Северус вернулся с бутылочкой какого-то зелья, перелил его в любимую кружку Гермионы и протянул ей. Та даже не шевельнулась. Не считая дрожи во всем теле из-за сильного холода. Ей нужно было немедленно выпить это зелье, пока она не заболела.

- Мисс Грейнджер, выпейте это, - попросил Снейп.

Гермиона покачала головой.

- Выпейте согревающее зелье, - уже приказывал он.

- Ничего я пить не буду, - срывающимся от сильных рыданий голосом проговорила она.

- Не заставляйте меня вливать вам его в горло!

Он потянул Гермиону за руку, заставляя сесть. Она резко убрала ладони от лица и со всего размаху выбила кружку из рук Северуса.

- Как жаль. Это была ваша любимая.

- Выпустите меня, - безразличным тоном сказала Гермиона, при этом смотря не на Северуса, а прямо перед собой, в стену.

- И не подумаю этого делать, - сказал он и опустился на пол рядом с ногами Гермионы.

Она при этом откинулась на спинку дивана и закрыла глаза, силясь не зарыдать вновь.

- Профессор Снейп, - выдавила из себя Гермиона, - Я понимаю, что вы не очень хорошо разбираетесь в женской психологии, но когда девушку отвергают, унижают и утверждают ей, что она заблуждается в своих собственных чувствах, ей нужно побыть одной.

- Вы можете побыть тут.

Гермиона еле сдерживалась. Она теряла терпение, грудь высоко поднималась от такого бешеного дыхания, губы от злости были сжаты в тонкую полоску. При этом она совершенно не замечала, что Северус снял с неё кеды, просушил их, а затем и её ноги от растаявшего снега.

Они молчали. Может, минут пятнадцать. Северус придвинулся ближе к ногам Гермионы, лёг щекой на её колени, обхватывая икры правой рукой.

Гермиона с трудом подавляла желание заехать коленом ему в челюсть. Вряд ли будет когда-нибудь такая же прекрасная возможность.

- Как давно? - вдруг спросил громким и чётким голосом Северус.

- Что? - переспросила Гермиона, вкладывая в свой голос как можно больше презрения.

- Не делайте вид, что не поняли меня, - сказал Снейп и коснулся губами её коленок.

Они снова молчали. Когда Северус хотел напомнить Гермионе, что ждет ответа, она произнесла:

- Больше трёх лет.

Снейп вскочил на ноги и навис над уже ничему не удивляющейся Гермионой.

- Не надо мне врать, мисс Грейнджер.

Гермиона смотрела ему прямо в глаза и даже не моргала.

- Вы идиот.

- Что вы сказали? - озверел Снейп и резко поднял её с дивана.

- Я сказала, что вы идиот. Могу даже обосновать. Если вы считаете, что мне есть смысл вам врать, то вы идиот.

Северус резко потянув её за руку, прижал к стене и прошипел ей прямо в лицо:

- Вы же мне лжёте.

Гермиона просто устало засмеялась и обмякла в руках Северуса, державшего её.

- Вы же великий мастер Легилименции. Дерзайте.

Она посмотрела ему в глаза таким уверенным, но усталым взглядом.

- Я не буду, - сказал Северус.

- Что так?

- Вторжение в мысли довольно болезненно.

- О, ну что вы, - деланно дружелюбно улыбнулась Гермиона, - Уже поздно беспокоиться о том, чтобы не причинять мне боли.

- Прекратите меня раздражать!

Снейп поднял её на руки и вернул обратно на диван. Затем быстро очистил ковер от успокоительного зелья и починил любимую кружку Гермионы.

- Дайте мне воспоминания, - приказал Снейп и протянул из ниоткуда взятый пузырек.

- Какие воспоминания? - нахмурилась Гермиона и устало потерла переносицу.

- В какой момент вы поняли, что… что… Мисс Грейнджер, не прикидывайтесь дурочкой!

- Я сама не знаю, - буркнула она и залезла на диван с ногами.

- Но у вас должно быть какое-то предположение, не так ли? - Снейп сел на корточки у подножия дивана.

Гермиона подумала немного, а затем ответила:

- Да, есть пожалуй. Наверное, тогда все и началось.

- Дайте мне это воспоминание.

Гермиона снова помолчала, окинула Снейпа изучающим взглядом, а затем спросила:

- Зачем оно вам?

