— Привет, Джейкоб, — улыбнулась блондинка.

— Привет, — смущенно ответил мальчик. Его щеки стали малиновыми.

Не дожидаясь еще какой-либо реакции, Генри потянул девушку знакомиться дальше.

— Это Дэнни!

Эмма улыбнулась и протянула руку девочке по имени Дэнни. Потом был мальчик Аарон, затем Крис и два его отца, потом Нолан, Майкл, Рейчел, мама Рейчел и еще несколько человек. Кто-то из детей смущенно улыбался, кто-то был уверенным и общительным. Эмма с удовольствием знакомилась с каждым из друзей Генри, и каждый раз он неизменно представлял ее «моя Эмма», что было особенно приятно девушке.

— Это моя Эмма, — в очередной раз на автомате произнес малыш, подойдя к следующему человеку. Услышав смех, он поднял голову. — Бабушка! Ты знаешь Эмму.

— Да, тыковка моя, — улыбнулась Кора и наклонилась, чтобы погладить его по голове. — Привет, Эмма, — поприветствовала она девушку, обнимая ее и целуя в щеку.

— Здравствуйте, Кора, — Эмма приобняла женщину в ответ. Такой контакт для нее был новым, но уже очень ей нравился. Теперь у нее была семья и они любили ее. — Рада вас видеть.

— И я тебя, дорогая, и я тебя, — потрепала ее по щеке Миссис Миллс.

— А где Генри?

Прежде чем Кора успела ответить, малыш дернул студентку за руку и удивленно указал на себя свободной рукой:

— Вот же я!

— Глупышка, — улыбнулась девушка и пощекотала его шею. — Я спрашивала о твоем дедушке.

— Наверное, он возле стола с закусками, — улыбнулась Кора. — Пойдем поищем дедушку.

— Да! — воскликнул ребенок. — Найдем дедушку!

Затем он всеми силами попытался сдвинуть блондинку с места, упираясь руками в ее ногу. Несколько секунд Эмма наблюдала за его тщетными попытками, а потом подхватила мальчика, усадила к себе на шею и последовала вслед за Корой.

Возле стола с закусками, наклонившись друг к другу, как давние подруги, болтали Реджина и Лейси.

— Эй, приятель! Если я раздобуду для Реджины удобное седло, ты будешь катать ее так же? — поддразнила австралийка студентку.

Свон показала ей язык и осторожно опустила Генри на землю.

— Стоило мне ненадолго оставить девушку одну, как ты сразу же принялась ее очаровывать, — подойдя к ним, пошутила Эмма. — Нехорошо так делать.

— Может, я нравлюсь ей больше тебя, — подтолкнула ее в бок Лейси.

Реджина рассмеялась и поцеловала блондинку в щеку.

— Успокойтесь, дети, — сказала она и повернулась к сыну. — Именинник, давай накормим тебя.

Тем временем Эмма познакомила Лейси с родителями Реджины. Мистер и Миссиc Миллс девушке сразу же понравились. С ними было просто и приятно общаться. Именно с такими людьми завязывается долгая и крепкая дружба.

— А это кто? — вдруг прошептала Лейси, дернув Эмму за руку.

Свон повернулась, чтобы посмотреть, о ком спрашивала подруга. Длинноногая блондинка шла через сад прямиком к ним, словно модель по подиуму.

— О, приятель, — протянула Свон. — Это идут проблемы.

— В смысле?

— Это Кэтрин, — ухмыльнулась Эмма.

— Не может быть, — шокировано выдохнула Лейси. Прежде чем Эмма успела ответить, она шагнула навстречу Кэтрин и отвесила ей шутливый поклон.

— Хм, я вас знаю? — удивленно спросила Нолан, бросая взгляд на Реджину. Реджину же разрывал смех, и она ничего не могла ответить подруге.

— Нет, любовь моя, — ответила австралийка, выпрямляясь. — Но я знаю тебя. Помоги мне стать такой же гениальной.

Кэтрин совсем не понимала, что сейчас происходит, но, тем ни менее, эта странная девушка вызывала у нее улыбку.

— На это могут уйти годы, — пошутила она.

— Меня зовут Лейси, — наконец представилась девушка, протягивая руку. — Я соседка Эммы.

— Ох! — воскликнула Кэтрин, наконец все встало на свои места. — Точно! Лейси! — она с удовольствием пожала протянутую руку. — Я много слышала о тебе. Так приятно наконец познакомиться.

— И мне, — ответила австралийка. — Я большая поклонница вашей работы.

— Моей работы?

Лейс улыбнулась еще шире.

