Пролог

Кони скакали под ними, не останавливаясь. Капли воды улетали под их копытами снова попадая в реку с достаточно сильным течением. Погода была настолько прекрасной, что ничего не могло ее испортить.

- Все-таки прекрасная погода, Элениэль. Правда же? - мужчина на вороном коне развернулся к своему другу.

- С этим уж поспорить не могу, Гальтер. - сказал ему в тон длинноволосый блондин веселым голосом.

И все-таки странная пара ехала по реке Пашара. Король и незнакомец - эльф. Кто бы это увидел был бы шокирован но там не было ни одного живого существа.

- Что планируешь делать? - заинтересованно спросил Элениэль.

- Правду говоря ничего - ответил Гальтер.

- Ты не переживай насчет этого. Дела в любом случае найдутся - с улыбкой сказал эльф.

- Ну что же увидим,увидим... - ответил его величество.

Двое друзей еще сказали один одному пару фраз и погнали коней побыстрее, чтобы почувствовать все наслаждение быстрой скачки по реке.

Король услышал шипящий звук , но не свернул на него внимания. Конечно это было не правильно с его стороны, но он убежал из дворца, чтобы отдохнуть. Зачем о чем-то думать? Король пустил коня быстрее всего, расправил руки, закрыл глаза. Капли воды попадали на лицо и руки. Ветер " игрался " с его волосами. Но вдруг вороной конь не почувствовал опоры под ногами. Король ощутил растерянность. Открыв глаза он увидел что летит вниз параллельно водопаду. Гальтер увидел сверху Элениэля. Какой злобно улыбался чувствуя королевскую смерть. Его очертания стали размываться и вместо Элениэля стоял уже Мэтью, злостный враг и брат Гальтера.

- Кто-то за меня отомстит, изменник ! - крикнул Гальтер видя свою гибель.

Король падал медленно. Секунды падения стали минутами. Перед его лицом проносилась вся жизнь. Детство, коронация, скучные приемы гостей, и много другого. Он выловил воспоминание который показался ему достаточно интересным. " Гальтер шел по коридорам своего замка. Он размышлял под каким предлогом вылезти из него . Тогда ему на встречу вышел Артуа ( придворный маг ) и сказал:

- Вы куда-то планируете пойти, ваше величество ?

Король кивнул.

- Тогда вам это понадобится - маг протянул ему белый кристалл. - Это Кристалл Души. Он может сдержать душу в этом мире. Носите его всегда при себе.

Гальтер взял кристалл и положил его к карману."

" Кристалл! " - резко вспомнил он. Гальтер быстро взял кристалл из кармана так как была важна каждая секунда. Король закрыл веки и сжал в правой руке кристалл, ожидая на смерть. Теперь его не пугала эта перспектива. У него был сын который скоро сможет занять трон , жены у него не было. О своем брате он не переживал. Он только надеялся что за него отомстят. Сын, незнакомец, простолюдин, все равно ! Рано или поздно и жизнь Мэтью будет под угрозой. Над самой водой король пропал , а теперь уже синий кристалл упал на дно водопада между острыми камнями.

* * * * *

Два месяца спустя

Бум! Бум! Бум! Бум! Звук разбиваемых тарелок из дома Гертруды и Джона было слышать вероятно на все село. За открытое окно иногда вылетали осколки достаточно красивого сервиза.

- Где ты ночью гулял? Бум! Осколки тарелки упали на голову Джона.

- Отвечай! Теперь уже миниатюрный чайник грубой работы полетел у мужчину.

- По девушкам ходил? Бум! Чашка вылетела через окно.

- И не стыдно тебе при твоих то годах? - минус еще одна тарелка. Джон уже жалел что подарил жене такой большой сервиз и подсчитывал сколько посуди разбилось.

Считая то что Джон ночевал у друга ( один! ) эти подозрения были без основы. Да и кто же остановит Гертруду когда она в злобе?

Бум! Бум! " Ура! Сервиз кончился! " - мысленно обрадовался Джон. Гертруда стала искать тарелки.