Северус сглотнув, понял, что сейчас больше всего на свете хочет знать, когда же эта красивая девушка прониклась к нему чувствами. К нему, а не к какому-нибудь своему однокурснику. К нему, вечно издевающемуся и снижающему баллы злому профессору. Он никогда не давал даже повода, чтобы испытывать к нему что-то кроме ненависти. Что же Гермиона Грейнджер углядела в нём? И когда? Больше трёх лет назад… Значит где-то пятый курс. Но ничего хорошего он не делал. Даже ни разу не поставил ей “Превосходно” за её идеальные зелья. А когда он преподавал Защиту От Темных Искусств, она почти сразу научилась невербально пользоваться магией. А он и тогда нашел к чему придраться. Он определенно не заслужил любви столь нежной и чистой особы.

- Я хочу знать. Я должен знать, мисс Грейнджер. Пожалуйста, покажите мне, - умоляющим голосом проговорил Северус.

- Но какой смысл, профессор? Я уже жалею, что сказала вам, правда. Вам ведь всё равно. Зачем было так вас грузить… - Гермиона скорее говорила это сама себе.

- Вы не грузите меня. И мне не плевать.

Северус протянул ей пузырёк. Гермиона хмыкнула и, достав волшебную палочку, коснулась ею виска. Из него поплыла серебристая ниточка. Гермиона опустила своё воспоминание в пузырёк и посмотрела на Снейпа.

- Держите, - сказала она.

- Идите со мной, - Северус протянул ей руку.

- Я подожду вас здесь, - ответила Гермиона и легла на диван.

- Если вы попытаетесь уйти, - сквозь зубы процедил он, - Я найду вас и запру здесь до конца своей жизни.

- Как скажете, - ответила она.

Северус посмотрел на её сонное лицо, на закрытые глаза и почему-то решил, что хочет видеть эту картину каждый день. Засыпая и просыпаясь. Хочет перебирать её волосы, гладить щёки, плечи и целовать губы. Но сейчас он удержался, чтобы не наклониться к ней и не прикоснуться губами хотя бы к щеке. Сейчас ему надо было нестись в кабинет директора, чтобы воспользоваться Омутом Памяти.

Северус, прежде чем трансгрессировать, наложил на свой дом защитные чары. Которые, естественно, распространяются на всех, кроме него самого. Чтобы у Гермионы не было шанса уйти. Он должен посмотреть воспоминание, вернуться и поговорить с ней.

Шагнув в пустоту, он через мгновение появился в своей гостиной в Хогвартсе. Метнулся в коридор, затем наверх, вон из подземелий.

- Мистер Долгопупс, немедленно вернитесь в гостиную Гриффиндора. Нечего околачиваться в коридорах в такое позднее время!

Он так спешил, что даже забыл снять десяток-другой баллов.

Вот наконец и Омут Памяти. Снейп вылил содержимое флакона в кубок и нырнул в него с головой.

И оказался в больничном крыле, у самых дверей. У одной из кроватей происходило что-то шумное и Северус поспешил туда. И ему все стало ясно. Это конец Турнира Трёх Волшебников. Волдеморт воскрес, Фадж ссорится с Дамблдором, не веря ни единому его слову. Снейп стоял рядом, готовый в любой момент вступиться за Дамблдора.

Реальный Северус осмотрел кровать. На ней лежал Гарри Поттер, внимательно слушавший Фаджа. На лице мальчика выражались его мысли: “Этот чокнутый министр - идиот”. Что ж, хоть в чём-то Северус с ним согласен. Рядом сидела Молли Уизли, а с другой стороны Гермиона Грейнджер и держала Гарри за руку. Надо же, а тогда он этого не заметил. Но Северусу подсказывала интуиция, что сейчас надо смотреть не на Гермиону, а на Дамблдора, Фаджа и, соответственно, себя. Пока что шла перепалка директора и министра, и Северус решительно не понимал, зачем Гермиона дала ему смотреть всю эту чушь.

- … Я всегда давал вам определённую свободу, - говорил Фадж с откровенной неприязнью глядя на Дамблдора, - Я очень вас уважал. Я мог не соглашаться с некоторыми вашими решениями, но я молчал. Немногие позволили бы вам взять на работу оборотня и Хагрида или без согласования с Министерством решать, что и как преподавать ученикам. Но если вы собираетесь работать против меня…

Фадж не договорил, потому что Дамблдор перебил его:

- Я собираюсь работать только против лорда Волдеморта. И если вы тоже против него, значит, мы с вами сторонники, Корнелиус.