- Отец Витторио... он ведь был демоном высшего порядка, не так ли?

- Я... не знаю, - осекся профессор. - О них есть лишь расплывчатые сведения, не более.

- А тот, с кем дрался Салим в пещере Гилена?

На этот вопрос Михаил ответил более охотно:

- Будь он высшего порядка, он бы не сидел сейчас в доме Ангуса. Вы сами видели, что творил отец Витторио, а насчет него я не уверен.

- Вы знали, что он демон?

Но профессор не стал отвечать на этот вопрос.

- Возвращаясь к рассказанной истории, я хотел сказать вот какую вещь. Это самая близкая к правде вещь, что можно услышать о древних временах. Пусть и рассказанная в форме сказки, она более конкретная в деталях, в ней нет аллегорий или метафор.

- Если только она не полная выдумка.

- Нет. У появления таких вещей есть причина... и это, пожалуй, единственный мой ориентир. Из которого можно сделать вывод, что ангелы - лишь наблюдатели за этим миром. Стражи. Не более. И вмешательство Брандона в ход истории... это достаточно странное явление.

- Точно ли это его вмешательство? - засомневалась рыжеволосая.

- Боюсь, что да. У Гилена технологии, на век опережающие свое время. Помните гигантов на его острове? Самое лучшее он оставил для себя. Или же... ждет подходящего момента. Это не могло прийти из ниоткуда. И нет таких ученых, что смогут без нужного оборудования сотворить подобное. Я наблюдал за ходом истории, за ходом развития. Поэтому имею представление, о чем говорю.

С этим женшина не стала спорить. Когда Хэммет был уверен, он обычно оказывался прав. Хотя, большей частью все происходило так, потому что мужчина знал слишком много, гораздо больше, чем любой обычный смертный.

И сложно было сказать, где его догадки, а где подлинное знание.

Но общее положение дел стало чуть яснее. И совершенно не радовало. Зато задумчивость Михаила теперь была понятна и даже оправдана.

Внутри у Катерины появилось неприятное чувство. Такое бывает при возможной опасности. Или просто слежки.

'Засмотревшись' на вывеску одного из магазинов дорогой одежды, она заметила перефирическим зрением одну фигуру.

- За нами следят.

- Я знаю, - Хэммет опустил козырек шляпы с короткими полями чуть ниже. - С самого моста.

Рыжеволосая почувствовала себя уязвленной. Слишком уж легко к ней стало подобраться. Если только, разумеется, 'хвост' не был мифическим существом из древних времен.

- Что будем делать?

- Посмотрим, кто это. Он один, - профессор аккуратно свернул с главной улицы и направился в сторону одного из пабов.

Скрыться в людном месте - неплохая затея. Хотя бы можно понять, насколько далеко готов зайти незнакомец. Учитывая количество их врагов и их серьезные намерения, то некоторые не постесняются открыть стрельбу по гражданским, что не имеют к этому никакого отношения.

- Надеюсь, вы не взяли их с собой? - шепотом спросила рыжеволосая, заходя внутрь, после того, как мужчина галатно пропустил ее вперед, открыв дверь.

- Нет, Ангус спрятал их в надежном месте.

Но, вероятно, не столь надежном, чтобы быть по-настоящему спокойным.

Тем не менее, на душе стало легче, что ничего важного у Хэммета при себе нет. Только оружие. Равно как и Катерины, что вернулась к метательным ножам. Огнестрельное оружие все же не ее стезя, равно как и открытые перестрелки.

Кузнец сделал каждому документы и разрешение на ношение оружие. Поэтому при обыске констеблями и солдатами, что порой патрулировали улицами, их отпускали быстро и без лишних вопросов.

- Какой у нас план? - оказавшись внутри, быстро оглядела достаточно захудалый двухэтажный паб женщина.

- Отлучитесь 'припудрить носик' и ждите сигнала, - даже не посмотрев на нее, направился наверх Хэммет.

Большего и говорить было не нужно.

Уборная была на первом этаже, и к тому же общая. Но Катерина не стала заходить вглубь, а оставилась в небольшом коридоре, откуда видно вход.

Следивший за ними мужчина медленно вошел, внимательно оглядывая каждый угол. Лицо было скрыто в полумраке паба, вкупе со шляпой с широкими полями. Ковбойская. Значит, американец? Или просто жалкий подражатель эпохе Дикого Запада?

