- Рон, Невилл! - воскликнул Гарри, и Северус и Гермиона обернулись на него, - Снейп! Он в Визжащей Хижине!

- Гарри, он умер? - спросила Джинни.

- Боже, не напоминай! Змеюка загрызла его, - на этих словах Джинни зажала рот руками, - Бедная Гермиона.

Северус удивленно поднял брови. Поттер вдруг замер. Это он что, виновато в пол смотрит и губу закусил? Северус заметил, как реальная Гермиона рванулась вперед и уставилась на Гарри.

- При чем тут Гермиона, Гарри? - спросила Джинни.

- Ну… это… - замялся он.

Гермиона с ужасом продолжала на него смотреть. Если бы можно было убивать в воспоминаниях… Он сейчас всё расскажет!

- Я думал, она нас выдаст! Она вдруг в истерику впала! Слава богу Гарри успел наложить на неё “Силенцио”, - отозвался Рон.

- Но почему? - удивилась Джинни.

- Джинни, если бы ты была на месте Гермионы, поверь, от такой сцены… - Гарри качнул головой и нахмурился, видимо, припоминая события в хижине.

- Ну да, это точно, - кивнула Джинни и снова закрыла лицо ладонями.

Гарри облегченно выдохнул одновременно с реальной Гермионой. Как же она была ему благодарна за умение вывернуться. А Северус всё ещё недоуменно смотрел на Гарри и Гермиону.

- Ребят, нужно срочно принести его тело в замок. Я хочу похоронить его достойно. И очистить его имя, - сказал Поттер.

- Хорошо, пойдем, - согласился Невилл.

- Может накрыть его? Иначе тут такое начнется, - предложил Рон.

- Нет, не надо, - сказала Джинни и отправилась к выходу вместе с ребятами, - Гарри, то, что ты сказал Волдеморту - правда?

Гарри только кивнул.

- Что ж, - после паузы сказала Джинни, - Тогда пусть все видят его.

Гермиона хотела пойти за ними, но Северус схватил её за локоть и сказал:

- Вы не будете на это смотреть, мисс Грейнджер.

- Я хочу, - сказала она.

Он посмотрел в её заплаканные и опухшие глаза. Ему так хотелось поцеловать эти искусанные губы, красные от рыданий щёки, или хотя бы поправить эту прядь волос, которая свисала на лицо. И одновременно презирал себя за эти желания.

- Нет, прошу вас, мисс Грейнджер.

Он закрыл глаза и потянул Гермиону наверх. Через секунду они оба оказались на полу директорского кабинета. Гермиона уткнулась лицом в ковер, и её тело начало сотрясаться от рыданий. Северус подполз к ней и положил ей руку на плечо. Она никак не отреагировала. Когда он попытался повернуть её к себе, она дернула плечом и прохрипела:

- Профессор, уходите, оставьте меня, пожалуйста.

- Да не собираюсь я вас оставлять, - сказал Северус.

Она продолжала рыдать, не в силах остановиться. Она вся дрожала и тряслась. Последнее, чего она сейчас хотела - чтобы он видел её такой. Ей хотелось пролежать здесь до утра. Обдумать всё, что она видела. И тогда она успокоится. Ей станет легче. Но нельзя возвращаться в спальню. Джинни из кожи вон вылезет, но выпытает из не умеющей врать Гермионы правдивую причину её состояния.

- Мисс Грейнджер, вы не можете пролежать здесь вечно, - тихо сказал Снейп.

Он встал на ноги, наклонился к Гермионе и поднял её на руки.

- Что вы делаете? - прошептала она.

- Отношу вас в свою гостиную. Вы там сумочку оставили.

Гермиона лишь усмехнулась и улеглась головой на его грудь. Возможно, когда она наконец придет в нормальное состояние, она разозлится на себя, что, имея такую возможность находиться так близко с любимым мужчиной, не воспользовалась ею чтобы хотя бы наслаждаться. Но сейчас ей было плохо. Всё тело болело, сердцу было больно. Из-за Гарри, из-за войны, из-за Фреда, Римуса и Тонкс. И конечно же из-за Северуса, который всю жизнь любил лишь одну Лили Поттер. А Гермиону несет сейчас на руках только потому, что он учитель и не имеет права оставить её так поздно Мерлин знает где.

Стояла глубокая ночь, поэтому никто их не видел. Всю дорогу они молчали. Тишину нарушали лишь еле слышные шаги Северуса, всхлипы Гермионы и её громкое дыхание. Она сейчас мечтала о подушке, кровати и спокойном сне.

