Через час я уйду. Я буду на месте раньше положенного, но это к лучшему. Не хочу, чтобы Майк сел не за тот столик. Пора со всем этим покончить.

========== Глава 50: Периметр ==========

Весь мир следовало бы закодировать в двух цветах. Те его части, что находятся под неусыпным наблюдением Майкрофта Холмса и МИ-5, зону безопасности, где никому ничто не угрожает, – одним, а все, что снаружи, где что угодно может пойти не так, - другим. Я приближаюсь к границе, и я это знаю. Ты мне то и дело это повторяешь.

- Здесь – прямо, Джон, - твой голос в моем ухе звучит так тихо. Как будто ты совсем рядом, прижался ко мне, нашептываешь. Я почти чувствую, как скользят вдоль моих ребер твои пальцы. Если закрыть глаза, то можно представить, что все еще ночь. – Ты уже рядом. На углу поверни налево и окажешься вне периметра.

Вниз по улице стоят и смотрят в мою сторону трое мужчин. Смотрят на меня. Зачем? Кто-то из них – Моран? Нет. Нет, они смотрят не на меня, а просто в эту сторону. Просто скучают, ждут чего-то. Не меня. Я тут ни при чем. Пистолет за поясом становится все теплее. Кто берет пистолет на встречу со старым другом? Я беру. Никогда не знаешь, когда он вдруг может понадобиться. Все хорошо. Вдох-выдох. Я все еще в защищенной зоне. Все еще в безопасности.

Ты сказал, пистолет не нужен. Я буду под защитой, под наблюдением. Там будут сотрудники МИ-5 в гражданском. У них тоже будут пистолеты за поясом и, возможно, получше моего. Но все равно. Никогда не знаешь. Лучше мне быть наготове.

За спиной – звонкое пощелкивание: стук женских каблуков по асфальту. Обычный, повседневный звук, но что-то не так. Она приближается ко мне, целеустремленно и быстро. Топот туфель на жесткой подошве по тротуару слишком стремительный, слишком уверенный. Ведь ему не впервой использовать женщин, Шерлок. Он использовал Эмбер.

Если бы я тогда поцеловал ее, поднялся в ту ночь к ней в квартиру, она бы убила меня? Пластиковый шнур на запястьях, пистолет у виска. Быть может, так все и закончилось бы. Таким мог быть мой конец. А я бы даже не понял, почему, во что я оказался втянут. Тогда у меня не было сомнений в том, что ты мертв. Боль была острейшей. Досадно было бы умереть вот так, не узнав правды.

Нет, она не стала бы меня убивать. Я ничего не знал. Не смог бы подтвердить ни одного из ее подозрений, если они у нее были. Твой обман был безупречен, незыблем. Я был в безопасности. Я не стал с ней целоваться. Я думал о тебе.

Каблуки. Она прямо позади. Шерлок, ты ее видишь? Не молчи. Она из людей Морана? Часть его сети? Я смогу выхватить пистолет правой рукой и приставить к ее голове, прежде чем она меня вырубит. Мышцы помнят, как это делается. Это легко. Проще простого. Это у меня в крови. Я готов. Слышу, как она приближается. Задевает меня плечом…

О. Она не из «них».

Проходит мимо, даже не взглянув. Торопится, куда-то опаздывает. На встречу, на свидание или забрать детей из школы – кто знает. Она не имеет никакого отношения ко мне. Или Морану. Я – лишь препятствие на пути, человек, которого нужно обойти. Ну, разумеется. Я все еще внутри периметра. Ты же не предупреждал меня. Она понятия не имеет, что мы идем по полю боя. Пока я еще в безопасности.

Вдох. Выдох. Обычный день, еще один в череде таких же.

Думаю, это – здоровая подозрительность. Она сохранит мне жизнь. Моя подозрительность и ты, следящий за мной через объективы камер наблюдения.

До «Критериона» путь неблизкий, не так ли.

Ты не произносишь ни слова, но я все равно тебя слышу. Ты просто дышишь в микрофон, щелкаешь переключателями, двигаешь что-то по столу. Телефоны, наверное. Слышу, как ты быстро стучишь по клавиатуре. Ты наблюдаешь за мной, я это знаю. Камеры наблюдения. Ты следишь за каждым моим шагом. Я знаю, ты просматриваешь все на три улицы вперед, чтобы понять, с чем я могу столкнуться на пути. Словно ты – приглядывающий за мной с высоты ангел-хранитель.

