Пара чётких команд, чтобы всё вокруг замерло. Энергетика альфы заставляла окружающих почтительно опускать голову. Слишком сильно, слишком подавляюще, слишком трудно выстоять против такого напора. Неудивительно, что после его приказов количество незапланированных течек у омег увеличивалось в два раза. Некоторые даже шутили, что мол, Холмс может одним только взглядом заставить течь любого, кто окажется у него на пути, будь то омега, бета или даже альфа.

Джон не хотел подставляться, поэтому убегал всякий раз, когда начинались разборки. Нет. Он не был слабаком, но проверять на себе волшебный взгляд Холмса не горел желанием. Хватало и мокрых снов с невыносимым альфой в главной роли.

Сейчас Джон, ухмыльнувшись своим мыслям, медленно отпил из бокала. Похоже, что в состав пунша кто-то нарочно внёс заметные изменения, потому что фруктового сока почти не ощущалось, а вот алкоголя даже чересчур. Он осторожно поставил бокал на подлокотник кресла, в котором прятался последние полчаса. Гарри, видимо, уединилась с Кларой в одной из спален на втором этаже, и теперь ничего не отвлекало его от созерцания шоу.

Джим тыкал пальцем в проходивших мимо гостей, с каждым разом повышая голос. Ирэн, откинув голову назад, нарочно громко выражала своё неудовольствие по поводу скучной музыки, а Джордан и Кларк уже вовсю целовались, засовывая свои языки друг другу прямо в горло, наплевав на приличия. Джон всегда знал, что между этим альфой и бетой есть отношения, уж слишком горячими взглядами они обменивались, особенно в последнее время.

Спрятавшийся в тени Шерлок наклонил голову в сторону Джима, и тот, мгновенно подобравшись, открыл рот. Всё, сигнал подан, пора бежать. Джон поднялся, не желая участвовать в начинающемся безумии, и тут же покачнулся, хватаясь рукой за спинку кресла. Не стоило так налегать на пунш, последний стакан явно был лишним. Он сделал пару неуверенных шагов в сторону выхода. Вокруг сновали люди: беты, альфы, омеги, а их ароматы в купе с алкогольными парами перемешивались в невероятный по силе адреналиновый коктейль. Ещё немного - и произойдёт взрыв.

- Куда собрался «золотой мальчик»? - голос Джима попал точно в образовавшуюся в музыке паузу, показавшись чересчур громким. У Джона в голове что-то замкнуло от резкой боли, он замер, приготовившись к худшему. Вокруг тут же образовался вакуум. Ещё никогда компания Холмса не обращала на него внимания, но сегодня что-то явно пошло не так.

- Оставь его, Джим. Он же неинтересный, - протянула Ирэн, некрасиво скривив ярко накрашенные губы. – Давай найдём другую игрушку.

- Нет. Это ты зря, посмотри на него. Не любит вечеринки, но припёрся сюда из-за своей пьяницы-сестры. Пачками глотает подавляющие, тренируется до седьмого пота, думая, что может дать достойный отпор и делает вид, что не замечает всех этих взглядов, - Джим нарочно взмахнул рукой, будто показывая на окружающих его альф. – Врун. Наглый. Врун. Кого ты обманываешь, «золотой мальчик»? Себя?

Теперь тембр его неприятного голоса поднялся настолько высоко, что сорвался в крик. Джон пошатнулся. Музыка окончательно смолкла, и все вокруг повернулись в их сторону.

Это не может быть! Только не сегодня! Сердце Джона бухало глубоко в горле, руки дрожали, взгляд хаотично метался по оскалившимся в улыбке лицам. Он увидел, как Ирэн резко выпрямилась, скользнув алыми ногтями по лакированному подлокотнику дивана, будто почуяв испуг выбранной ими добычи. Джордан с Кларком прекратили целоваться и зашептались, явно подготавливая очередные злые шуточки.

Джон не был трусом, поэтому упрямо сделал шаг вперёд, стараясь глядеть только на Шерлока, но фигура альфы будто утонула в глубине дивана: король желал оставаться в тени. Ни одобрения, ни упреждающего жеста. Правда, казалось, что Шерлок всё-таки заинтересованно разглядывал вышедшего в порочный круг омегу. Или Джон выдавал желаемое за действительное? Но шоу продолжалось.

Наступил рубикон. Назад дороги не было. Он видел, как Джим злобно оскалился, поняв, что добыча никуда не денется и можно спокойно издеваться дальше.

