Он осторожно пошевелил пальцами, и Шерлок снова дернулся, скуля.

- Ты уходишь, - упрямо заявил он сквозь всхлипы. – Ты будешь с кем-то…

- Нет, - перебил его Джон, медленно сжимая пальцы в кулак и чувствуя, как от напряжения градом катится пот по лицу. – Я бы не мог принадлежать тебе больше, даже если бы ты надел на меня ошейник, Шерлок. Ты это знаешь.

Шерлок явно хотел что-то сказать, но не смог и только запрокинул голову, шумно выдыхая. Джон ласково подхватил его под подставленную шею, так же медленно, как и внутри, сжимая на ней пальцы. Серебряная табличка ошейника впивалась в ладонь, Шерлок хрипел и бился, сжимая внутри так, что Джон почти перестал чувствовать руку. Наконец саб обмяк, и, аккуратно вынув кисть из распахнутого и расслабленного уже нутра, Джон уложил его на диван и снял наручники, рухнул на пол рядом. Перед глазами что-то вспыхивало и взрывалось разноцветными брызгами, ему даже почудилось, будто он слышит отдаленный грохот, как при обстреле. Но в эту же минуту ему на затылок горячо легла ладонь Шерлока, и в голове моментально прояснилось.

- Если хочешь в рот, тебе придется стащить меня на пол или забраться сюда, - сонно пробормотал Шерлок. Джон невольно усмехнулся.

- Спи. – сказал он, поднимаясь. – С твоим ртом разберемся, когда придешь в себя.

Он прикрыл сразу же засопевшего саба пледом и отправился в ванную. Собственное возбуждение могло подождать, ему было о чем подумать до тех пор, пока Шерлок не проснется. На удивление это были очень спокойные и деловитые мысли.

Через несколько дней Джон вернулся с собеседования с перебинтованным запястьем.

- Что? – с порога спросил Шерлок настороженно.

- Все в порядке. Выхожу с понедельника.

- Я не об этом, - сморщился с отвращением Шерлок. - Что с рукой?

- Пока ничего, - рассеянно ответил Джон, копаясь в холодильнике. – Опять кончилось молоко? Почему ты не сказал мне, что выпил все молоко?

- Я не заметил, - дернул плечом тот, подходя ближе. – Покажи.

- Что? Господи, Шерлок. С рукой все в порядке. Верь мне, я доктор.

- Естественно в порядке, - заинтересованным, но в то же время отстраненным тоном сказал Шерлок, перехватывая его кисть. – Движения не затруднены, функциональность сохранена. Меня интересует, что под повязкой.

Джон тяжело вздохнул.

- Подождать не можешь?

- Нет.

- Ладно. Хорошо. – Джон кивнул. – Снимай. Но учти, что бинтовать заново будешь сам.

- Я умею бинтовать, - все так же странно, почти без выражения сказал Шерлок, аккуратно и быстро разматывая бинт. – О.

Джон поморщился – кожу еще немного щипало. Шерлок шумно сглотнул и кончиками прохладных пальцев провел вдоль свежей, еще воспаленной татуировки с внутренней стороны запястья. Как раз там, где он так туго держал Джона в себе. «Шерлок».

- Это… - начал Шерлок и нахмурился, растеряв слова и не отрывая взгляда от клейма.

- Раз уж ты не можешь надеть на меня ошейник, - пояснил Джон. Шерлок сглотнул и медленно кивнул. А потом так же медленно наклонился и прижался губами к основанию ладони.

Черт с ним, с молоком, подумал Джон, глядя на склоненную кудрявую макушку. Обойдемся сегодня без молока.

========== Глава 8. ==========

Конечно, времени, чтобы уделять его Шерлоку, стало меньше, но тот как-то справлялся. Он действительно стал тише, правда, парадоксальным образом только после того, как именно Джон получил клеймо. Один раз, возвратившись с работы, Джон даже смог спокойно выпить чаю и посидеть в тишине и покое около получаса, и только после того, как ревниво следящий за ним Шерлок убедился, что Джон «восстановил силы», его схватили за руку и поволокли на предполагаемое место, где очередной маньяк держал заложницу. Узнав о том, что Шерлок вычислил место еще несколько часов назад, но не то, что не сообщил в полицию, даже ему на работу не позвонил, Джон пришел в ярость. Заложницу, впрочем, удалось спасти. Но понимания от оскорбленного в лучших намерениях Шерлока Джону так и не досталось.