- Гертруда, милая моя, я у Якова ночевал. - она посмотрела на Джона по-видимому не веря, что все так просто.

- Правда? - растерянно снова спросила Гертруда.

- Правда. - сказал Джон.

- Ты меня прости. Я разбила внезапно твой сервиз - устыдилась своих прошлых слов женщина.

- Извиняю - радостно сказал Джон. Они обнялись и простояли бы вероятно вместе с час если бы не постучали в двери.

Гертруда отпрянула от Джона который выбирал осколки из волос. Она побежала к дверям, чтобы открыть их. Послышался всплеск воды. За дверью никого не было. Гертруда хотела уже закрыть их, как увидела маленького ребенка в корзине. Ему было от силы полтора месяца. К корзинке была записка :

" Это - Эрин"

Гертруда взяла ребенка на руки , закрыла двери и крикнула:

- Джон! Здесь ребенок!

- Что?! - Ребенок , Джон. Ребенок.

- Откуда он?

- Мне кажется это нужно тебя спрашивать Джон.

Уже было понятно что начинался новый конфликт где Джону будет не так легко остаться живым.

Девятнадцать лет спустя

Я выбежала из дома Гертруды набрать воды. Сегодня она планировала испечь пирог с яблоками. Мой любимый. А чтобы его приготовить нужна была вода. А колодец находился на другом конце села. Село наше называется Малярные (от чего это название не скажу так как сама не знаю) и оно было довольно большим. Так вот взяла я два ведра на пять литров.

- Эрин, ты вновь ведра таскаешь? - насмешливо сказал мальчишка.

Кстати я Эрин. За месяц мне будет восемнадцать. Рост примерно метр восемьдесят каштановые волосы, а также насыщенно синие глаза. Гертруда мне не раз говорила, что ребята будут влюбляться в мои глаза, а не у меня . Но я лишь фыркала на подобные предложения.

- Ну и что , что таскаю. - буркнула я.

- Может вёдра отдать тебе - задумчиво протянула.

- Хотя нет. Ты еще с ними побежишь и мне будет делать? - теперь уже я насмешливо взглянуть на него.

- Ага, делать мне нечего только с вёдрами убегать - обиделся парень и ушел.

Я уже хотела вздохнуть спокойно, но мальчишка решил вернуться:

- Может все таки я понесу?

Я подумала и решила ему отдать вёдра. Зачем девушке напрягать плечи когда есть около неё парень?

Мы шли по сельским тропам. Домики в основном были покрыты сверху соломой но все же попадались и с черепицей.

Парень что-то говорил мне и я не обращала на него внимания. Мне уже это было очень привычно. Ребята за мной вязались так , что даже не знаю как. Первых я даже слушала. Они сначала назывались, а потом начинали делать мне комплименты. Мне было интересно их слушать, но потом надоело.

Так вот , мы подошли к колодцу. Я взяла из его рук ведра и начала набирать воду. Как парень воскликнул:

- Ты слышишь?

Это было сказано так серьезно, что я начала прислушиваться. С другой половины села было слышно топот лошадиных копыт, крик людей и звук мечей.

- Барон.

От этого слова у меня внутри все похолодело. Не раз в наше село доходили слухи о разбойнике по кличке Барон который грабил села.

- Бежим!

И мы побежали. К счастью село было окружено только с одной стороны. Поэтому я с парнем спокойно скрылись из села в ближайший лес. Мы продирались сквозь ветви деревьев, кустов и диких трав, которые порой доставали почти до колен. Я остановилась на полянке и постаралась отдышаться. Парень ко мне вернулся и сказал:

- Эрин может выпустишь уже наконец ведро?

Он насмешливо посмотрел на меня. Я с непониманием посмотрела на него.

- Что ?!

- Выпусти ведро говорю - повторил парень.

- Зачем мне это делать. Кстати , тебя как зовут?

- Я тебе говорил - обиделся парень.

- Приятно познакомиться - саркастично сказала я.

- Эй!

- Что?

- Меня Дэном зовут - протянул руку для знакомства Дэн.

- А меня Эрин. Хотя ты наверное знаешь - пожала ему руку.