Да, такое веселое, беззаботное детство. Вернуться бы в него. Хотя у них с Роном и Гарри не было ни одного спокойного года. То Квирелл камень украсть пытался, то Василиск её чуть не убил, то Сириуса спасать надо, потом Турнир Трёх Волшебников. Она чуть не поседела, так сильно волнуясь за Гарри. Потом ОД и вылазка в Отдел Тайн. На шестом курсе драка с Пожирателями, смерть Дамблдора. Год, который должен был быть седьмым курсом, они все втроем искали крестражи, убегали от егерей, Пожирателей, были в банке Гринготтс. Затем умер Волдеморт. Выжил Северус. Кажется, всё налаживается. И вот она, почти девятнадцатилетняя мадам отправляется в Хогвартс учиться. Гермиона совершенно не чувствовала себя ученицей. Она уже была готова ко всем ужасам этой жизни и совершенно не нуждалась в ещё одном году обучения. Наверное, причина её возвращения в Хогвартс весьма ясна и понятна. Любимый профессор. Ей хотелось посмотреть на него ещё несколько месяцев, послушать его голос прежде чем их пути разойдутся навсегда.

Наверное, всё к лучшему. И Гермиона совсем не из-за чего не грустила, разве что…

- Я всё ещё в нереальном бешенстве из-за Гарри и Рона! - рычала сидя в карете Джинни.

- Я тоже.

- Кричали, что не сдадут без тебя экзамены, а сами даже в школу не явились!

- На самом деле, совершенно не странно, что Гарри и Рона без полного образования взяли мракоборцами.

- Знаешь, ты тоже вообще-то героиня войны, Гермиона. Но ты-то здесь!

- Ты знаешь, почему я здесь, Джинни, я могла бы прямо сейчас пойти и заниматься чем угодно, но я заинтересована в саморазвитии.

- Но я рада, что ты решила, пусть только ради НЕГО, остаться на год. В конце концов, МакГонагалл определила меня на седьмой курс, так что будем учиться вместе!

- Хоть что-то радует, - улыбнулась Гермиона.

После недолгого молчания, Джинни сказала:

- Так странно видеть их.

- Кого?

- Фестралов.

- Мне кажется, ничего странного. Радуйся, что пережив войну, ты хотя бы видишь. Слышала, что с Рузвельтом случилось?

- Пуффендуец? Да, он в Мунго. Папа рассказывал, что он потерял руку и зрение.

- Так жаль его.

- Зато профессор Снейп ничего не потерял, - заговорщически подмигнула Джинни, а Гермиона залилась румянцем, - Спорим, вся женская половина Хогвартса будет вздыхать по нему?

- Ясное дело, будет. Но студентки его вряд ли интересуют, - Джинни сочувственно посмотрела на подругу.

- Да, только мёртвые подруги со школы, - грустно улыбнулась Гермиона, а Джинни обняла её.

Большой зал был почти полным, когда Джинни и Гермиона зашли в него и начали размахивать руками, приветствуя Хагрида, который уже передал первокурсников МакГонагалл и сидел за столом для учителей. Гермиона перевела взгляд на профессора Снейпа, который как ни странно тоже смотрел на неё, и радостно ему улыбнулась. Хотела взмахнуть рукой, но передумала, ведь вряд ли он это оценит. Северус кивнул и даже чуть-чуть улыбнулся.

С Гермионой и Джинни все здоровались, что-то расспрашивали их обеих. Все заметили отсутствие Гарри и Рона, но девушки пообещали всё рассказать потом. Когда все наконец уселись, двери большого зала открылись. Вошла МакГонагалл, а за ней вереница первокурсников. Гермиона подумала, что, возможно, некоторые семикурсники сейчас смотрят на этих детей и, как она, представляют, что кто-то из первокурсников будет похож на них, взрослых, испытавших кучу ужасных вещей. Вот например эта взволнованная девочка с огромной копной светлых волос указывает пальцем на волшебный потолок и что-то тараторит. А вот гордый с прямой осанкой парнишка. Гермиона готова была поспорить, что это новый Малфой. Разве что чистота крови значит теперь гораздо меньше. Все дети так завороженно смотрят на Гермиону, как на какую-то знаменитость. Дергают друг друга за рукава мантий и тыкают в смущенную, но протягивающую всем руки для рукопожатия девушку.

