушалась. Наоборот, дождь принялся лить ещё сильнее. Рин сморщила нос в знак неодобрения такого развития событий.

— Жалко.

— Ты что имеешь в виду? — спросила её подруга.

Тэдзука пожала плечами.

— Я могла бы нарисовать всё это, если бы не сидела сейчас здесь. Жалко пропускать такое, вот и всё. — В её голосе не было раздражения или злости по поводу внезапного дождя, только лёгкое разочарование от упущенной возможности.

В ответ Эми рассмеялась.

— Эх, всё-таки надо было зайти в художественный магазин, да?

Дождь усилился ещё немного, будто возмущённый тем, что мы не побежали сразу же от него прятаться. Дождь был довольно холодный, несмотря на тёплую, в общем-то, погоду, которой мы недавно наслаждались. Эх, зонтик бы сейчас. А ведь я ещё подумал о том, чтобы прихватить его с собой…

— Эй, нам надо спрятаться где-нибудь, если не хотим промокнуть, — подал я голос. Художница могла бы так сидеть под дождём сколько угодно, а Эми была слишком упрямой, чтобы отступать.

— Мы уже промокли, Хисао, — резонно заметила спортсменка.

— Да, но мы можем обсохнуть и переждать непогоду. Ты же не хочешь слечь с простудой, правда?

Эми на секунду задумалась. Уверен, какая-то её часть хотела остаться под дождём только потому, что не желала сдаваться природе. К сожалению, саму природу наше времяпрепровождение совершенно не волновало.

— Думаю, ты прав. Куда пойдём? — наконец сдалась девушка.

А вот этого я не знал. Я нечасто тут бывал. Хотя школьную территорию я изучил, город для меня пока оставался загадкой. Всё, что я успел тут увидеть — это художественный магазин. И то, только потому, что мы мимо него недавно прошли.

К счастью, Эми победно щёлкнула пальцами.

— То, что надо! Тут рядом есть чайная. Мы можем попить чайку и высохнуть, и никаких проблем!

Звучало вполне приемлемо и обнадёживающе.

— Отлично! Ты знаешь, где это?