<p>
— Понял, — кивнул с готовностью Гарри.</p>
<p>
— Так чего же ты?</p>
<p>
— Жду, когда ты разозлишься и треснешь, чтобы у меня вот такой же синяк вот здесь, — и Гарри ткнул пальцем себе в живот, задрав свитер. — Я буду сгибаться, и он будет похож то на солнце, а то на закрытый рот.</p>
<p>
Маленький Принц смотрел округлившимися глазами. Гарри ещё раз показал ему волны, которые он умел делать пузом, и понял, что новый друг окончательно покорён. Да и паук, вроде, тоже: он отцепился от паутины и замер у Северуса на плече. Наверное, он так не умеет.</p>
<p>
— Ненормальный какой-то, — выдавил Принц, всё ещё на Гарри таращась.</p>
<p>
— Спасибо!</p>
<p>
— Откуда ты взялся?</p>
<p>
Но тут сумерки прорезал громкий раскатистый оклик. Северус от него вздрогнул и нахохлился, как воробей, а затем решительно взял Гарри за плечи и заставил пригнуться почти к земле.</p>
<p>
— Это что? — испугался Гарри и оробел. — Медведь так ревёт?</p>
<p>
— Если бы! — на садовой дорожке послышались тяжёлые шаги, от которых кровь застыла у Гарри в жилах, а Северус весь спал с лица и позеленел. — Сиди тихо, как мышка, понял?</p>
<p>
— А ты?</p>
<p>
— Т-ш-ш! — шепнул напоследок Принц и выскочил из кустов до того, как отец наткнулся на них. — Я здесь, сэр! — окликнул он без особой надобности, уткнувшись носом в чужой ремень (надо же было чем-то отвлечь).</p>
<p>
На самом деле, выглядывая из-за веток, Гарри мог бы поклясться — его обманули: этот папаша больше походил на большого зверя, медведя там иль крокодила, а из человеческого в нём оставалось немного. Ну может, брюки да полупальто.</p>
<p>
Маленький Сев выглядел перед ним, как выглядит бумажный кораблик перед нависающей грозной волной. Паук с его плеча убежал по штанине в траву, перебирая лапами, словно лёгкими вёслами.</p>
<p>
«Трус! — обругал его Гарри. — Восьминогая крыса!»</p>
<p>
Ведь только крысы бегут с корабля?..</p>
<p>
</p>
<p>
Тем временем Северус получил звонкую затрещину, такую, что волосы у него на затылке поднялись дыбом, и отец взял его за ухо:</p>
<p>
— Сколько раз говорить, вонючий ты оборванец! — закричал тот, разбрызгивая слюну, и Принц уже встал на цыпочки и покраснел от натуги. — Натворил — и в кусты, а? Какого?</p>
<p>
— Я не хотел!</p>
<p>
Но тут крокодил по-странному зашатался, и Гарри придумал, наконец, что можно такого сделать, чтобы выручить друга. Нашарив палку потолще, он аккуратно начал выдвигать её из куста, целясь, словно копьём, врагу под коленку.</p>
<p>
Ух, сейчас посмотрим, кто тут кого!</p>
<p>
Отец уже отшвырнул Северуса на землю и забряцал ремнём. Принц лежал в грязи, гладя ухо с некоторой отрешенностью, но всё изменилось, как только он заприметил палку. Теперь, безусловно, он не на шутку перепугался.</p>
<p>
— Папа! — с нескрываемым ужасом взмолился он, отвлекая, лишь бы тот не вздумал сейчас обернуться. — Пожалуйста, идём в дом!</p>
<p>
— Нет уж, поганец: пускай вся улица слышит.</p>
<p>
Копьё Гарри торчало уже не хуже, чем дуло, и вместе с кустом напоминало зелёный танк.</p>
<p>
Вот-вот стрельнет.</p>
<p>
Караул! Катастрофа! Северус в ужасе раскрыл рот.</p>
<p>
— Будешь знать, как надо мной колдовать, неблагодарная ты ско…</p>
<p>
Гарри навёл дуло и дал своевременный залп: крокодила как раз покачнуло. Палка стукнула под колено, и здоровый мужчина рухнул на четвереньки, будто его кто-то треснул по голове.</p>
<p>
Довольная морда Гарри высунулась из куста.</p>
<p>
— Хе-хе! — сказала она и хулиганисто подмигнула.</p>
<p>
Что уж тут началось! Ругань наполнила детские уши, и Северус схватил Гарри за шиворот и потащил за собой ещё до того, как тот успел хоть что-нибудь выучить. Они побежали, не оборачиваясь, и выскочили за калитку живыми и невредимыми — даже ещё до того, как Тобиас Снейп, изрядно подвыпивший и тяжёлый, смог подняться на обе своих ноги.</p>
<p>
Сев хватал Гарри то за руки, то за ворот свитера, торопя, а сам бежал так, что чуть не путался в своей мешковатой одежде: только мелькали его пятки да расширенные глаза. Когда они достигли сумрачно-чёрной речки, подбитой по берегам можжевеловыми кустами, — тогда только и остановились.</p>
<p>
Гарри пыхтел и отдувался, широко улыбаясь. Он сам себя веселил, представляя, что он — паровоз. А вот Принц весёлым вовсе не выглядел; схватившись за волосы, он сел у кромки воды и быстро умолк.</p>
<p>
— А чего это его так шатало? — спросил Гарри, озираясь с нарастающим любопытством.</p>
<p>
Северус не ответил.</p>
<p>
— Страшный он у тебя какой-то.</p>
<p>
