-- Борисыч, но ведь это... передача долгов! Это же бандитс...

На этот раз Гладков взорвался, стал Стеком, хорошо знакомым Борчуку:

-- Слушай ты, бл... Если не можешь словесный понос удержать -- поди в сортир и закройся! Сказано: наедине с собой домыслишь! Я тебе ничего не говорил...

-- Бандитская операция! -- не удержался все-таки Гладков от ехидства, -- А ты, можно подумать, на своем мэрском кресле не тем же самым занимался, а? Гражданин "безнал-обнал-прокрутка"?!

... Получается, чеченцы стали собирателями ханской дани... Только хан сидит в Москве... Только ясак они собирают в свою пользу... Борчук молчал и соображал... Теперь, если поверить в то, что передача долгов инспирирована Москвой... Как это происходит в обычном, бандитском мире?

А вот как. Приходит барыга к своей "крыше" и сообщает, что другой барыга задолжал ему, допустим... шестьсот миллиардов. "Крыша" едет и выбивает с должника... Но не шестьсот миллиардов, а больше. За моральные издержки, за работу. Должник, если "крыша" солидная, отдаст все до последней рубашки и не рыпнется.

Потому что... потому что... как это сказал Давыдов Виктор Ильич?.. "отвечает головой"...

. .. А-а, черт с ними, с деньгами! Своя голова дороже... до тех пор, пока она на плечах... а не в кустах! В нынешней побежденной Эрэфии мало найдется смельчаков, готовых связаться с чеченцами. Вот и Стек сказал: "Не подпишусь... и никто не подпишется!" Только вот... только...

-- Саша... -- баритон мэра обрел не присущие ему в последние годы просительные, бархатные интонации, -- Александр Борисович... тогда подскажи, где набрать такую сумму... Ты же знаешь, что в нашей казне...

-- Ага, мэр написал, кот наплакал, после всех твоих регат и презентаций, -- фыркнул Гладков.

Борчук сдержался:

-- Пусть так, но подскажи... Ты же многое знаешь, многое можешь!

-- Знаешь... можешь... -- передразнил Стек, но как-то лениво, без энтузиазма, -- Хорошо, дам по старой памяти одну наводку... Ты недавно принятый "Закон о Земле" читал?

-- Ну читал...

-- Так вот, ты вообще можешь безболезненно выпутаться. В России действует единственная фирма-монополист, дающая кредиты под залог земли... Название у нее дурацкое -- "Новое будущее", но люди там работают серьезные. Для тебя единственный шанс... телефончик подброшу... взять кредит -- сколько там тебе нужно? -- от лица мэрии. И от лица мэрии выступить гарантом кредита. Городскую землю -- под залог... То же с областной. С губернатором согласуешь.

-- Саша, но ведь... там такие суммы... что весь центр города окажется в руках у этого... "Будущего"! Мне же кредит не с чего возвращать будет!

-- Заткнись, институтка! Ты не только центр города отдашь, ты отдашь столько, сколько потребуют... Тебе какое время дали, чтобы деньги достать?

-- До завтрашнего дня...

-- Ну и врубись в фишку... Парни из "Нового будущего" -- единственные, кто способны решить проблему в 24 часа. Но, соответственно, и торговаться с тобой они не станут. Сколько земли запросят, столько ты и отдашь, столько закладных и подпишешь...

-- Вообще... -- голос Стека снова поскучнел... -- Устал я с вами возиться, с власть предержащими. Мы вот тут новый объект под охрану ставим. Все цивилизованно, все под договор, а ты меня снова в молодость тянешь... Я же сказал, что перетер с коллегами из других городов? Там те же проблемы и решают их точно также, как и я тебе предлагаю... Не ты первый. Так что, телефон диктовать?

Мэр взглянул на слонов: он нуждался в их поддержке.

-- Диктуйте.

Поблагодарив Гладкова, Валерий Павлович перезвонил в офис "Нового будущего". Через час мэр и улыбчивый коммерческий директор "НБ" уже сидели в главном офисе города. Коммерческий приехал с готовыми закладными на землю на предъявителей. Мэра поразила даже не оперативность коммерсантов, а то количество земли, которую они потребовали под гарант за предоставление оперативного кредита.

Получалось, что в распоряжение "Нового будущего" переходил практически весь город. И не только город. Пригород Яблоневка, на территории которой располагался крупнейший оборонный завод... Пригород Веденское -- военный полигон... Пригород Струково -- территория сверхзакрытого НИИ... Пригород...

