- Юрка что, не прислал? – возмутилась подруга.

- Прислал, но я не хочу зависеть от его алиментов. Мне нужен свой собственный заработок, а что делать, пока не пойму.

Все устроилось само собой.

«Раз моя жизнь переменилась, следует идти в этом до конца», - решила Татьяна и без колебаний освободила должность главного бухгалтера, которую много лет занимала в фирме Вадима.

- Твой Величко все понял правильно, - поделилась она с Надеждой впечатлениями. – Я подобрала на свое место умненькую девочку, только после Киевского Нархоза. Буду помогать ей на первых порах, ну а дальше посмотрим.

- А как же ты? – переживала Надя.

- Перейду на должность рядового бухгалтера. Рабочий день с обеда и …сколько выдержу. Вадим меня в зарплате не сильно и урезал, понимает, что его главбуху еще учиться и учиться, а отчеты нужно сдавать уже завтра. Так что все нормально.

- А от Юры ничего не слышно? – осторожно поинтересовалась Надя.

- Бывший муж, как всегда, передал денег …и молчок.

Муж Татьяны повел себя очень некрасиво во время ее болезни. Когда Надежда и Лина Ивановна (Танина мама) выхаживали ее после операции, он вдруг собрал свои вещи и переехал на съемную квартиру.

- Во-первых, я не буду никому мешать, - кричал он на прощание, - а во-вторых, не хочу, чтобы мешали мне!

- Зятя в последнее время было просто не узнать, - делилась с Надей потрясенная Лина Ивановна. – Он злобствовал по любому поводу, приходил поздно, часто выпивший. Как подменили его, ей Богу.

- Вот сволочь, - шипела Надежда, - нашел время, когда выпендриваться. И еще строит из себя обиженного, гад!

Все разъяснилось очень скоро.

Оказалось, Юрик закрутил страстный роман с аппетитной наглой молодухой, которая имела нахальство заявиться к Татьяне домой и, не стесняясь ее дочери-подростка, потребовала с порога:

- Нечего строить из себя вечно больную, все равно не поверю. Мой Юрчик слишком добрый и стесняется. А я вот не такая. Поэтому пришла сказать - половина всего, что здесь находится, принадлежит нам, а вы, как паучиха, вцепились и не желаете делиться. Но я этого так не оставлю. Как только мы с Юрой поженимся, сразу подадим заявление в суд на раздел имущества.

У Ирочки после этого «визита» случилась истерика, а Татьяна, в ужасе от услышанной грязи, не долго думая, позвонила Юре.

- Поздравляю, - прошептала она сквозь слезы, - ты вновь смог удивить меня. Но предупреждаю – это в последний раз.

- Что случилось? – голос мужа был полон недоумения.

- Случилось то, что твоя пассия заявилась к нам домой и потребовала половину имущества.

- Этого не может быть, - твердо ответил Юра.

- Может, поверь. Так что теперь Ирка ревет в истерике, а я пытаюсь ее хоть как-то успокоить.

- Но я тут не при чём, честное слово!

- Возможно да, а возможно и нет. Как оказалось, я совсем не знаю человека, с которым прожила столько лет. Поэтому предупреждаю на будущее – держи свою хамку от нас подальше, а то я не отвечаю за последствия.

Юра появился вечером с большим букетом роз, который вручил дочери со словами извинения.

- Клянусь, это была не моя инициатива, - красный от стыда, мужчина не знал, куда глаза девать. – Такого больше не повторится, обещаю.

Скоротечный роман Таниного мужа закончился к Новому году. 31 декабря Юра зашел поздравить «своих девочек» (правда, уже бывших) с наступающим праздником и, перед самим уходом, сообщил:

- Я уезжаю работать по контракту в Одесскую область. Буду высылать деньги, сколько смогу. Простите меня, дурака, за все, что натворил. Счастья вам, девочки, и всех благ.

После его отъезда Таня еще долго выплакивала на плече у подруги обиду на мужа. Она все пыталась проанализировать, где могла допустить ошибку, приведшую ее семью к краху, но так ничего и не поняла.

- Правду говорят - все имеет начало и все имеет конец, - подвела она как-то итог своих раздумий. – Наверное, мне просто следует смириться с судьбой, и, как говорит Дейл Карнеги, «перестать беспокоиться и начать жить».