- Не засыпайте, мы почти пришли, - прошептал Северус.

- Я не сплю, сэр. Вам не тяжело?

Он промолчал. Не будет же он говорить ей, что нести её - словно ничего не нести.

Северус открыл дверь своей гостиной, зашел и положил Гермиону на диван. На минуту исчез, а затем вернулся с подушкой и каким-то зельем.

- Мисс Грейнджер, это зелье Сна без Сновидений. Выпейте.

Она послушно приподнялась и выпила. Когда она снова легла, её голова опустилась на мягкую шёлковую подушку. Гермиона растянулась в блаженной улыбке и проговорила сонным голосом:

- Сэр, мне нужно… пойти в гостиную. Иначе… я прямо… здесь… усну…

- Засыпайте, - шепнул Северус, расправляя её волосы на подушке.

Он не понимал своих собственных желаний. И сейчас, и тогда, в воспоминаниях, ему хотелось поцеловать её больше всего на свете. Он хоть и профессионально умел контролировать свои чувства и эмоции, это не мешало ему понимать их и осознавать. Но целовать спящую ученицу - это верх непрофессионализма.

Он потушил свет в комнате. Единственным его источником были догорающие дрова в камине. Северус сходил в свою спальню и принес ей ещё и одеяло. Он снял с неё кеды и аккуратно поставил их возле дивана. Укрыл одеялом. Он не был уверен, хотелось ли ему делать это всю жизнь, но то, что ему это нравилось Северус точно знал.

========== Chapter 9. Better Leave, But Never Do. ==========

На следующее утро Северус Снейп не обнаружил Гермионы Грейнджер на своем диване. Он был в крайней степени расстроенности, так как посчитал такой уход после его заботы очень некрасивым. Пребывая в скверном расположении духа, он отправился на завтрак. Хотя после просмотренных вчера вечером воспоминаний есть ему вообще не хотелось, но появиться в Большом Зале всё же стоит. Минерва начнет задавать вопросы, а этого он совсем не хотел. Ну и конечно надо убедиться, что с Грейнджер всё в порядке.

Когда он подошёл к Большому Залу, то услышал чьи-то громкие шаги сзади. Это была Джинни Уизли. Она, видимо, очень торопилась и, скорее всего, настроение у неё было не лучше, чем у самого Северуса.

- Доброе утро, профессор, - буркнула она.

Тот кивнул.

- Вы не видели Гермиону? - открывая двери Большого Зала спросила Джинни, - А вот и она.

Они увидели Гермиону, которая ссутулившись склонилась над тарелкой и ковырялась в еде. Наверное, так и не поела. Всё желание накричать на неё, снять баллы и игнорировать у Северуса исчезли. Девушка была так подавлена и грустна, что хотелось лишь держать её за руку.

- Гермиона! - заорала Джинни, важно вышагивая вдоль столов.

Гермиона вздрогнула и повернулась на голос. Северусу захотелось немедленно схватить Уизли и заткнуть её. Зачем она орёт на Гермиону? Зачем делает ещё хуже?

- Тебе конец! - продолжала кричать та, подходя всё ближе к подруге.

Джинни плюхнулась на скамейку рядом и, грозно глядя на уткнувшуюся обратно в тарелку Гермиону, начала отчитывать:

- Будь добра, когда в следующий раз решишь не возвращаться на ночь в спальню, хотя бы записку оставь. Ну или забеги на минуту, чтобы рассказать мне. Чтобы мне не пришлось искать тебя по всему замку. Мне пришлось через камин связаться с Гарри, когда я уже совсем отчаялась, чтобы он посмотрел на Карте Мародеров, где ты, черт возьми, пропадала.

Гермиона бросила вилку в тарелку и посмотрела на Джинни. Глаза Гермионы были опухшими, заплаканными и красными. Джинни оторопела и тут же перестала так грозно смотреть на подругу.

- Эй, ты чего? - она протянула руки и обняла подругу, - В чём дело? Расскажи мне.

- Потом, не здесь, - с закрытыми глазами лёжа на плече Джинни, шепнула Гермиона.

- Доброе утро, мисс Грейнджер.

Она тут же распахнула глаза и вскочила на ноги. Сердце её забилось в разы чаще.

- Сэр, я хотела… извините…

- Вы в порядке? - мягким заботливым голосом спросил Северус.

Они смотрели в глаза друг другу несколько секунд, а затем Гермиона один раз кивнула.