Нахмурившись, Джо принялась неумело печатать двумя пальцами и нашла канал vamp9120. Ладно, три тысячи подписчиков и примерно сотня видео. Запустив одно, она...
Рассмеялась в голос.
Парень, говоривший в камеру, выглядел как лего-фигурка Дракулы, с точкой посередине лба и выступающими клыками, волосы на лице казались скорее нарисованными, и Джо была готова поклясться, что воротник рубашки был в стиле Элвиса. Кожа этого парня была слишком бледной, волосы слишком черными, красные губы явно обязаны цветом тюбику MAC39 . А этот голос? Отчасти проповеднический, отчасти нео-викторианский, и почти в духе Брэма Стокера.40
- ... создания ночи...
Погодите, разве это не реплика откуда-то?
- ... бродят по улицам Колдвелла...
Типа нью-йоркская версия «Ходячих мертвецов»?41 Если не уверен, подволакивай ногу.
- ... охотятся на жертв...
Яяяяясно, поехали дальше. Прокрутив бегунок, Джо случайно выбрала другое видео. И да, в кадре опять возникло лицо Недо-Дракулы - в этот раз у него был отличный макияж смоки-айз.42
- ... реальны! Вампиры реальны...
Интересно, он толкает речь за кафедрой, укрытой черным барх... ого, вот это да. Это должно было быть шуткой, но когда камера отдалилась, в самом деле оказалось, что он наклонялся на что-то, покрытое черным бархатом.
Оборвав эти напыщенные речи, Джо перешла к следующему видео, сказав себе, что после этого с нее довольно.
- О, приветик, Влад, как делишки?
- ... доказательство встречи с вампирами, - Влад повернулся к парню, сидевшему рядом с ним на пластиковом складном стульчике. Очень атмосферно. - Хулио? Расскажи моим фанатам о том, что случилось с тобой два дня назад.
Кстати, о смешении противоположностей - Хулио был анти-вампиром - бандана с Тупаком43 на голове, нательный крестик, татуировки на горле.
Хотя его глаза... взгляд их был лихорадочным и постоянно бегал туда-сюда, как и у Влада.
- Я был в центре, ну знаешь, с моими парнями, и мы...
Последовавшая за этим история начиналась вполне обычно, всего лишь член уличной банды со своими людьми устроил перестрелку с конкурентами в аллее. Но потом действие перенеслось в Дракуляндию, парень описывал, как он вбежал в заброшенный ресторан, и тогда-то и начались странности.
Если верить ему.
- ... парень швырнул меня на столик, и он такой, - Хулио изобразил когти и зашипел, - а его зубы были такие...
- Как мои, - встрял Влад.
- Только у него эта хрень была настоящей, - так, Владу это явно не понравилось, но Хулио понесло. - И у него было изуродованное лицо, верхняя губа вся изуродована. И он собирался убить меня. У него был...
Джо просмотрела остаток интервью, даже ту, где Влад чуть ли не вышвырнул Хулио из кадра, как будто Дракула достиг своего предела дележки сведениями.
Откинувшись на спинку стула, она размышляла, как далеко собирается зайти. Ответом оказалось то, что она направилась на сайт Колдвелл Курьер Джорнал и поискала старого-доброго Хулио. Ха! И что вы думаете? Там нашлась написанная в прошлом декабре статья, связанная с активностью уличных банд в центре города - и Хулио там был на переднем плане. Была даже его фотография на заднем сиденье патрульной машины - глаза его были так же безумно расширены, рот раскрыт, как будто он отчаянно объяснял что-то фотографу.
Впрочем, ни слова о вампирах.
Снова прокрутив вверх, Джо обнаружила, что имя в заголовке статьи ей знакомо.
По факту, Брайант продал этому парню и его жене дом примерно полгода назад. Если она правильно запомнила.
Быстрый поиск по клиентским файлам, и да, она не ошиблась...
- Мне так жаль, что я опоздал!
Брайант Драмм в дикой спешке пронесся сквозь стеклянные двери, но измотанным он не выглядел. Его темные волосы лежали в идеальном порядке, пиджак серо-голубого костюма застегнут на все пуговицы, а бумаги в руках разделены на три стопки.
