«Превесьма полезная и нужная вещь!» — подумал Кей-пи, когда отдавал обратно камень хозяину в чёрной одежде ниндзя.

— А где его можно приобрести и почём? — вслух задал интересующий его вопрос Киран.

— В любом городе, где есть гильдия рунных мастеров, — ответил Милау, положив камень в поясной кошелёк.

После того как Киран забил пространственное кольцо мечами, он с тяжёлым вздохом посмотрел на него. Кольцо с гранённым фиолетовым камнем оказалось ему малым. И как только оно только налезло на большой палец ниндзи? Вот точно тонкие и нежные пальцы — как у девушки!

В голову Кирану полезли всякие нехорошие мысли. Ему даже пришлось дать себе пощёчину, чтобы образумиться!

Ниндзя с удивлением на него посмотрел.

Стараясь не обращать внимание на Милау Шепарда, юноша-кот горестно посмотрел на целых две оставшихся кучи мечей. Пространственное кольцо, которое с трудом налезло на его мизинец, имело вместимость в одну небольшую комнату. И хоть ты тресни, но больше положенного туда не всунуть!..

Хорошо хоть вес не ощущался, но эх… окинув оставшиеся мечи прощальным взглядом, Киран со слезинками в уголках глаз решительно стал уходить.

Дорогу вел его новый спутник — ниндзя со странным именем Милау Шепард.

Выйдя из кладбища тысячи мечей (об этом названии ему сказал ниндзя), они пошли прямо на восток. За пределами Вечного Тумана многие знали о кладбище мечей. Это было знаменитым и мистическим местом. Считалось, что добытые оттуда мечи были почти на равных с артефактными клинками! А иногда даже превосходили их!..

Вскоре они вошли в лес с высокими и стройными деревьями, кора и листья которых были тёмно-лилового цвета.

Это было довольно-таки мрачное место: почти звенящая тишина, какое-то непонятное давление и запах… сухого, нагретого солнечными лучами камня. Непостижимо, но это было так. Быть может, это деревья испускали такой запах и были каменными. Узнать это не предоставлялось возможным. Сколько не пытался Киран отрубить хоть маленькую ветку, ему это не удавалось. Даже огненный шест своим жарким и мощным пламенем не оставлял и следа на коре деревьев.

Кстати, именно тогда Кей-пи и потренировался с артефактным шестом. Его радости не было придела, когда он узнал, что мог пользоваться всеми теми приёмами, которые использовал тот лысик на нём. «Раскалённые огненные шары», летающие с мощной силой, как камни из пращи; «Стена пламени», высотой в три метра посылалась во врага, как некая огненная волна; «Огненное колесо», с бешеной скоростью мчавшееся на противника; «Огненный диск», с тяжёлым гулом отправляемое на врагов, летающих по воздуху. А ещё была спец. атака: «Бросок огненного волка»! Это атака требовала очень много сил, поэтому лысик просто физически не смог её осуществить. Если бы он не баловался шарами, да всякими стенами, то, возможно, у него бы и хватило сил на одну такую атаку, но капитан оказался слишком высокомерным и потратил все силы на множество мелких атак, вместо одной, но сильной!

— Осторожно! — тихо воскликнул Милау.

Они уже долгое время шли в тишине в мрачном лесу с тусклым светом. Киран вечно блуждал в своих мыслях, поэтому ниндзя следил за их безопасностью. Но дело было не только в этом. Его новый знакомый обладал какими-то способностями, которые помогали ему обнаруживать врагов, даже хитрых и коварных, скрывающих своё присутствие.

Если бы дело происходил вне этого гиблого места, то Киран тоже так мог, благодаря истинному взору мастера, но в этом тумане… его способность, увы, имело очень сильное ограничение.

Милау остановил его не только голосом, но также и рукой. На что Кей-пи недовольно оскалился.

Ниндзя напряжённо смотрел вперёд, замет указал рукой.

— Смотри.

Приглядевшись, Киран увидел почти невидимую огромную паутину впереди них. А в углу, в самой тёмной глубине, притаился толстый паук, размером с одноэтажный дом.

Юноша-кот опасливо сглотнул. Его напугал не размер монстра, а то что пауки, как правило ядовиты или токсичны. Даже после одного укуса маленького паука человек может умереть, то что говорить о такой громадине!.. Укус такого паука был однозначно смертельным для любого из них. Нет, ну конечно, можно было бы попробовать с ним по бодаться и, так сказать, проверить свою богатырскую силу. Но… разве Киран был идиотом? Безусловно нет.

