- Полагаю, вы правы, - протянул мужчина. – А еще мне кажется, что вам пора завязывать с просмотром документальных фильмов и криминальных шоу.
- Эй, возможно, эти шоу сейчас спасут мою жизнь, - возмутилась девушка, еще больше веселя мужчину.
- Ладно, - он задумчиво склонил голову. – Ты умная девочка. Это я уже заметил. Так, что я могу сделать, чтобы завоевать твое доверие?
- Все очень просто, - пожала плечами Свон, доставая сотовый из кармана. – Во-первых, как вас зовут?
- Рик, - ответил мужчина. – Рик Адкинс.
- Хорошо, Рик. Просто стойте там, - с этими словами студентка подняла телефон и сделала фото удивленного мужчины. – А теперь дайте мне минуту.
Прикрепив фото к сообщению, девушка набрала следующий текст:
Прежде чем я сяду в автомобиль незнакомца, можешь ли ты подтвердить, что этот парень тот самый водитель, Рик Адкинс, которого ты послала за мной?
Отправив сообщение, Свон глубоко вздохнула. Она действительно надеялась, что Реджина услышит ее сообщение и быстро на него ответит, потому что было как-то неудобно стоять под кампусом в нескольких метрах от открытой задней двери автомобиля, возле которой ожидающе замер мужчина. Реджина не подвела. Всего через несколько секунд раздался телефонный звонок.
- Реджина? – Эмма ответила на вызов.
«Да, дорогая, это мой водитель. Ему можно верить. Садись в машину», - раздался веселый знакомый голос.
- Хорошо, спасибо, - просто ответила Эмма и уже собиралась отключиться, как услышала смех на другом конце линии. Закатив глаза, блондинка фыркнула. – Прекрати смеяться надо мной, женщина!
Не став дожидаться ответа, она нажала кнопку завершения вызова и, наконец, подошла к машине.
- Спасибо, Рик, - сказала она, забравшись на заднее сиденье. Водитель лишь кивнул и, закрыв за ней дверь, обошел машину и сел за руль.
Они успели доехать до оживленного Манхэттена, прежде чем девушка снова решилась завести разговор.
- Рик, - негромко позвала она. – Это ваша основная работа?
- Да, мэм, - ответил мужчина. – А почему вы спрашиваете?
- Зовите меня просто Эммой. Ну, ваш костюм выглядит чертовски дорогим. Не думаю, что на зарплату водителя можно позволить себе такой.
Рик хмыкнул и посмотрел на девушку в зеркало заднего вида.
- Вы правы, Эмма. Тем не менее работа водителем в индустрии моды дает свои определенные бонусы. Я работаю в компании Мисс Миллс уже много лет.
- Подождите, - глаза Эммы расширились. – Индустрия моды? Реджина работает в индустрии моды?
- Вы не знали? – в свою очередь удивился Рик. – Мы сейчас направляемся в самый модный район города.
- Вау, - приглушенно выдохнула девушка. – Я предполагала, что она директор одной из тех компаний, из списка Fortune 50, занимается бизнесом, но каким именно… - и тут до девушки полностью дошел смысл слов мужчины. – Подождите, вы сказали, что мы направляемся в самый модный район города. Мы едем к ней в офис?
- Она ничего вам не сказала? – улыбнулся Рик.
- Ни черта!
- Тогда и я лучше буду держать свой рот на замке.
- Ну же, Рик, - рассмеялась Эмма. – Вы можете мне доверять.
- Даже не пытайтесь, - улыбнулся ей в ответ водитель. – К тому же, мы почти приехали. Скоро вы сами все узнаете.
Через несколько минут они и правда припарковались перед огромным высоким зданием, при взгляде на которое у Эммы перехватило дыхание. Девушка выбралась из автомобиля раньше, чем Рик успел открыть дверь и помочь ей.
- Ну, было приятно с вами познакомиться, Эмма, - сказал он, наблюдая, как девушка удивленно смотрела на здание. – Возможно, мы скоро снова встретимся.
- Да, - растерянно пробормотала Свон. Резко тряхнув головой, блондинка перевела взгляд на мужчину. – Извините. Это здание просто огромно. Спасибо за поездку, Рик, - Эмма протянула руку, и мужчина охотно ее пожал. – Вы случайно не знаете, что мне делать дальше? – спросила она, смущенно улыбнувшись.
