- Прекрасно выглядите, - сказал он быстрее, чем решил, стоит ли это делать.

Она обернулась на входе в столовую и улыбнулась.

- Вы тоже.

Северус лишь хмыкнул и сказал:

- Я думал, вы не придете.

- И поэтому накрыли на стол?

Гермиона, зайдя в столовую, еле сдержалась, чтобы не уткнуться лицом в ладони. Все было прекрасно украшено, даже стулья в красных лентах и заснеженном узоре. Но было то, чего она никак не ожидала: еда. Еды столько, что хватит на весь Гриффиндор. Правда, только если Рона исключить.

- Или, раз меня не ждали, ждете кого-то другого? - спросила Гермиона, повернувшись к Северусу.

- Вам жизненно необходимо задавать глупые вопросы? - сказал он, снова поправив прядь волос, чтобы хоть кончиками пальцев касаться её кожи и наблюдать за тем, как появляется румянец на её щеках, - Вы пришли в мой дом, значит мой долг - вас накормить.

Он подошел к приготовленному для Гермионы стулу и отодвинул его, приглашая её сесть.

- Я на минуту в ванную, - виновато качнув головой, сказала она и мигом выскочила из столовой и понеслась в гостевую ванную.

Там она выпустила из руки сумочку, которую до этого сжимала до побеления костяшек пальцев, и заглянула в неё. И куда деть всю эту еду? Как же она не подумала?! Это же Снейп! Он точно все сделает как надо! Хотя за несколько часов до этого мысли у Гермионы были направлены в противоположном направлении. Что же делать, что же делать? Трансгрессировать домой! Точно! Трансгрессирует домой, оставит всю еду и быстро вернется.

Так она и сделала. Через мгновение оказалась на кухне дома своих родителей. Её мама в нарядном платье заправляла салат оливковым маслом и вздрогнула от неожиданности.

- Гермиона! - обернулась она, - Какого черта ты так меня пугаешь?

- Прости, мам, у меня проблема, - проговорила Гермиона, взвалив сумку на столешницу.

- Убери отсюда грязную сумку!

- Мам, у него еда!

- Что за бред ты несешь?

- Что тебе не понятно? У него куча еды! Просто целый стол!

- И что?

- А мне что, твою индейку тухнуть оставить?! - воскликнула Гермиона, достав всю еду из своей сумки.

- Ну, наверняка есть какие-то заклинания с этой твоей палкой, чтобы всё исчезло? - неуверенно спросила мама, аккуратно спихнув сумку дочери со своей стерильной столешницы на пол.

Гермиона зло взглянула на маму и обиженно произнесла:

- В Африке люди голодают.

- В таком случае наколдуй им еды!

- Еда из воздуха не берется, - вскинув подбородок, произнесла Гермиона, возвращая всем блюдам нормальный размер.

- Отлично, что вернулась, как раз гостей оказалось больше, чем я планировала, и две индейки очень кстати, - улыбнулась мама, - Иди со всеми поздоровайся.

- Нет! Мама, нет!

Было поздно, и взгляды всех родственников (близких, дальних и настолько дальних, что Гермиона их даже не знала) устремились на неё. Выругавшись про себя всеми плохими словами, которые она знала, Гермиона начала судорожно пытаться придумать, как ей выбраться отсюда раньше, чем через час. Отовсюду неслось: “Как ты выросла!”, “Какая красавица стала!”, “Маркус, Ким, поделитесь секретом, как таких детей завести!” и прочее. Выбора не было, пришлось улыбаться. Спустя пять или тридцать пять минут мама сказала:

- Ну, всё дорогая, тебе пора, а то опоздаешь.

Гермиона взглянула на маму глазами, полными благодарности и ломанулась было к кухне, как начали расспросы вроде: “А не рано ли столь юной особе отмечать Рождество не в семейном кругу?”. Тут уже вступился папа, и Гермионе удалось сбежать.

Когда она снова оказалась в гостевом туалете Северуса, она быстро взглянула в зеркало, поправив прическу, отряхнула платье и развернулась к двери. Сердце пропустило несколько ударов, а затем пустилось в тахикардию.

Дверь. Была. Открыта.

Гермиона была уверенна, что как только зашла сюда, она закрыла дверь на замок. Почему она теперь открыта? Как такое возможно? Нельзя открыть дверь снаружи!

