- На какой корабль тебя направили? - спросил он, чтобы хоть как-то поддержать разговор, со стыдом понимая, что тело непроизвольно отвечает на невинные прикосновения и тепло стоящего слишком близко Шерлока. Нестерпимо захотелось прижаться сильнее, чтобы действительно проверить, состоит ли этот Дом из металла, который плескался сейчас в его необыкновенных глазах.

- Салвениум.

- О! – лицо Джона вытянулось от удивления. Салвениум был самым легендарным кораблём Звёздного флота. О нём ходило много невероятных слухов. Что он самый быстрый и манёвренный, что там самое новейшее оборудование, отличная слаженная команда и, конечно, что там не было постоянного Капитана. От охватившего его волнения, Джон облизнул внезапно пересохшие губы:

- Когда вернешься? – спросил он, хотя сам хотел задать совершенно другой вопрос.

«Тебя ведь пригласили не просто так? Ты же наверняка будущий Капитан этого корабля?» - вот что вертелось в голове, как только он услышал о Салвениуме.

- Прямо перед выпускным, - Шерлок поморщился, а Джон внезапно понял, что того не волнует предстоящая практика и не интересует корабль. Дом просто был чем-то очень расстроен. Если именно так можно было интерпретировать то странное выражение, что появилось на его лице. – Я должен тебе кое-что рассказать, – взгляд Шерлока встревоженно заметался по лицу Джона, а тот, почувствовав, как сила потока энергии изменилась, открыл рот, стараясь протолкнуть воздух в лёгкие. Дом снова подавлял его волю, принуждая оставаться недвижимым, чтобы спокойно выслушать.

- Отпусти его, Шерлок! - прозвучал где-то рядом спасительный голос Ирэн. – Ты же знаешь правила.

Давление исчезло. Джон, пытаясь удержаться, упёрся руками в грудь Шерлока.

- Я смотрю, и ты их знаешь, - холодно парировал Холмс, отходя на шаг назад, давая Джону возможность свободно вздохнуть.

- У тебя могут быть неприятности, - голос Ирэн разносился эхом в пустом коридоре. Рядом с ней замер растерянный Лестрейд, который беспомощно крутил головой, словно не понимал, каким образом здесь очутился.

- Они уже начались, - тяжело вздохнул Шерлок, и Джон заметил, как они с Адлер обменялись странным, многозначительным взглядом. Какая-то недосказанность, мимолётное напрягающее раздражение повисло в воздухе, и дело было вовсе не в манипуляциях над несвязанным Сабом. – Ты никого не слушай, что бы тебе не говорили. - Шерлок вновь обратился к Джону, а тот вжался спиной в холодную стену. – Как только я вернусь, мы обязательно всё обсудим. Хорошо?

Джон кивнул, мысленно поблагодарив правила Лётной Академии, которые отсрочили неприятный разговор и дали ему несколько недель передышки.

- О, Господи, - Ирэн закатила глаза. – Избавьте меня от вашей сентиментальной чепухи. -

Стоящий рядом Грег вздрогнул при звуке её голоса. – Нам пора идти, мне ещё вещи собирать, – пришла очередь закатывать глаза Шерлоку, он, пробубнив что-то про «ненормальных доминанток», уже было развернулся по направлению к выходу, когда внезапно остановился. Протянув руку к замершему у стены Джону, он невесомо дотронулся до его щеки. Кончики пальцев скользнули вниз, отслеживая бешено бьющуюся жилку и остановились под ключичной впадинкой.

- Что ты делаешь? - рассерженно зашипел Джон, пытаясь справиться с охватившей его дрожью. Шерлок внимательно изучал его лицо, взгляд скользил по лбу, бровям, отслеживая каждый взмах ресниц, и остановился на губах, которые Джон тут же облизал, не в силах противостоять горячему желанию наклониться немного вперёд и…

- Шерлок, пошли, - зазвенел голос Ирэн, прогоняя морок. Холмс первым отпрянул от Джона, растерянно моргая, будто ослепленный ярким светом, а Саб так и застыл, стараясь запомнить это беспомощное выражение на лице всегда собранного Дома, пока нетерпеливый стук каблучков Ирэн не стал ещё более раздражающим.

- Эээ… мне пора, - Шерлок нехотя побрёл по коридору в сторону Адлер, сложившей на своей великолепной груди руки и делающей вид, что не замечает плотоядных взглядов Грега. Когда они ушли друг, будто побитый пёс, затряс головой.

