На том закончил Тирант.

И едва он замолчал, Услада-Моей-Жизни бросилась к нему, желая поцеловать его ноги, но Тирант не позволил этого. Взял он девицу на руки и принялся утешать, вновь сетуя на то, что не может достойно вознаградить ее за принятые муки. Однако ж, не в силах предложить девице большее, обещал Тирант до конца жизни не оставить ее своими заботами, ибо питал к ней великую любовь.

Не помедлив, так отвечала ему Услада-Моей-Жизни.

Глава 379

О том, что ответила Тиранту Услада-Моей-Жизни.

Великодушие сердца укрощает всесильную фортуну, а безмерная щедрость возвеличивает мужественные сердца. Великодушие есть высшая из добродетелей сильных мира сего, оно побеждает жестокие напасти и властвует над слабостью и трусостью, ибо даже жестокой судьбе не одолеть добродетельное сердце. О Тирант, не в силах мой неразумный язык описать и превознести великодушие вашей благородной души и мудрость, которой просветил вас Господь! Эта мудрость развеяла мои пустые и глупые сомнения и успокоила мучительные раздумья. Сказано в Евангелии: «Всякое дерево доброе приносит и плоды добрые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое плоды добрые»^[687]. Добрые деяния есть проявление доброты души, а речи мудрецов способны рассеять мрак невежества. Мудрость распознает зло и отринет его, дабы не принесло оно вреда людям. Мудрец не совершит поступка, достойного наказания. Молю вас, сеньор, и уповаю на то, что светлый ум вашей милости не возмутится моими речами, ведь ничего на этом свете я не желаю, как только служить вам и повиноваться.

Не помедлил Тирант с ответом и так сказал.

Глава 380

О том, что сказал Тирант Усладе-Моей-Жизни.

Не так страшно гореть в адовом огне, как терзаться муками любви, коли сама судьба насылает их. Но мукам ада вовек не будет конца, любовные же терзания могут завершиться счастием и обретением долгожданного рая. Кто смеет сгибаться под ударами судьбы и не верить во спасение? Ты, Услада-Моей-Жизни, призывала смерть как высшее блаженство, а жизнь свою считала чередой злоключений, но вспомнишь ли ты о них ныне, проснувшись для желаний и радостей? Я же, Тирант, потому жив еще, что по воле Господа не остается зло безнаказанным, в несчастьях наступает передышка, а муки сменяются блаженством. Оттого, должно быть, угодны Богу моя удача и процветание, что за тоской и мраком непременно приходит веселие. День сменяет ночь, из-за туч выглядывает яркое солнце, и после трехлетнего плена воссияла твоя свобода. Не страшно тебе потерять богатство, ведь могла ты владеть Монтагатой, но вернула город хозяйке, хотя и была ее пленницей. Верно, достойна ты высокого положения, и слава о твоей доблести и благородстве тем больше, чем ревностнее служишь ты святой христианской вере. Потеряла ты своих родичей: судьба, что дала их, теперь забрала обратно, но и после смерти души их неустанно бьются за истинную веру, а потому не будет им осуждения и забвения. Возрадуйся же, смелая девица, и позабудь об опасностях, ибо обещаю я тебе отплатить сторицею за все страдания, выпавшие на твою долю: получишь ты любовь, имущество, положение и имя, породнившись с родом Соляной Скалы, и изо всех женщин Бретани стать тебе королевою. Знай же — пока со мною жизнь, богатство, сила, душа и честь, ты — их полноправная хозяйка, ибо не покидала ты меня в дни самых тяжких моих мучений.

Не успел Тирант закончить эти слова, в порыве благодарности склонилась к нему Услада-Моей-Жизни, дабы поцеловать его руки. Слезы стояли у нее в глазах, и вот что она вымолвила.

Глава 381

О том, что ответила Тиранту Услада-Моей-Жизни.