- Уверен, что зайти во внутрь, будет отличной идеей, - подмигнул ей Рик и, обойдя машину, снова сел за руль. Эмма еще несколько секунд постояла перед входом в здание, собираясь с мыслями. Сердце бешено колотилось в груди. Неуверенно зайдя в здание, она направилась к стойке регистрации, за которой сидела бледная, рыжеволосая, веснушчатая женщина, выражение лица которой буквально кричало о том, как сильно она ненавидела свою жизнь и как ей надоело нажимать на кнопочки на коммутаторе.
Свон несколько минут постояла, ожидая, что рыжеволосая обратит на нее внимание. Не выдержав, Эмма громко кашлянула:
- Извините.
Секретарша, недовольно выгнув бровь, уставилась на девушку. Ее взгляд, словно рентген, придирчиво осмотрел посетительницу, после чего женщина с отвращением скривила нос.
- Да? – раздраженно проскрипела она.
- Я здесь, чтобы встретиться с Реджиной Миллс, - как можно вежливее ответила Эмма. – Вы не могли бы подсказать мне, как к ней пройти?
- У вас назначена встреча? – секретарша спросила это таким тоном, будто была уверена, что эта бедно одетая девушка, стоящая сейчас перед ней, просто шла мимо и по ошибке повернула не туда.
- Не назначена, - Эмма начинала терять терпение. - Она ждет меня.
- М, - недоверчиво протянула женщина. – Ваше имя.
- Эмма Свон.
У секретарши округлились глаза. Лицо вмиг из бледного сделалось красным.
- Вы – Эмма Свон?!
Эмма сделала глубокий вдох, чтобы не сорваться.
- Разве я невнятно говорю?
Женщина промолчала, поджав губы.
- Мисс Миллс ожидает вас на 26 этаже, - отчеканила рыжеволосая.
Эмма облегченно выдохнула и поспешила к лифтам.
Выйдя на нужном этаже, Свон осознала, что попала в самую гущу событий. Одна из стен просторного помещения была завешана огромными белыми ватманами. Эти же листы застилали часть пола. На этом фоне стояла шикарная женщина. Эмма предположила, что она была моделью. Напротив нее, с бешеной скоростью щелкая фотоаппаратом с огромным объективом, в неудобной позе застыл мужчина – фотограф. За кадром толпилось несколько человек в замазанных косметикой фартуках и с различными кисточками в руках наготове. Несколько визажистов в другой части комнаты готовили еще нескольких моделей, которые, к слову, были больше обнажены, чем во что-то одеты. Эмма никогда не думала, что фотосъемка – такой насыщенный процесс. Внезапно девушка услышала знакомый голос, от которого по позвоночнику разлилось тепло. Реджина. Обернувшись, Эмма увидела знакомый силуэт. Брюнетка стояла спиной к ней и разговаривала с каким-то мужчиной в оливковом твидовом костюме. Свон не спеша направилась к ним, стараясь не обращать внимания на удивленные взгляды, которые провожали ее так, будто она только что появилась из воздуха. Подойдя ближе, девушка услышала недовольные нотки в голосе Реджины. Это был не просто разговор, а скорее – выговор.
- Честно говоря, мне плевать на причины, Сидни, - ругалась Реджина. – У меня нет ни времени, ни желания терпеть чью-то некомпетентность. У нас всего один шанс заполучить этот контракт! Я хочу, чтобы мои распоряжения выполнялись. Это должно было быть сделано еще вчера. Это понятно?
Мужчина быстро закивал и забормотал:
- Я позвоню им еще раз. Если понадобится, я лично пойду туда.
- Конечно пойдешь, - властно махнула рукой брюнетка, давая понять, что разговор окончен и он может быть свободным.
- Ого, - наконец сказала Эмма, прочистив горло. – Напомни мне, чтобы я всегда давала тебе то, что ты хочешь.
Брюнетка резко обернулась.
- Эмма? – удивленно выдохнула Реджина, прежде чем ее губы растянулись в улыбке. – Ты всегда даешь мне то, что я хочу.
- Конечно, - хмыкнула блондинка. – Значит, ты глава большого модного клана, да?
- Можно и так сказать, - ухмыльнулась Реджина, уперев руки в бедра. Кивнув в сторону отдельной комнаты в нескольких футах от них, Миллс направилась туда, приглашая студентку следовать за ней.
Комната оказалась весьма вместительной гардеробной, до потолка набитой различной одеждой. В ней находились несколько женщин, но Реджина быстро отпустила их. Девушки остались наедине.