- Разве ты не знаешь, что на тебя уже ставки делают: кто из альф быстрее затащит тебя в постель? Все эти беты, пачками вьющиеся вокруг тебя, лишь прикрытие. Ведь, правда?

- С чего ты взял? - прошептал Джон, с усилием облизав пересохшие губы, и тут же интуитивно почувствовал взгляд Шерлока, который отследил это простое движение. Жар окутал тело лишь на мгновенье, потихоньку отступая назад. Альфа по-прежнему ничего не говорил, своим молчанием разрешая дальнейшие действия.

Сердце Джона рухнуло куда-то вниз. Значит ли, что Шерлок поощряет издевательства своей компании? Ведь наивный Джон до этого момента всё равно оправдывал, искал скрытый замысел, мысленно выгораживая удивительного альфу, а, оказалось, напрасно? Стало невыносимо больно.

- Ой, да ладно, - подключилась Ирэн – Все знают, что он просто набивает цену.

Её обтянутая в узкое чёрное платье из прозрачного кружева фигура напряглась, будто перед прыжком. Острые белые зубки лишь на секунду мелькнули между алых губ, чтобы Джон почувствовал волну дрожи. Сила альфы, живущая в этой девушке, метко била по самым слабым местам, хотя, как он знал, Ирэн предпочитала омег своего пола. Паника сковала грудную клетку.

- Вот ещё, - он пытался сопротивляться. – И вообще это не ваше дело.

- Тогда скажи, - Джим потянулся всем телом вперёд. Расстёгнутая до половины рубашка почти сползла с плеч, а сам он опасно завис на самом краешке дивана. Было заметно, насколько сильно этому альфе хотелось узнать правду. – Скажи, кому ты отдал своё маленькое глупое сердечко? Ну?

- Да, действительно, скажи, - Кларк переглянувшись с Джорданом продолжал интуитивно гладить того по коленке. – Или ты боишься?

- Он не боится. Как-никак баскетбол и всё такое, - протянула Ирэн.

- Только ширма, - парировал Джим. – Чтобы не задавали лишних вопросов. – Туда ведь уходит вся энергия. Чтобы не думать. Не хотеть. Да?

- Нет. Да, - Джон почувствовал, что поплыл. Аромат несвязанных альф диктовал подчиниться, а затуманенное алкоголем сознание было готово отключиться в любую секунду.

- Так «да» или «нет»? – неприятный голос казалось, вскрывал черепную коробку. – Кого ты любишь? – Джон даже не знал, кому он принадлежит. – Скажи нам…

- Оставьте его! - внезапный приказ Шерлока подействовал на всех словно ушат ледяной воды. Джон замотал головой. – Хватит дурачиться.

Напряжённая тишина с треском лопнула, заставив всех вокруг восторженно зашептаться.

- Ох, такое представление сорвал, - Джим, скривив губы, мгновенно спрятался в глубине дивана, а Ирэн со скучающим видом отвлеклась на очередной бокал с пуншем. Альфы сделали вид, что ничего странного не произошло, но Кларк с Джорданом не поняли в чем дело, поэтому удивленно уставились на своего предводителя. И не они одни.

Никогда прежде Шерлок так резко не прекращал только начавшееся представление. Вначале он давал друзьям от души проиграться, чтобы затем переключить внимание на себя. Сегодня что-то явно пошло не по плану.

- Я могу ска… сказать, - запинаясь, выдал Джон, не до конца осознавая, зачем вообще открыл рот.

- Что? – тихий голос во вновь наступившей тишине был странно мягок. Сама фигура Шерлока находилась в тени, лишь яркие искры отражающегося светового шоу хаотичными пятнами скользили по чёрному дизайнерскому костюму.

- Я могу сказать, - упрямо продолжил Джон, сам поражаясь собственной смелости. Видимо, количество выпитого пунша, гуляющего в его крови, было значительно больше, чем он предполагал.

- И кто же это? – казалось, что Шерлоку действительно интересно. Впервые холодный, неуязвимый к омежьему очарованию альфа проявлял знаки внимания, и Джон повёлся. Он так долго ждал, мечтал, что предохранители сорвало.

- Это ты. Мне нравишься ты.

========== Второй. ==========

После его признания тишина в комнате стала просто оглушающей. Джон сглотнул. В действительности ему не хотелось говорить при всех о своей глупой влюбленности, но из-за предстоящей течки слова вылетели раньше, чем он понял их смысл. Под воздействием алкоголя или от чересчур большого количества несвязанных альф пришлось раскрыть карты.