Желала бы я служить тебе вечно, ибо благородство и нежные твои слова пробудили в душе моей такую любовь, что даже жизни не пожалела бы я для тебя, Тирант, ведь достоин ты, господин мой, править не королевством или империей, но властвовать над миром, и склоняются пред тобою не только смертные, но и моря, и ветер, и сама судьба. Я же рада теперь тем мукам и несчастьям, что пришлось мне претерпеть. Они — ничто в сравнении с твоими, однако ж заслужили мне твое снисхождение. Всему свету известно высокое благородство Тиранта, меня же повсюду сопровождали твоя любовь и щедрость, так позволь, господин мой, припасть к твоим ногам, дабы поблагодарить за оказанные мне, недостойной, честь и почет. Хочешь ты породниться со мною, смешав мою кровь с кровью древнего рода Соляной Скалы, мне же довольно до конца дней рабою быть твоей и твоих родичей. Милостивые речи благородного Тиранта утешили мое исстрадавшееся сердце, однако ж молю освободить меня от замужества, ибо не в силах подчиниться законам брака, желаю я навек остаться с тобою, дабы исполнять твои желания, служа моему господину верно и преданно.

Долго убеждал Тирант Усладу-Моей-Жизни стать женой сеньора д’Аграмуна, подтверждая правоту своих слов назидательными примерами, и вскоре, поверив речам Тиранта, уступила девица его уговорам и так отвечала.

Глава 382

О том, как Услада-Моей-Жизни и сеньор д’Аграмун дали Тиранту согласие на брак.

Сокройтесь от меня — невинность, благоразумный стыд и страхи, ибо слух мой внимает словам Тиранта, сердце мое послушно приказам Тиранта, так возможно ли отказать ему в том, что принесет Усладе-Моей-Жизни высокую честь и истинное благо? Готова, сеньор Тирант, твоя раба и во всем послушна твоей воле.

И пока так говорила Услада-Моей-Жизни, снял Тирант с себя богатую цепь и надел ее на шею девице в знак предстоящей помолвки. Затем велел он принести парчовые одежды, шитые золотом, и одели девицу точно королеву.

Тогда послал Тирант за сеньором д’Аграмуном и просил его не отказать в просьбе, поскольку сам Тирант уже дал обещание. На что ответил сеньор д’Аграмун:

Сеньор Тирант, воистину удивлен я просьбой вашей милости, довольно было бы мне вашего приказа, нет вам нужды о чем-либо просить меня, прикажите же — и сделаю я все, что вам угодно.

Сказал тогда Тирант:

Брат мой, намерен я поставить вас королем в Фесе и Бужии и дать вам в жены Усладу-Моей-Жизни. Известно, что славный нашый род в долгу перед нею за страдания, которые она перенесла по нашей вине, и за искреннюю любовь, что она к нам питает, к тому же наделила ее природа великим умом и примерной скромностью. Истинно подойдете вы друг другу, ибо и так уже соединяет вас добрая дружба.

И отвечал тогда сеньор д’Аграмун:

Брат мой и господин, не было у меня намерения жениться, однако ж слишком много чести для меня, коли просит ваша милость о том, о чем я сам должен молить вас, и позвольте за то поцеловать руки ваши и ноги.

Встал сеньор д’Аграмун на колени, дабы сделать это, но не позволил ему Тирант: поднял он брата, взявши его за руку, и поцеловал в губы. И сеньор д’Аграмун долго благодарил Тиранта за пожалованные королевства и за будущую супругу.

Глава 383

О том, как состоялась помолвка Услады-Моей-Жизни и сеньора д’Аграмуна.

Весьма доволен был Тирант тем, что устроилась помолвка, и больше радовался ей, чем завоеванию всей Берберии. Велел он богато украсить королевский дворец в Монтагате расшитыми золотом и шелком полотнищами, и приказал явиться во дворец всем, что только найдутся в берберийских землях музыкантам, играющим на всевозможных инструментах. И еще распорядился Тирант доставить разных сладостей да изысканных вин для пышного празднества. Услада-Моей-Жизни появилась в великолепных одеждах и истинно походила на королеву. Ее торжественно препроводили в главную залу, где уже ожидали король Скариан, Тирант и много знатных рыцарей и баронов, а вместе с Усладой-Моей-Жизни появилась в зале и королева Марагдина в сопровождении многих женщин и девиц ее свиты. И устроили в честь помолвки грандиозные празднества с разными танцами и великолепным угощением. И все дни, что длились празднества, по распоряжению Тиранта всяк, кто ни прибывал во дворец, ел и пил в свое удовольствие, и восемь дней кряду не иссякали роскошь и веселье.