Как спросить меня - так дать озлобившемуся штрафнику хоть мало - мальскую власть над группой новых рекрутов - не самое гуманное решение. Наверное Хейли

думала, что испоганить настолько простое задание - привалиться к тренажеру и наблюдать чтобы группа, не отлынивая, исправно потела - просто невозможно. Люблю удивлять.Новички не знали, что это из-за меня их кинули пару дней назад с тренировками и оставили на пекле арены на четыре часа, поэтому когда мы встречаемся на следующее утро, улыбаются и вообще стараются проявлять дружелюбие. Хорошо, что Гризли в свое время наглядно, прямо на мне, продемонстрировал высший пилотаж тренерской работы - обозвал, унизил, разбил в спарринге нос - и молодец. Улыбаюсь в ответ и командую разминаться.

Тренировки проходили в подземном зале комплекса Арены - наверху мечом машешь, каждый, кто из любопытства, кто от нечего делать остановится, да

посмотрит. А вниз спускаться никто специально не будет. Так что первуюполовину дня нам никто не мешал. А потом Хейли, видимо, решила заглянуть посмотреть, как у нас дела.И в итоге, сюрприз все-таки получился. По крайней мере, при виде обессиленных тел, в изнеможении упавших на маты, ее брови сначала удивленно ползут вверх, потом гневно сходятся на переносице.- Что ты творишь, - шипит она.

- Я же сказала: просто силовые тренировки, посмотреть, проверить возможности, понять, кто на что способен. Что за побоище?

- Вот и посмотрел - хмыкаю я. - Можешь считать разведка боем. И могу сказать, что в рукопашной схватке никто из них толком не способен ни на что. Кстати заодно руки научил их бинтовать.

Дверь в зал открывается и заходит Алиса. Судя по мечу в ножнах - на тренировку. Похоже, наше юное дарование оказалось настолько способным, что командир боевых отрядов лично взялась за ее обучение.

- Срываешься на слабых. Жалкое зрелище - кривится Хейли. - Слышала Вик тебе все-таки врезал, похоже правильно сделал. Но видимо мало.

Мало помалу, но она начинает раздражать.

- Так может поставишь против меня своего лучшего ученика, - киваю я на Алису. - Может красная шапочка покажет, на что она способна?

- Много чести, - словно выплюнула.- Она уже не хуже тебя, а скоро и вовсе будет тебе не по зубам. Издеваешься над слабыми, потому что не способен победить сильных. И если бы Вик тебя тогда не пожалел, если бы он не сдерживался, если бы дрался всерьез, ты бы тоже не справился с ним.

Резко отворачиваясь, кивает Алисе следовать за ней, и обе выходят из зала.

- Мы уже победили, просто это еще не так заметно - тихо говорю я захлопнувшейся двери.

- Свободны, - командую побитым новобранцам.Выхожу на улицу, на ходу запахивая куртку. Отягощенный чем-то карман, ощутимо хлопает по бедру. опускаю в него руку и ощупываю небольшой погнутый ключ. Что же я делаю а? Мне бы его принести тихо, не привлекая внимания, спрятать понадежнее, позаботится чтобы никто не нашел. Вместо этого, сразу после того, как я забрал его тогда в городе - напился, привлек к себе все внимание, какое было возможно шумным

возвращением, рискуя быть по возвращению как минимум обысканным, а то и арестованным снова. А после оставил ключ болтаться в кармане на несколько дней, даже не подумав его застегнуть. и уже только сегодня, пока я прыгал по залу, швырял куртку на скамейки, если мешала, ключ мог выпасть уже десятки раз и никогда бы в жизни я его не нашел, даже не понял бы в какой момент он выпал. Объяснил бы мне хоть кто нибудь, какого черта я творю.

Я надеялся, что я его потеряю?

Сбоку с Арены слышатся крики. Алиса тренирует контратаку. Пара-тройка людей на трибунах наблюдают, приветствуя удачные выпады подбадривающими возгласами.

Я тоже не дрался с ним тогда всерьез. Я его не убил - не смог. На меня и правда нельзя положится.

Сзади раздаются быстрые шаги, я оборачиваюсь. Один из побитых новобранцев догоняет меня, останавливается -чуть дальше чем нужно для разговора. Боится?

- Мастер Лейн, - выдыхает он - можно с вами поговорить?