Отчасти чтобы компенсировать свое вынужденное отсутствие, Джон иногда весь свой обеденный перерыв тратил на просмотр списка сценариев, превратившегося к этому времени в достаточно растрепанную пухлую книжку. У Шерлока были любимые темы, но он не любил дословных повторений того, что уже «пройдено», все старое было скучно, а Джон прекрасно знал, как тяжело приходится, когда Шерлоку становится скучно. Пожалуй, единственным случаем, когда саб потребовал почти полного соответствия предыдущему сценарию, был тот самый первый раз с минетом. Шерлок был перфекционистом и терпеть не мог делать что-то неправильно. Слава богу, остальные сценарии они ухитрялись пройти с первой попытки.

Правда, Джону до сих пор не давал покоя этот несчастный сто тридцать пятый. Он никогда не был особым любителем массовых сессий, оргий или даже просто группового секса. Это было теоретически интересно, но практически… Отдавать своего саба кому-то постороннему, кто не знает его вкусов, кто может быть неосторожен или груб… Добрая треть сценариев, отобранных Шерлоком, оказывалась невостребованной. Но вот сто тридцать пятый… С первого упоминания он превратился во что-то вроде внутренней шутки, и то и дело то он, то Шерлок вспоминали его к месту и не к месту. Один раз дошло даже до неловкой ситуации прямо на месте преступления. Джон еще никогда не чувствовал себя так идиотски, не очень-то прилично хохотать прямо в гостиной потерпевшей рядом с трупом ее сына. Ладно Шерлок, все знают, что он фрик, но… Надо было как-то уже пройти это и забыть. Сколько можно.

В конце концов Джон просто взял себя в руки, позвонил Лестрейду прямо во время очередного обеда и предложил зайти в гости, добросовестно пояснив, что от него потребуется. Инспектор с некоторым даже ужасом отказался, сославшись на какие-то неубедительные обстоятельства, вроде недостатка времени и чего-то в том же духе. Джон заверил его, что ничуть не обижен на отказ, и набрал номер заранее выбранного второго претендента, который согласился сразу, хоть и с порядочным удивлением. А к концу смены Лестрейд перезвонил и совершенно несчастным голосом сообщил, что пересмотрел свои планы и обязательно придет. Вот сейчас только разгонит своих обормотов и заскочит домой переодеться. И придет, да. И сделает все, что нужно.

Все это было очень загадочно, но Джон решил не задумываться. В конце концов, в сценарии было написано «гости», а два новых человека – это определенно то, что Шерлоку бы хотелось попробовать. Да и Джон ведь сдержал обещание и не стал приглашать Донован… Он в страшном сне не мог представить, что добровольно даст Донован хоть пальцем коснуться своего саба…

Шерлока он предупредил смской, на что получил в ответ циничное: «Надеюсь, у твоих друзей хватит духу не только гонять меня за чаем, иначе вся затея лишается смысла». Шерлок!..

Когда он вернулся домой, тот голышом сидел посреди чудовищного развала в гостиной и что-то быстро печатал. Не слушая возмущений на тему, что «это по работе», Джон отобрал у него ноутбук и погнал на уборку. Вдвоем они справились как раз к тому моменту, как раздался звонок в дверь.

- Оденься, живо! – шепотом приказал ему Джон, Шерлок с кислой физиономией пробормотал «Все равно раздеваться» и исчез.

Но когда вошел неловко улыбающийся Лестрейд, Шерлок появился уже в минималистических черных плавках.

- О, - со странным выражением сказал инспектор, его оглядывая, и тут в дверь снова позвонили. О чем разговаривали Шерлок и Грег, пока его не было, Джон не знал, но когда он вернулся, Лестрейд выглядел гораздо более смущенным и решительным.

- Шерлок, - с порога улыбнулся Анжело, окидывая стоящего навытяжку саба взглядом. – Очень красивый ошейник. И… повезло Джону, да?

- Он в этом иногда сомневается, - подал голос Шерлок и искоса глянул на хозяина. Черт, подумал Джон. Кляп. Почему они никогда не используют кляпы? Как бы проще стало жить.