Они обошли паутину с её хозяином по широкой дуге.

В дальнейшем какое-то время им не встречалось никакой опасности. И это было подозрительно!.. Вскоре они узнали причину массового побега всей близнаходящейся живности. Вдали, над деревьями, показались две головы огненного льва.

Могучий хищник исполином возвышался над верхушками высоких деревьев. Его обе огромных гривы постоянно полыхали обжигающе-жарким пламенем, также, как и кончик хвоста. Чудовищный зверь оставлял после себя огромные огненные следы, где пламя не гасло очень долгое время.

Кстати, даже под напором такого мощного и адски-жаркого пламени, — деревья не загорались!

Истинный царь этого леса с громким рыком бросался на свою добычу и проглатывал её целиком!

Укрывая лицо руками от жара пламени, Кей-пи и Милау поспешно покинули территорию мистического зверя. А вскоре им повезло выйти из леса.

— Вау!!! — воскликнул Киран, когда увидел блестящую и неподвижную поверхность озера.

Окрасившись в ярко-алые закатные цвета, озеро было чрезвычайно красивым.

— Чур я первый! — радостно крикнул Кей-пи, побежав к озеру, раздеваясь на ходу.

Конечно же, он не забывал об опасностях и первое время был крайне насторожен, но потом полностью расслабился. Озеро было безопасным и чистым, словно родниковая вода.

С непередаваемым блаженством Киран плавал в озере. Он забыл, когда последний раз купался!.. На его одежде и даже на теле были не только грязь, но и кровь врагов, которая пахло ужасно…

Долгое время отмываясь, Киран вышел из озера только тогда, когда насквозь продрог от холода. Но даже после этого он не покинул прекрасное озеро. Любуясь чудесным видом, юноша простирнул всю свою одежду.

Придя к костру, предусмотрительно разожжённым ниндзей, Кей-пи спросил:

— А ты чего не идёшь? Водичка просто чудесна!..

Смущённо покраснев, Милау старательно не смотрел на юношу-кота, который стоял в одних трусах.

— У тебя на теле, наверное, есть какие-то ужасные шрамы или ожоги, и поэтому ты любишь купаться в одиночестве? — догадался Киран.

Подкинув дровишки, сложенных кучей неподалёку (скорее всего, вытащенные из пространственного кольца ниндзи), Кей-пи предложил:

— Ты давай, иди, искупайся. А я пока мясо пожарю, — стал он вытаскивать куски пустынных зверей из своего рюкзака.

Немного поколебавшись, Милау пригрозил:

— Не дай бог, задумаешь за мной подглядеть…

На что Киран удивлённо на него посмотрел.

— Ты в своём уме?.. Меня совсем не интересуют мужские задницы! Иди давай и не беси меня тупыми угрозами.

Долгую минуту ниндзя всматривался со странным взглядом в Кирана… но потом глубоко выдохнул и исчез в ночи.

Напевая себе под нос, Кей-пи довольно раскладывал мясо. Первую партию он, конечно же, пожарил себе. Кто знает, когда там искупается ниндзя.

— Эх, специи бы какие-нибудь бы… — горестно вздохнул юноша с серебряными кошачьими ушками. — А может у Милау есть? — пришёл тот к захватывающей догадке.

«Извини, ниндзя, но ради специй или даже чесночного соуса, я потревожу твоё одинокое купание» — Кей-пи шёл по мелким камушкам вдоль края озера.

Где-то там впереди слышались всплески воды, разрывающие тишину ночи.

Когда, Киран, наконец-то, вышел к тому месту, где купался ниндзя (далеко же он забрался!) и увидел Милау, то все его слова застряли в горле от увиденного.

Под серебряными лучами полной луны в озере, словно сошедшая с небес богиня, купалась очаровательно красивая девушка, и она была полностью обнажена! Стоя в покалено в воде, богиня с золотистыми глазами любовалась полной луной. По девушке всё ещё стекала вода. Вот одинокая капелька пробежала по лбу, спустилась ниже, прокатилась по мягким, вишнёвым губкам, по светлой, изящной шеи, коснулась нежно-молочного полушария и, огибая, помчалась дальше, по соблазнительному животику, обойдя пупок, устремилась ниже…