- Что это было? – спросил он. – Адлер выволокла меня прямо из-за стола, представляешь? Потащила сюда, – на его губах блуждала глупая улыбка. – При всех взяла меня за руку. Ох! – он прикрыл глаза, а Джон понимающе ухмыльнулся, но комментировать не стал. Его занимало совершенно иное. Холмс явно что-то не договаривал, и это что-то очень его тяготило. Странный разговор, нарочно прерванный появлением Ирэн, не давал покоя, и Джон погрузился в размышления, лишь бы не слушать разглагольствования Грега о том, какая сногсшибательная девушка Ирэн Адлер.

Так ничего толком не надумав, юноша решил заняться предстоящими экзаменами, выкинув это происшествие из головы, благо за таким огромным количеством занятий у него просто не оставалось времени на подобную чепуху.

С отъездом Шерлока всё пришло в относительную норму. Слухи об их связи постепенно сошли на нет, и Джон спокойно погрузился в учёбу. Они с Грегом всё время проводили или в библиотеке, или в его комнате в общежитии, где огромные математические расчёты почти полностью вытеснили мысли о предстоящем выпускном.

Джон старался не прислушиваться, когда кто-нибудь говорил о Шерлоке, но всё равно знал, что тот довольно успешно сдавал экзамены и должен был вот-вот вернуться в Академию. Джон начал волноваться. Пока не было ни Мориарти, ни Холмса его жизнь вошла в привычное русло, и он вновь стал совершенно обычным никому не интересным Сабом с маленькой категорией. Его всё устраивало. Не питая лишних надежд, он подумывал перед самым выпускным попросить прощения у Мэри и пригласить её на бал, прекрасно пронимая, что их союз будет смотреться гораздо естественнее и привычнее, чем с тем же Холмсом. От мыслей о котором у Джона появились странные фантазии, а количество мокрых снов било все рекорды.

Принятое решение игнорировать Шерлока теперь казалось как никогда верным. Невозможно, чтобы такой, как Холмс, внезапно воспылал страстью к простому, ничем не примечательному Сабу. Странные намёки Адлер, предупреждения Майкрофта Холмса и постоянное давление окружающих сделали своё дело. Джон решился.

Никаких посланий – он заблокировал почту, никаких воспоминаний – он полностью погрузился в учёбу, никаких сомнений – он перевернул браслет дисплеем вверх. Теперь его жизнь находилась в его руках, а будущее больше не казалось несбыточной мечтой гормонально нестабильной девочки подростка. Всё. Точка.

***

Домы вернулись внезапно. Они объявились на первой паре, толпой вваливаясь в аудиторию, вызвав у присутствующих Сабов радостные крики. Джон, жалобно всхлипнув, с силой приложился лбом об парту.

- Я же тебя предупреждал, - Грег сочувственно похлопал его по плечу.

- Чёрт! – Джон стукнулся ещё раз. – А я так и не придумал, как попросить у Мэри прощение.

- Думаешь, всё-таки стоит? – друг не одобрял его намерений, всякий раз намекая, что Холмс во всех смыслах выгоднее, чем обычная доминантка невысокой категории.

- Не важно, - всегда возражал на это Джон. – Мы лучше подходим друг другу.

Грег не сдавался, поражая Джона своими знаниями и вгоняя в краску от описаний различных сессий, которые были не возможны с Мэри, но которые явно понравились бы Холмсу.

- Он вернулся, - только и произнёс Лестрейд, а Джон обреченно застонал.

- Прекрати. Даже не начинай.

- И Мориарти тоже.

- Час от часу не легче.

- И Адлер. О, она выглядит просто великолепно. Посмотри, какие у неё…

- Нет-нет. Избавь меня, пожалуйста, от подробностей, - выдавил Джон, понимая, что ещё немного, и уши вспыхнут от смущения. Его друг никогда не отличался врождённым чувством такта.

- Глаза, - обиженно закончил фразу Лестрейд и рассмеялся, так как лицо растерянного Джона приобрело ярко красный оттенок. – А ты что подумал?

- Я ничего не подумал, - обиженно надулся Джон и, потеряв бдительность, поднял голову, чтобы тут же попасть под перекрёстный обмен взглядами между ним, Холмсом и Мориарти. Глаза Шерлока искрились мягким тёплым светом, обволакивая, лишая воли, а взгляд Джима, наоборот, погружал в непроглядную тьму, заставляя сердце биться чаще. От обоих доминантов исходила такая сильная волна, что Джон задохнулся.