Что-то в том, как нездоровый голос короля становился выше на последнем слове, показалось Властителю Четвертому поразительно знакомым. Он поднял лицо и впервые посмотрел на короля. Элегантная золотая корона окружала редеющие волосы на голове Амбитаса. Его лицо, несмотря на неизвестную болезнь, было пухлым, морщинистым и розовым. У Властителя Четвертого возникло сильное чувство, будто он видел это лицо прежде. Имя, или скорее титул, промелькнуло в его сознании: Властитель Второй. Но подумав, он понял, что оно ничего для него не значит. Возможно, Амбитас просто кого-то ему напоминал.

- С превеликой охотой, сир, - сказал он. – Но я исполняю рыцарский обет и не могу быть уверен, что останусь здесь надолго.

- И в чем же он состоит? – спросил король Амбитас.

- Я ищу баннус, - ответил Властитель Четвертый, поскольку всё еще знал, что именно для этого он здесь.

- Ты нашел его. Он находится в этом замке, а мы его стражи. Назови свое имя.

- Я зовусь сэр Четр, - ответил Властитель Четвертый, потому что ему казалось, что это его имя.

- Тогда поднимись, сэр Четр, - слабо, но с улыбкой произнес король Амбитас. – Войди в замок, как новый Чемпион Баннуса.

С великими почестями Властителя Четвертого проводили в замок, где он проводил время в утехах, пирах и песнях менестрелей. Он вел королевскую охоту. Редко он так веселился. Единственным изъяном в его радости было то, что прекрасная блондинка, на которую он положил глаз, всё время ускользала от него. На пирах она всегда сидела на другом конце роскошного стола. Если он входил в комнату в поисках ее, всегда оказывалось, что она только что вышла через другую дверь.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

-1-

У Яма замерзли шарниры. Мордион прислонил его к стене дома, и там Ям продолжал протестовать. К сожалению, голосовой ящик у него по-прежнему работал.

- Это неправильно. Ты пользуешься моей неподвижностью, чтобы наслаждаться фокусом-покусом.

- Я не наслаждаюсь, - Мордион посмотрел на веселое лицо Чела, когда тот, завернутый в меха, присел в центре пентаграммы.

Чел был доволен – и это главное.

- Кроме того, - продолжил Мордион, - если бы ты последовал моему совету и стоял прошлой ночью у костра, сейчас ты мог бы двигаться и не дать мне практиковать мои темные искусства.

- Я не ожидал такого сильного мороза, - хмуро ответил Ям.

Мордион скривился, поскольку не помнил, чтобы когда-либо было так холодно. Мороз в сочетании с нехваткой еды вызвал у него любопытную головокружительную ясность сознания – возможно, идеальное состояние для работы с магией. Но Чел хорошо питался: Мордион беспечально урезывал ради него свою долю. И магия была ради Чела. Мордион всю осень изучал, как взяться за дело. Рядом с ним, на высушенной морозом земле, аккуратно завернутая в запасную оболочку из набора для ремонта роботов, стояла стопка кожаных книг, которые он попросил у Баннуса. Как он объяснил Энн – мошенничество ради добрых целей.