Так что на самом деле он не торопился. Он шел сюда, не спеша, хоть она и гнила здесь в ожидании.
Опершись локтями на стойку, он наклонился к ней со своей фирменной улыбочкой.
- Джо, как я могу загладить вину перед тобой?
Джо протянула руку.
- Давайте. И отпустите меня домой.
Брайант вложил документы в ее ладонь, но отказался отпускать, когда она попыталась забрать их.
- Что бы я без тебя делал?
Глядя на нее, он оставался полностью сосредоточенным на ней - как будто для него в мире ничего больше не существовало, как будто он был захвачен ею и благоговейным трепетом. И для той, которая была не нужна родителям, которую породившие ее люди отдали на удочерение, для той, которая чувствовала себя потерянной в этом мире... вот так он ее и покорил.
В каком-то печальном смысле она жила ради этих моментов, хоть предпочитала об этом не думать. Оставалась ради них допоздна. Продолжала усердно трудиться в надежде, что это случится снова...
Его телефон зазвонил. И он все еще смотрел на нее, когда ответил.
- Алло? О, привет.
Джо отвернулась, и в этот раз когда она потянула, он отдал ей контракты. Она знала этот его тон голоса. Это была одна из его женщин.
- Я могу встретиться с тобой сейчас, - промурлыкал он. - Где? Угууу. Нет, я уже поужинал... но я готов для десерта. Жду не дождусь.
Когда он положил трубку, Джо вынуждена была повернуться и запустить сканер.
- Еще раз спасибо, Джо. До завтра?
Джо не потрудилась обернуться, одну за другой скармливая страницы машине.
- Я буду здесь.
- Эй.
- Что?
- Джо, - когда она повернулась, Брайант склонил голову набок и прищурился. - Тебе стоит почаще носить этот оттенок красного. Сочетается с твоими волосами.
- Спасибо.
Вернувшись к сканированию, Джо слушала, как он уходит, как тихо захлопнулась за ним дверь. Мгновение спустя раздался рев мощного двигателя, и он уехал.
Зная, что находится в абсолютном одиночестве, она подняла голову и посмотрела на свое отражение в стеклянных дверях. Свет внутреннего освещения струился с потолка, таким образом падая на ее волосы, что красные и каштановые пряди выделялись из черно-серого окружения.
По какой-то причине тишина в офисе... в ее жизни... казалось громкой как крик.
18
Записи в файлах клиентов «Безопасного места» все еще делались вручную. Отчасти это из-за цены - компьютеры, информационные системы и надежные хранилища стоили дорого, а поскольку приоритетом был персонал, то вкладывать средства в IT-направление не было первостепенной задачей. Но отчасти это еще и из-за Мариссы, их бесстрашного лидера - она была консервативной и очень не любила хранить важные вещи в такой форме, в которой их невозможно подержать в руках.
В конце концов, когда тебе почти четыре сотни лет, технологическая революция последних трех десятилетий кажется просто точкой на экранах твоих радаров.
Возможно, лет через сто их босс будет больше доверять вкусам Билла Гейтса.
И в чем-то это было даже мило, размышляла Мэри. Более человечно, что ли, видеть разные почерки, разные чернила, то, как по-разному люди иногда допускали ошибки. Это было визуальным эквивалентом разговора, каждый привносил в эти записи что-то уникальное от себя - в качестве противоположности унифицированным данным и формам, проверке правописания и одинаково напечатанным словам.
Однако, это затрудняло поиск конкретного упоминания. Но с другой стороны, перечитывание всего с самого начала помогало тебе найти вещи, которые ты в первый раз мог пропустить.
Например, дяди.
Не найдя никаких упоминаний родственников в форме, заполняемой при поступлении, Мэри продолжила читать все записи о прогрессе в файле Аннали, многие из которых были сделаны ее собственным почерком. Как ей и помнилось, разговоры были неизбежно короткими и содержали мало полезной информации.
Битти не единственная, кто был молчаливой.