— Конечно, ваше сводничество. Я слышала о всех ваших хитроумных схемах по сведению Эммы и Реджины. Благодаря тебе, у Эммы из ушей лилась радуга.

Усмехнувшись, Кэтрин внимательно осмотрела свою собеседницу. Светло-желтый сарафан, перетянутый на талии мягкой коричневой тесьмой, выразительные глаза, хорошая фигура. Да, девушка определенно была красивой и веселой. Через две минуты разговора, Кэтрин смогла понять, почему Лейси и Эмма были лучшими подругами. Ей тоже понравилась эта забавная австралийка.

— Только у Эммы? — спросила Нолан. — Не говори мне, что тебе не нравятся такие романтические истории. Ведь Эмма просто мастер в них попадать, а вернее их устраивать. Она удивляла меня каждый день чуть ли не до обморока. Это несправедливо!

— Ты все правильно сказала, — пожала плечами Лейси, — Она мастер в них влипать. А потом просто хорошо импровизирует.

— Правда?

— Нет, — откликнулась Свон. — Не верь ей. Я прирожденный романтик, мчусь навстречу путешествиям и все тому подобное…

— Очень лихо мчишься, дорогая, — погладила девушку по спине Реджина.

— Видишь? — торжествующе улыбнулась Свон, обращаясь к подруге.

— Вижу, вижу, приятель, — отозвалась Лейси, и все засмеялись.

Этим вечером Лейси и Кэтрин были практически неразлучны. Они сразу же стали хорошими подругами, болтали на разные темы, много шутили, рассказывали друг другу смешные истории о Генри, Реджине и Эмме.

Всем было весело. Дети затащили Эмму на батут, но что-то пошло не так и батут начал стремительно спускаться. Малыши успели выскочить через маленькие отверстия, и Эмма стала единственной, кто оказался запутанным в бесконечных слоях винила и нейлона.

Почти сразу же после этого драматичного события, маленького Джейкоба вырвало на подарки Генри. Реджина все тщательно вытерла и вымыла с использованием антисептика, прежде чем разрешить Генри приступить к открытию подарков.

Большинство подарков были как-то связаны с динозаврами, учитывая его огромную к ним любовь. Но больше всего Генри понравился подарок от Эммы. Это был не динозавр. И он был очень маленьким, но так много значил для самой девушки. Ей хотелось подарить малышу нечто особенное.

— Это был мой первый, — рассказывала Эмма, усаживая Генри к себе на колени. В руках мальчик держал маленький зеленый медиатор, на обеих его сторонах были вырезаны инициалы девушки. Генри внимательно рассматривал медиатор и держал так осторожно, будто это было нечто хрупкое и очень ценное. — Эта вещь для меня очень много значит, и я хочу, чтобы теперь он был твоим. Я подумала, может, как-нибудь, если ты захочешь, я научу играть тебя на гитаре. Что скажешь?

— Научи меня! — воскликнул мальчик, сжимая медиатор в ладони и прижимая к себе, как драгоценный камень.

— Обязательно, парень, — усмехнулась Эмма, обнимая мальчика крепче. — Но в следующий раз. У меня с собой нет гитары.

— Думаю, с этим я могу тебе помочь, дорогая.

Эмма подняла взгляд и увидела Генри старшего, стоящего прямо перед ними.

— Сейчас вернусь, — подмигнул мужчина и зашагал в сторону дома.

Когда он вернулся, в руках у него были две акустические гитары. Ласково улыбнувшись, он протянул одну из них девушке.

— Давно ждал такого шанса, — сказал Мистер Миллс. — Не откажешь старику и сыграешь с ним?

Эмма протянула руку и взяла гитару.

— Это честь для меня, — улыбнулась она.

Мальчик соскочил с коленей студентки и подбежал к маме. Мистер Миллс устроился поудобнее рядом с Эммой. Полукругом их окружили гости.

— Что будем играть? — спросила Свон.

— Что-то, где ты смогла бы петь, — раздался из толпы голос Кэтрин. Эмма закатила глаза.

— Ну, конечно, — пробормотала она себе под нос, но рука уже настукивала о деку ритм, веселый и игривый. После первых аккордов к ней присоединился Мистер Миллс. Мгновение спустя, голос Эммы разлился по парку:

Останови меня на углу,

Ты поразила меня будто видение.

Все завороженно слушали, как Эмма исполняет песню Colbie Caillat «Brighter Than the Sun», но ярче всех сияли глаза Реджины. Ее сердце билось в груди быстрее, когда Эмма смотрела на нее.