Черт возьми, конечно можно. Северус. Он зашел сюда. Увидел, что её нет. И решил, что она сбежала. Но она же не сбежала!

Гермиона мигом выскочила из туалета и направилась на кухню, чтобы пройти к столовой. На этой самой кухне, о которой шла речь, стоял Северус и наливал в стакан что-то жидкое, золотого цвета. И очень знакомое. Кажется, чем-то таким её пытались споить в её день рождения.

Северус не слышал её бесшумных шагов и резко обернулся, когда услышал голос:

- Что бы это ни было, вряд ли оно полезно для здоровья.

Несколько секунд он внимательно смотрел на неё, затем посмотрел в одну сторону и в другую. Потом, протерев ладонью лицо, сказал:

- Вам я не предлагаю.

- Отлично, потому что я не пью настолько крепкие алкогольные напитки, - её голос всё ещё дрожал от учащенного сердцебиения.

- Где вы были? - спросил он после некоторой паузы.

- Вы имеете в виду, где я была, когда…

- Да! - перебил он своим громким, доводящим до дрожи голосом, - Где вы были, когда я, спустя десять минут начал волноваться и отправился в ванную, в которой вас не было?

- Трансгрессировала, - тихо ответила она, сделав шаг вперед, - В дом к своим родителям.

- Вот как, - он изогнул брови, - Решили, что со мной скучно, а затем вернулись из жалости, - скорее утверждал, чем спрашивал он.

Гермиона закусила губу и решила сказать правду:

- Я думала, у вас не будет еды.

Он нахмурился и воскликнул:

- Это тут при чем?!

- При том, что я решила её принести! - почти громко ответила она, - Но оказалось, что у вас она есть, и я же не могла оставить в своей сумке индейку, салаты и прочее!

Снейп смотрел на неё таким удивленным взглядом, который он никогда не позволял себе выдавать. И не мог понять, о чем она говорит. Либо это абсолютно смешная ложь, либо он идиот.

- Пришлось трансгрессировать к родителям, оставить еду и вернуться, но всё не так просто! Оказалось, пришли гости и мне пришлось с ними здороваться!

После этого он уже не слушал. Постепенно он начал улыбаться. Улыбался, рассматривая её, запыхавшуюся от столь быстрой речи, жестикулирующую и постоянно поправляющую прядь своих волос. А затем начал смеяться. Почти согнувшись пополам, чуть не сбросив на пол бутылку огневиски. Гермиона, обиженно поджав губы, бросила сумку на стул, стоящий на кухне, и отправилась в столовую. Там уселась на приготовленное для неё место и скрестила руки на груди, всем своим видом выражая обиду.

Через минуту Северус вошел в столовую, добродушно улыбаясь и сел во главе стола, не отводя глаз от Гермионы, которая в свою очередь смотрела прямо перед собой.

- Мисс Грейнджер, - вдруг сказал он, пронизывая своим тихим голосом тишину, - вы что, обижаетесь?

- Нет, - отрезала она.

- Правда?

- Нет.

Северус снова засмеялся, почти также, как на кухне.

- Смеетесь, потому что думаете, что моя “выдуманная” история настолько неправдоподобна и глупа? - нахмурившись, спросила Гермиона.

- Вовсе нет, - ответил Северус, открывая бутылку вина.

- Тогда почему же?

- Потому что я - идиот, - спокойно сказал он, наливая вино в бокалы.

- Нет, вы не идиот.

- Вы сами называли меня идиотом. В моей же гостиной, - сказал Северус, многозначительно взглянув на неё.

- Да, но я же не считаю вас идиотом в самом деле. Просто тогда вы вели себя, как идиот, - парировала Гермиона.

- Вот и сейчас я повел себя, как идиот.

После небольшой паузы Гермиона, улыбнувшись, сказала:

- Признать свою проблему - шаг к её решению. Не волнуйтесь, вы на верном пути.

Неслыханная наглость! Северусу хотелось отругать её, снять баллы и выставить вон за такую дерзость с преподавателем. А затем вспомнил, что она дважды чуть не заставила его переспать с ней, и тут же передумал, лишь сердито посмотрев на неё.

- Значит, вы решили принести в мой дом еду.

- Ну да.

- Потому что решили, будто я не в состоянии подать рождественский ужин? - продолжил он, кивком поблагодарив Гермиону за кусок индейки, который она положила ему на тарелку.