- Они тебя обожают! - с улыбкой до ушей воскликнула Джинни, а Гермиона засмущалась ещё больше.

Профессор МакГонагалл попросила выстроиться всех перед табуреткой с потрёпанной Волшебной Шляпой, которая семь лет назад распределила счастливую Гермиону на факультет Гриффиндор. В зале воцарилась полная тишина. Как и каждый год, Шляпа шевельнулась, показала свой рот и запела:

Тот страшный год,

Что пустил на порог

Нашей славной школы

Войну и другие законы

Миновал, и теперь

Хогвартс открыл свои двери.

Но знайте, что было

Много в тот год страданий.

Однажды сидел в этом зале один

Тёмный маг и волшебник.

Он ел здесь и пил,

Но мысли его были злые.

Много жизней унёс,

Много бед он принёс,

Но когда Гарри Поттер

Победил его раз, а затем еще раз,

Мы теперь можем спать спокойно.

В этот год я была

В кабинете на полке

И раскрытия правды ждала.

Вот вся правда открыта.

А правда, друзья, такова:

Будто знаешь кого-то,

И видишь его ты дела,

Но не видишь, победа

От него одного лишь зависит.

Директор великий был

В прошлом году,

А вы все, друзья, ошибались.

Всю правду он туманом покрыл,

Но лишь он нам глаза и открыл.

Меня вы не бойтесь,

Я вам верный путь укажу,

Ваши навыки все мне известны.

Может быть, ваш стол Гриффиндора?

Он славен храбростью львиного взора.

Или суждено слизеринцем вам быть,

Там хитрецы, смельчаки и те

Кто тайну победы в силах раскрыть.

Если ты умён и тягой

К знаниям ты полон,

Тебя отправлю в Когтевран.

Труд тебя коль не страшит,

Если ценишь верность,

То, мой друг, лишь Пуффендуй

Ждет тебя,

Но дети! Послушайте тайну:

Факультеты едины,

Слизерин, Пуффендуй,

Когтевран, Гриффиндор

Без войны нам, друзья,

Будет проще.

И скажу напоследок одно:

Кровь победы чиста,

Все мы равны

В этом мире едином.

Уж так суждено.

Шляпа замолчала, её рот исчез. Впервые зал после мертвой тишины взорвался такими криками и аплодисментами. Все повскакивали со своих мест, даже учителя. Хагрид чуть стол не опрокинул, поднимаясь со стула, а всё его лицо было залито слезами. МакГонагалл зажала список с первокурсниками под мышкой и, повернувшись к профессору Снейпу, аплодировала, а глаза блестели от слёз. Джинни собиралась вскочить на скамейку и голосить имя Северуса, будучи уверенной что все за ней последуют, но Гермиона вовремя схватила её за локоть.

- Да ладно тебе! Считай, Шляпа ему посвятила песню, а не четырем основателям как обычно!

- Сомневаюсь, что ему понравится, - ответила Гермиона, заглушая нескончаемые крики и рукоплескания.

- Надо бы задобрить его перед началом уроков, чтобы было меньше проблем, - подмигнула Джинни.

- Едва ли его характер изменится, - засомневалась Гермиона.

Джинни всё-таки уселась обратно на скамейку, все же ожидая, что такая идея пришла в голову не только ей, но и кому-то ещё, кто и воплотит её в реальность. Но видимо все побоялись реакции Снейпа.

Когда все снова стихли, МакГонагалл называла имена первокурсников, которые после распределения Волшебной Шляпы отправлялись за один из четырех столов.

Гермиона ошиблась. Тот мальчик, что так напомнил ей Малфоя в детстве, отправился за стол Гриффиндора, а девочка со светлыми волосами, что-то говорившая про волшебный потолок, села к пуффендуйцам.

МакГонагалл объявила, что с этого года, Попечительский Совет принял единогласное решение, что, раз профессор Снейп отказался от директорского стола, сама Минерва займёт этот пост.

После вкуснейшего ужина, сытые и сонные Джинни с Гермионой, попрощавшись с Полумной, собирались пойти в гостиную Гриффиндора, которой вернули её прежний вид.

- Мисс Грейнджер, - раздался из-за спины такой знакомый голос, что Гермиона аж вздрогнула.

Они с Джинни одновременно обернулись и увидели Северуса Снейпа.

- Я прошу вас оставить мисс Уизли ненадолго и проследовать за мной.