24 июля “Кайзерин” прибыл в Брунсбюттель (устье р. Эльба) и после небольшой разгрузки в 05. 00 25 июля вошёл в канал. Переход проходил без задевания дна канала, ив 16. 00 корабль смог уже пройти через шлюзы у Хольтенау в Кильскую бухту.

Остальные корабли флота продолжали учения.

25 июля отдельные линкоры посетили некоторые фиорды Норвегии, 26 июля поход прервали, корабли собрались вместе и по той же причине направились в места своего постоянного базирования Киль и Вильгельмсхафен, куда прибыли 29 июля. В Киле “Кайзерин” снова присоединился к III-й эскадре.

В связи с угрозой возникновения войны на кораблях начали проводить соответствующую подготовку. После пришедшего из Англии сообщения о пробной мобилизации британского флота и о последующем окончании его стратегического развёртывания, 31 июля командующий флотом Открытого моря на “Фридрих дер Гроссе” перешёл Кайзер-Вильгельм каналом в Северное море. За ним последовали дредноуты III-й эскадры и лёгкий крейсер “Гамбург” с подводными лодками.

Линейные корабли типа "Кениг”.

(Сведения о кораблях, опубликованные в немецком справочнике “TASCHENBUCH DER KRIEGSFLOTTEN". 1914.)

II-я эскадра додредноутов, первоначально предназначенная для действий в Балтийском море, вечером 31 июля получила приказ также перейти в Северное море. Таким образом, 1 августа 1914г. весь действующий флот собрался на рейде Шиллинг и в базах Северного моря, где в тот же день получил приказ о мобилизации.

В соответствии с оперативным планом германского морского командования накануне войны, 30 июля 1914 г. командующему флотом Открытого моря вице- адмиралу фон Ингенолю был отдан приказ, отличавшийся от данного осенью 1912 г. тем, что постановка минных заграждений у английского побережья и ведение подводной войны не предоставлялись на усмотрение командующего, а прямо ему предписывались. В приказе говорилось: “Его величество император при ведении операций в Северном море повелел:

1. Оперативным заданием считать нанесение британскому флоту вреда активными действиями против его дозорных или блокирующих сил Гельголандской бухты и ведение в районе, вплоть до британского берега, беспощадных операций с помощью заградителей, а когда возможно и подводных лодок.

2. После того, как этими операциями уравнение сил будет достигнуто, нашему флоту надлежит по готовности и сосредоточении всех сил искать боя при благоприятной обстановке. Если бы благоприятный для боя случай представился ранее, он должен быть использован.

3. Операции против торговых судов и т. д.

О перевозке английских войск к 1 августа имелась следующая информация: “.... Все сведения указывают на то, что Англия намерена собираемый в Эссексе экспедиционный корпус перевести в голландские и бельгийские порты. Предполагается, что I-й английский флот установит ближнюю блокаду Гельголандской бухты. П-й и III-й флоты со своими многочисленными крейсерами будут прикрывать перевозку войск”. Судя по изданной морским генеральным штабом в мае 1914 г. под заглавием “Сведения об английском флоте” брошюре, штаб предполагал, что ближняя блокада будет установлена приблизительно по линии Амрум-Спайкероог, при дальней же блокаде в немецкие воды будут посланы только дозоры.

В первых числах августа, ещё до объявления Англией войны, в морском генеральном штабе решили предложить Дании объявить нейтральными проливы Бельт и Зунд, то есть запретить проход через них военных кораблей всех наций и поставить там минные заграждения. Когда 5 августа получили согласие Дании, с такой же просьбой Германия обратилась и к Швеции в отношении её части южного фарватера Зунда (Флинт), но получила отказ. В проекте доклада кайзеру от 7 августа 1914 г. по поводу заграждения Бельтов говорится:“Мы обеспечили себе большую гарантию против прорыва неприятельских сил в Балтийское море, но отказались вместе с тем от возможности вести активные операции из Скагеррака и Каттегата. Однако, благодаря этому, мы можем сосредоточить целиком все наши силы в Гельголандской бухте”.

В результате кайзеровский флот получил относительно защищённый тыловой район в юго-западной части Балтийского моря, но с другой стороны, лишился второго оперативного направления действия флота из проливов Скагеррак и Каттегат.

