- Понимаешь, они никогда не называют имен, - грустно объяснила Вайеррэн.

- Конечно, не называют, - ответил отец. – Вы все общаетесь не на том уровне, чтобы называть имена. Ты просто «я» для них, и они то же самое для тебя.

Стоя посреди гостиничного номера, Вайеррэн пробормотала Баннусу:

- И за это ты тоже заплатишь! Заставить меня поверить, будто родители держат овощной магазин!

Она невольно рассмеялась. Какое падение для великого торгового Дома Гарантии! Баннус сохранил все детали: любящие споры Вайеррэн с матерью и отцовскую любовь к сладкому. Вот только кто такой Мартин?

«Твоя история», - взмолился Король.

«Сначала еще один последний вопрос. Как считаешь, сколько времени прошло с того замечания о том, что ты хотел бы, чтобы завершение было таким легким в твое время?»

«Довольно много. Дней десять, по меньшей мере. Пожалуйста, историю, иначе я оскорблю сановников моего королевства тем, что зеваю во время священнодействия».

Десять дней! Они пробыли на Земле десять дней, и Вайеррэн готова была поклясться, что даже Властитель Первый не подозревал об этом. Вайеррэн поздравила себя, пока рассказывала Королю всё, что произошло в лесу. Он заслуживал облегчения своей скуки, бедный Король, за то, что сообщил ей сей удивительный факт. «Очко в пользу Баннуса!» - подумала она. Это вернуло ей надежду.

Но почему, заинтересовалась она, Баннус оставил ей способность время от времени разговаривать со своими четырьмя голосами? Возможно ли, что он не знал о них? Нет, Баннус знал так много о Вайеррэн, что должен был знать и о голосах. Есть какая-то причина, по которой ей позволили услышать собственное сообщение на кассете. Баннус хотел, чтобы она точно знала, какие фокусы он выкидывает.

Что касается того, почему он хотел, чтобы она знала… К концу своего рассказа Вайеррэн поняла, что сильно повзрослела. Существовала огромная разница между Вайеррэн, которая, размышляя, спокойно сидела на кровати в мотеле, и Вайеррэн, которая работала в подвале Дома Равновесия. Вайеррэн десятидневной давности, воображая, будто планирует восстание, подшучивала над Властителями и составляла точные списки всех людей, которых убил Слуга, и думала, что она в безопасности! А потом Властитель Первый бросил ее в огонь, с которым она играла.

«Да, играла!» - горько сказала себе Вайеррэн. Баннус не единственный, кто играл. И Баннус, по крайней мере, играл всерьез. Вайеррэн играла с чувствами Слуги и своими собственными. Наивная, огражденная от мира девица из высшего общества, которой она являлась, была заворожена жестокостью, убийством, тайными миссиями – всем тем, от чего жизнь защищала ее. И она нашла эти вещи еще более завораживающими, оттого что сам Слуга был таким спокойным и культурным. Когда он впервые появился в подвале в своей алой униформе – которая никогда не подходила ему! – она была поражена, обнаружив, что он такой кроткий и скромный, и удивленный тем, что увидел здесь человека вместо обычного робота. Вайеррэн сразу заметила, что Слуга считал ее привлекательной, необычной. Хотя, сказала она себе теперь, возможно, это просто следствие того, что она разговаривала с ним. Она также заметила, что он страшно одинок и несчастен. Но сейчас она с горькой нетерпеливостью отвергла это чувство. Жалость! С жалостью счастливые люди смотрят сверху вниз на несчастных! Факт состоял в том, что Вайеррэн спустилась со своих высот – посещая трущобы, прямо как Властительница Третья Землю – и решила, что увлечена Слугой. Слугой, не человеком.

А потом Баннус ловко обошел принуждающую силу Властителя Первого. Лицо Вайеррэн горячо вспыхнуло – и еще горячее, когда она подумала о том, как сидела на дереве, свесив ноги перед лицом Мордиона. Она от души надеялась, что Мордион видел в ней только двенадцатилетнюю девочку, которой, как она тогда думала, она являлась. Да, двенадцатилетняя. Энн думала о себе как о четырнадцатилетней, но Вайеррэн помнила, как она говорила себе – и всем остальным, – когда приближался ее тринадцатый день рождения: «Мне пошел четырнадцатый год!» Такая взрослая! Маленькая идиотка. Баннус обошел и подготовку Слуги, показав Вайеррэн Мордиона-человека – разнообразие Мордиона: от того, кто суетился над Челом, до того, кто легко и профессионально сломал шею кролику.

Вайеррэн прижала ладони к пылающему лицу, и ее передернуло. Она больше никогда не осмелится приблизиться к Мордиону.