И действительно - время шло, ее боль понемногу стихала, Таня научилась обходиться без мужа и без горьких сожалений о былом. Раскиснуть ей не позволяло чувство долга и любви к дочери, забота о родителях, любимая работа «…и, конечно, ты, Наденька, - заверяла она подругу. – Одной справляться мне пришлось бы намного дольше и больнее, поверь».

За время, что Таня провела на больничном, у них с Надеждой выработался целый ритуал утренних посиделок за чашкой кофе.

- Доктор рекомендовал мне начинать физические нагрузки с небольших прогулок, а до твоего дома ровно десять минут ходу. Вот я и гуляю туда-сюда.

Подруга приходила к девяти утра, они с Надей вместе завтракали под очередной сериал на канале 1+1, а потом обсуждали насущные проблемы: детей и их школу, своих родителей, книги, которыми обменивались, цены на продукты, кулинарные рецепты, различные городские сплетни и т.п. А с тех пор, как Таня вышла на работу, к обсуждаемым темам прибавилась еще одна - личная жизнь Вадима Величко, то есть Надиного мужа и Таниного шефа.

Его, кстати, совсем не беспокоило, что жена может быть в курсе его эскапад «на сторону». Надя всегда придерживалась нейтралитета в семье, (в первую очередь ради спокойствия сына) и Вадим старался его тоже не нарушать. Их брак давно устоялся, ради Пети оба поддерживали в доме нормальные отношения. Супруги мирно согласовывали насущные хозяйственные проблемы и даже периодически выходили «в свет» для поддержания реноме Вадима. В остальном каждый жил своей собственной жизнью.

И если у Надежды на личном фронте все оставалось без перемен, то Вадим, обретя свободу действий, пустился во все тяжкие. Слухи о его похождениях оперативно приносились супруге всевозможными «доброжелателями», жаждавшими крови и острых ощущений, но Надя, как правило, разочаровывала их явным отсутствием интереса к изменам мужа. Хотя однажды, когда его очередной роман стал особенно скандальным, посоветовала:

- Ты бы не светился в городе со своими мексиканскими страстями, а то люди уже вовсю языками чесать начали. Испортишь репутацию, потом долго не отмоешься, а ведь мечтаешь баллотироваться в депутаты.

Вадим прислушался к совету и его бурная демонстрация сексуальной свободы резко сошла на нет. Теперь очередная пассия принимала любовника на дому или в узком кругу избранных, а развлекаться они ездили в рестораны и клубы Киева. Почти каждая из любовниц Вадима мечтала увести его от жены, надеясь вскоре стать мадам Величко №2, но их попытки неизменно наталкивались на жесткий отказ.

- Мне не нужна новая жена, солнышко, - цинично объяснял мужчина. - Та, что у меня есть, вполне устраивает. У нас - сын, общий круг знакомых, мы с Надей нормально общаемся и даже дружим по-своему. Поэтому не стоит надеяться, что я с ней расстанусь, это бесполезно.

Но сама Надя четко осознавала - их брак идет к логичному завершению и только ждала, когда Петя достаточно повзрослеет, чтобы понять ее и не осуждать за желание обрести свободу.

* * *

В один из вечеров Вадим сообщил Надежде, что вскоре им предстоит выход «в свет».

- Я обеспечил ресторан Семёнова прекрасной черепицей, да ещё предоставил значительную скидку, так что управляющий Саша Жмых прислал мне приглашение на двоих человек. В общем, приводи себя в порядок, через два дня мы идём на открытие «Лоры».

- Да? – приподняла брови Надя. – А самого Женю ты видел?

- А как же, он ведь заезжал выбирать черепицу, правда, мы общались лишь по делу и говорить ему, что моя жена с ним знакома было как-то неуместно…

- И правильно, - перебила его Надежда. – Семёнова знает вся Рушевка, а вот он за годы отсутствия, наверняка, позабыл многих. Да и наше с ним знакомство произошло так давно, - он махнула рукой, а затем спросила. – Вот ты можешь вспомнить, с кем беседовал 15 лет назад?

- Нет, конечно.