Корабль Его величества “Гроссер Курфюрст” (С открытки того времени)

В войне

1914 г.

28 июля 1914 г. с объявления Австро-Венгрией войны Сербии началась первая мировая война. В начале войны 16 германских дредноутов и линейных крейсеров противостояли 24 британским, а 22 додредноута 36 британским.

Командующий флотом Открытого моря вице- адмирал фон Ингеноль держал свой флаг на “Фридрих дер Гроссе”. С началом войны в августе 1914 г. в составе флота Открытого моря имелись следующие эскадры:

1-я линейная эскадра (восемь дредноутов). Командующий 1-й эскадрой и одновременно 1-й дивизией вице-адмирал фон Ланс, младший флагман контр- адмирал Гедике. “Остфрисланд” (флагманский корабль командующего эскадрой и одновременно 1-й дивизии), “Тюринген”, “Гельголанд”, “Ольденбург”, “Позен” (флагманский корабль младшего флагмана и командующего 2-й дивизии), “Рейнланд”, “Нассау” и “Вестфален”.

На протяжении всей войны боевую деятельность линкоров 1-й линейной эскадры в составе 1-й и 2-й дивизии полностью подчинили действиям флота Открытого моря. В 1914-1916 гг. линкоры эскадры принимали участие практически во всех операциях, проводимых флотом Открытого моря, за исключением времени нахождения на верфи во время очередного планового ремонта. “Остфрисланд” в течение всей войны являлся флагманским кораблём командующего эскадрой, а “Позен” — младшего флагмана.

II-я линейная эскадра (восемь додредноутов). Командующий П-й эскадрой и одновременно 3-й дивизией вице-адмирал Шеер, младший флагман контр- адмирал Мауве. “Прёйссен” (флагманский корабль командующего эскадрой и одновременно 3-й дивизии), “Шлезиен”, “Гессен”, “Лотринген”, “Ганновер” (флагманский корабль младшего флагмана и командующего 4-й дивизии), “Шлезвиг-Гольштейн”, “Поммерн” и “Дёйчланд”.

После возвращения из похода к берегам Норвегии, 26 августа в состав II-й эскадры вместо додредноута “Гессен” должен был войти дредноут “Кёниг”. Но в связи с началом войны “Гессен” оставили на действующей службе в составе П-й эскадры.

С началом войны со дня мобилизации 1 августа 1914 г. “Прёйссен”, “Гессен”, “Лотринген”, “Ганновер”, “Шлезвиг-Гольштейн”, “Поммерн” и “Шлезиен” в составе П-й эскадры перешли на рейд Альтенбрух, где они принимали участие как в службе сторожевого охранения, так и для поддержки службы охранения в Гельголандской бухте и на рейде Альтенбрух (в устье р. Эльба). Периодически их использовали во всех операциях в составе флота Открытого моря в Балтийском и Северном морях.

III-я линейная эскадра (шесть дредноутов, без “Маркграфа” и “Кронпринца”). Командующий III-й эскадрой и одновременно 5-й дивизией контр-адмирал Функе, младший флагман контр-адмирал Шауман. “Принц-регент Луитпольд” (флагманский корабль командующего эскадрой и одновременно 5-й дивизии), “Кайзерин”, “Кайзер” (флагманский корабль младшего флагмана), “Кёниг Альберт”, “Кёниг” и “Гроссер Курфюрст”.

1 августа 1914 г. “Кайзер” определили флагманским кораблём младшего флагмана Ill-й линейной эскадры, должность которого во время осенней смены командных должностей 1914 г. должен был занять контр-адмирал Хеббингсхауз, но в связи с началом войны эти планы отпали.

С началом мобилизации возникла необходимость в срочном назначении младшего флагмана III-й линейной эскадры. В результате младшим флагманом назначили контр-адмирала Шаумана, занимавшего до этого должность начальника.морской академии. 2 августа контр-адмирал Шауман поднял свой флаг на борту “Кайзера”, который отныне и до 30 ноября 1916 г. оставался флагманским кораблём младшего флагмана III-й линейной эскадры, хотя в ходе войны младший флагман неоднократно переносил свой флаг на другие корабли.