-- Решайтесь, решайтесь, -- улыбчивый представитель "НБ" не торопил мэра, -- если вы подписываете эти гарантии... необходимую сумму сможете забрать в любое время с нашего хранилища... адрес я скажу.

-- Но... -- мэр пытался отдалить миг расплаты -- ... я же не могу решить вопрос без согласования с юридическим отделом мэрии. С областным головой обговорить бы нужно...

-- Ва-алерий Па-влович... -- как свой своему, директор даже подмигнул Борчуку, -- ну что мы на формальностях циклимся? Вы такие вопросы неоднократно решали...

... через сутки... отдача долга... "головой отвечаете"... по всей России... чеченцы...

-- Давайте, -- обреченно выдохнул мэр, -- давайте ваши закладные!

-- Валерий Павлович, вы имеете дело с джентльменами, -- посерьезнел представитель "НБ", -- вот... сперва договор на кредит, уже подписанный нами. Гарантирует вас. Извольте взглянуть.

Борчук посмотрел на договор. Да, искомая сумма. В долларах. И адрес, по которому ее можно забрать...

-- Когда, кстати, вам удобнее получить? -- поинтересовался новый хозяин города, внимательно наблюдавший за Борчуком.

-- Завтра, к девятнадцати...

-- Отлично, будем вас ждать.

Мэр в течение получаса подписывал гарантийные обязательства. Он понимал, что если за шесть месяцев не возвратит кредит с набежавшими процентами (так следовало из договора), то через полгода полноправным владельцем города... и пригородов... станет неведомое, но могущественное агентство "Новое будущее".

... А, с другой стороны, дважды удобный момент для подписания таких соглашений! Во-первых и в главных, Борчук спасал себе жизнь, не отдав за нее ни рубля из собственного кармана. Во-вторых, меньше, чем через три месяца, должны состояться выборы нового мэра. У Валерия Павловича были основания полагать, что победит на них конкурент -- Блоцкий. Злопамятные горожане все еще не могли простить Борчуку кутежей и презентаций.

От волнения у мэра зачесался подбородок.

... Отличная подлянка! Станет Блоцкий хозяином города, ему-то и придется расхлебывать обязательства перед "Новым будущим", подписываемые сейчас Борчуком!..

Валерий Павлович даже повеселел.

Не успела закрыться дверь за улыбчивым кредитором мэрии, как в приемной Борчука раздался требовательный телефонный звонок.

... Хлопоты... хлопоты... ни минуты нет на себя!..

-- Как дела, Валерий Павлович? Как с нашим вопросом? -- официальный представитель Президента по региону был бодр и жизнерадостен.

-- Да никаких проблем, Виктор Ильич, -- в тон ему ответил мэр, -- мы у себя провели селекторное совещание с хозяйственниками... с директорами предприятий... Действительно, ненормальное положение с долгами региона сложилось. Регион готов полностью рассчитаться с центром. Завтра...

Он назвал место и время

... буду ждать вас и транспорт. Со своей стороны надеюсь, что акты передачи будут в порядке.

-- Не сомневайтесь, Валерий Павлович, мы действуем в строго официальных рамках.

... Мэр помнил верительные документы Давыдова...

-- Кстати... Виктор Ильич... У меня к вам маленькая просьба...

-- Пожалуйста, пожалуйста...

-- Когда будете в Кремле... передайте, пожалуйста, что в Златобурге поддерживают демократические реформы... "Красно-коричневые" к власти у нас не пройдут!

Просьба мэра развеселила Давыдова:

-- Да какие разговоры, уважаемый... На следующем же заседании правительства, на следующем же заседании...

Отключившись, Борчук окончательно успокоился. Дело сделано. А вообще... при такой работе... надо и в кабинете завести слоников. Пусть кто угодно говорит про кич.

... Златобургские события этого дня повторились в еще 68 регионах России. Еще 68 мэров-губернаторов взяли кредиты и подписали гарантийные обязательства, ценой которых была земля. Коллеги Борчука мало походили друг на друга: были среди них и "красные губернаторы" и "непримиримые реформаторы"... бородатые и безбородые... кристально честные и вороватые... Но ко всем к ним приходили почти одинаковые давыдовы викторы ильичи, с одинаковыми верительными грамотами.