Говорят, что начался закат всей это романтики. Поэтому подобное неудивительно.

Вопреки ожиданиям, гость не стал проверять уборную, а сразу отправился на второй этаж заведения по лестнице. Катерина незаметно, стараясь игнорировать заинтересованные взгляды, кошкой прошмыгнула к основанию лестницы. Ступеньки скрипели, поэтому подниматься пришлось крайне медленно и осторожно. Зато прекрасно было шло разговор Хэммета с незнакомцем, что бесцеремонно присел за его стул.

- Не ожидал вас здесь увидеть, - хмыкнул профессор.

- А я ждал. Семнадцать лет ждал, - ответил смутно знакомый хриплый голос.

- Чего вы хотите, Уайт Эрп, знаменитый герой Дикого Запада?

Это была подсказка для Катерины. Еще на третьей ступеньке она незаметно вытащила кинжал из одного из тайных карманов под плащом.

Какого черта этот ковбой, полный огромного самомнения, забыл здесь?

- Я пришел за тобой.

- Как нога? И я не вижу вашего друга, Дока Холлидея, - продолжал раздражать противника Михаил.

Похоже, понимал, что конфликт мирно решить не получится. И гораздо проще сражаться с тем, кто плохо контролирует свои действия в гневе. По крайней мере, профессионалам. А профессор уже давно доказал, что не лыком шит.

Рыжеволосая аккуратно выглянула, продолжая стоять на лестнице. Это действительно было так. Оба мужчины держали руку под столом. Эрп направлял рукой под столом револьвер в живот собеседника. И тот делал тоже самое с пистолетом.

В прошлой дуэли Хэммет выиграл. Но повезет ли ему сейчас?

- Нога болит каждую зиму. Особенно в этом чертовом Лондоне, - 'пожаловался' Уайет. - Поэтому не стоит надеяться на легкую смерть. Две пули в коленные чашечки и одна в живот. Именно такой будет твоя смерть,

- Мучительно, стоит признать.

- А что до Холлидея... - голос ковбоя стал еще жестче. - После той раны он стал совсем плох и вскоре скончался.

- Он и так чувствовал себя не лучшим образом. Туберкулез на последней стадии... даже неизвестно, могли бы теперь ему помочь с современной медициной...

- Не пытайся заговаривать мне в зубы. И убери свою хлипкую пушку.

- Хлипкую? Я не позавидую твоим внутренним органам после выстрела, - с серьезным видом заявил профессор. - Но я не вижу смысла сражаться. Мы изначально не поняли друг друга. Мы не были виноваты в том, что произошло рядом с Тумстоуном. Это дело рук некромантов...

- Разумеется. К которым ты не имеешь никакого отношения.

- Ни малейшего...

- Хватит этой глупой лжи, - ударил по столу кулаком Эрп, привлекая чужое внимание.

Михаил же, действуя совершенно спокойно, достал сигару из внутреннего кармана пальто свободной рукой. А потом воспользовался зажигалкой.

- Я ознакомился с твоими приключениями. У ордена на тебя достаточно бумаг. Шербур, Симбирск, Тампико и, наконец, Тумстоун... где бы ты не появляся, везде замешена некроманты. А потом ты исчез. И вернулся, не постарев ни на ног. Зато некроманты действуют теперь в больших машабах...

- Масштабах...

- Не перебивай меня! - окончательно разъярился Уайт.

Теперь Катерина поняла, как глубоко они вляпались. Орден следил за ними, и следил серьезно. Будь он здесь или перекинь их в любую страну под контролем крестоносцев, их бы вскоре арестовали.

Но работает ли Эрп на них? Возможно, Виктор рассказал бы больше, но женщине казалось, что столь серьезная организация не будет нанимать для слежки за Хэммет такого непрофессионала. Они могли легко уйти от него, спутать следы. Но решили сразу разобраться с проблемой.

- Прошу прощения, - выпустив дым, непринужденно хмыкнул Хэммет.

Тут к столу подошла разносчица, что работала в пабе.

- Бутылку виски и два бокала, - не оглядываясь на нее, попросил профессор, скрывая расстегнутой шинелью пистолет получше.