- Что здесь смешного? – не могу удержаться, это нервное. Облегчение. Представил тебя ангелом, и это меня рассмешило. – С этой улыбкой ты смахиваешь на чокнутого, Джон.

Ты не говоришь в полный голос, как если бы мы с тобой были сейчас в одной комнате. Наш диалог – из тех, что можно вести лишь в голове. В этом мы оба поднаторели, не так ли. Чем дальше мы друг от друга, тем тише говорим, тем нежнее становимся. Это уж точно лишено всякой логики.

Тогда, после твоей смерти, увидев тебя на улице, я ведь кричал. Разве нет? Мне приходилось кричать, ты был далеко. Я узнавал тебя тут же, просто по осанке. Это же был ты тогда, ведь так. Ну, разумеется, ты. Никто не может быть точно таким, как ты, мне следовало это понять. Я уверен, что кричал тогда. Чувствую, что именно так и было. Вернись ко мне, Шерлок. Вернись. Вернись! А может, и нет. Быть может, мой крик звучал лишь в моей голове. А вот ангелам как раз нет нужды кричать. Они пролетают мимо, шепчут на ухо. Налево, направо, остановись здесь. Стой. Иди. Здесь прямо, вперед, Джон. Классический ангел, обнаженный, прикрытый тканью разве что в стратегически важных местах, крылатый, окутанный светом, шепчет мне на ухо милые глупости и бренчит на арфе. Ха!

- В чем дело, Джон? Что смешного?

- Ничего, - шептать в микрофон я вполне могу, практически не шевеля губами. Правда, это вряд ли важно сейчас. Я все еще в безопасной зоне. Моран пока слеп. Ты – единственный, кто может видеть меня через объективы камер. Ну, или еще кто-то, кого ты привлек к защите моей безопасности. Уверен, моя тщательно отслеживаемая прогулка находится в сфере национальных интересов.

- Хорошо. Здесь сверни налево. Не торопись.

Кружной путь, разумеется. Даже нет нужды уточнять. Ведешь меня максимально безопасным маршрутом. Твоя воображаемая рука в моей. Мой ангел-хранитель ведет меня по невидимому лабиринту. Я последую за тобой. Уверен, наградить тебя нимбом никому и в голову не придет. Разве что мне. Временами. Иногда ты заслуживаешь его вопреки себе самому, Шерлок.

- Еще пара улиц, и ты выйдешь за границу периметра. Готов? – да. Я готов. – Джон, не нужно ухмыляться так, словно у тебя не все в порядке с головой. Это выглядит подозрительно.

Люди иногда улыбаются своим мыслям, Шерлок. Так бывает. Бывает, когда они счастливы.

Телефон. Мне звонят.

- Один момент.

- Что такое?

- Звонят, - номер не определен. Это может оказаться кто угодно.

- Черт подери.

Подношу телефон к другому уху, у меня совершенно нет желания так быстро потерять микрофон.

- Алло?

- Доктор Ватсон, - о, господи. Что ему нужно?

- Добрый день, - нужно обратиться к нему по имени, чтобы ты понял, с кем я говорю. Тебе нужно знать, кто это. Хотя, если подумать, ты, наверное, и так уже в курсе. Но все равно, на всякий случай. – Чем могу быть полезен сегодня, Майкрофт?

- Чертов Майкрофт. Не разговаривай с ним, Джон, - теперь со мной общаются два голоса: ты и твой брат. Стерео. Как-то слишком много Холмсов.

- То, на что вы собираетесь пойти, опасно, - прямо, без экивоков. Что ж, полагаю, это можно считать благословением.

- Я в курсе.

- Я осведомлен о том, что у вас комплекс героя, доктор Ватсон. Я знаю, что вы и раньше готовы были пожертвовать жизнью ради моего брата, - знает? Ну, разумеется. Мне нет нужды задаваться вопросом, что он знает, а что нет – ему известно все. Уверен, вся информация хранится у него в офисе, в обширной картотеке, дополненной видео и фотоматериалами. Вся моя жизнь в одном досье, вплоть до размера кольца, купленного Мэри. – Но сейчас вам нет необходимости так поступать.

Нет?

- Что он там несет? Пытается отговорить тебя? Считает, я нечестен с тобой. Нечестен! Как будто он знает хоть что-то о…

- Знаете, вы ведь можете отказаться, - Майкрофт само спокойствие, а ты – буря негодования.

- … чертовой честности. Серьезно. Идея принадлежит тебе, а не мне, и, кстати, она очень хорошая. Так что пусть он…

- Машина для вас наготове, она прибудет через две минуты, вам стоит только сказать.