- Эй, братан, поаккуратнее тут с сигаретой, - предупредил он, вызвав у нее взрыв смеха. - Извините, барышня!

- Да ладно, я уже привыкла, - весело ответила Марджи, отойдя от заправочных колонок.

Малколм был благодарен девушкам за то, что они обнаружили ускользнувший от его внимания небольшой дефект рамы в кабине и помогли его устранить. Эти девчонки знали свое дело!

- Кто это? - спросил Роман.

- Пилоты Волка.

- А он знает, что делает? Они же бабы!

- Я видел их в полете. Они - асы. Поначалу я тоже думал, что у Волка поехала крыша, но когда посмотрел, как они пилотируют...

- Ну-ну...

- И как ты это куришь? - Павел поморщился от дыма крепкого трубочного табака.

- Тут с твоими "Мальборо" летом от мошкары не спасешься. А на этот табак они не очень-то летят. А девчонки симпатичные! Вот эта, которую я за мальчишку принял - если бы ее приодеть да заставить волосы отрастить...

- Попробуй-ка ее заставить.

Куолен подошел к девушкам, когда они закончили проверку салона:

- Уже за полночь. Вам нужно выспаться перед полетом...

- Как? - Марджи посмотрела на сине-розовое небо, потом на часы. - Вот блин! Здесь не поймешь, день, или ночь!

- Эрик, у нас будет посадка для дозаправки? - спросила Кристель.

- Все предусмотрено, возле Выборга есть еще одна "заброшенная" полоса, там нас ждут, чтобы заправить самолет.

- Хоть бы опять никакая хрень в механизм не попала! - заметила Марджи, - а то как долбанемся прямо медведям в пасть! В тех лесах, которые мы проезжали, их, небось, до фига!

Брайан, проходивший мимо, вздрогнул и не заметил, как сдавил в ладони банку спрайта. "Хрен моржовый, она просто шутит, или о чем-то догадалась? Тогда лучше сразу к медведям; по сравнению с разъяренной Беркли они - милые зверушки!".

Но Марджи только сонно зевнула и с хрустом потянулась:

- Да, поспать не помешает. Есть тут комната с плотными шторами?

- Я вас провожу, - подошел к ним Роман.

- Брай, у тебя что, кол в заднице? - хлопнула приятеля по спине Марджи, - чего вылупился, будто мы тут голышом стоим?

- Тоже устал, - выдавил из себя Брайан. - Я не понял, Мэй, насчет вас голеньких - это прикол, или приглашение?

Кристель гневно сверкнула глазами на нахала, но Марджи с хохотом толкнула Брайана в грудь:

- Обойдешься, Казанова! Мечтай дальше! Берцем тебя по жевалу!

- Чего поперхнулся? - подошел к Брайану Телмар, - уже обделался, когда она про хрень в механизме сказала?

- Отвали! - огрызнулся усач и отбросил раздавленную жестянку. - Сам тоже не святой!

*

- Блин, перед полетом все в неадеквате, - в комнате отдыха МАрджи сняла куртку и разулась и прилегла на диван, подбив кулаком подушку. - Брайан с чего-то вылупился, как Братец Сова, Телмар какой-то дерганый, Эрик с Паулем как на иголках, а этот узкоглазый, как его там, так пялился, что я чуть не дала ему по харе!

- Не привык, наверное, видеть женщин-пилотов, - Кристель тоже легла на диван в штанах, тельняшке и носках. - Кстати, не припомню Братца Сову у дядюшки Римуса...

- Ну и хрен с ним, - Марджи уютно свернулась калачиком под пледом, - зат...лась, как верблюд...

- Не продолжай, - Кристель вспомнила малоприличную частушку, которую Марджи принесла из учебки. - И опять ты хочешь дать по харе любому парню, который на тебя смотрит...

- Этот эскимос не просто смотрел, он нас глазами всех обмацал, - Марджи передернулась от отвращения, произнеся любимое словцо Риттер в комнате для обысков. - Какой-то он скользкий, правда?

- Он якут, а не эскимос. Да, правда, - Кристель закуталась в одеяло. - Неприятный тип. Но если учесть специфику его работы...

- Крис, а что с ним будет в Выборге? Он же не в курсе, что задумал Куолен... Я только сейчас об этом подумала.

- Ты у меня об этом спрашиваешь? Слушай, завтра нам лететь над незнакомой территорией, и если мы будем сонными...

- Ты не знаешь, а Куолен не ответит. Слушай, Крис, по-моему, мы вляпались не туда...

- Даже если так, то уже поздно. Все, я сплю!

- Я тоже...

Плотные шторы не пропускали в комнату свет белой ночи, но заснуть девушки смогли не сразу. Лежа с закрытыми глазами спиной друг к другу, они думали, каждая о своем.

"Марджи права, - думала Кристель, - наверное, якута в Выборге просто "уберут". Но предупредить его - значит, сорвать Эрику последнее задание. С одной стороны, могу ли я игнорировать то, что моя мечта сбудется такой ценой? С другой стороны, он - помощник мафиози, которого решили устранить спецслужбы, и сам, наверное, замаран не меньше. И кто он для меня? Мы даже имя его не запомнили. А нам терять уже нечего, потеряно все, кроме цели!".

"С чего я вздумала жалеть этого типа, которого сама готова была прибить? - размышляла Марджи, - судя по его взгляду, он - прожженный бандит и рано или поздно все равно нарвался бы. И потом отступать поздно. Мы уже перешагнули грань, о которой я говорила Кристель; мы даже не вздрогнули, узнав, что Чак уже "убрал" якутского босса. Поздно святую простоту изображать. Я хочу вылечиться; Кристель хочет замуж; мы обе хотим открыть свое дело - цель ведь оправдывает средства, сучья их мать?!".

*

Куолен жалел, что в его отряде установлен мораторий на спиртное накануне ответственной работы. Порция рома помогла бы ему заснуть. Но если он сам начнет нарушать правила, то может ли требовать дисциплины от остальных? А может, спать ему не дает светлая ночь - еще светлее, чем в бывшем Ленинграде?..

На крыльце, с которого открывался вид на неподвижную Тулому и едва зазеленевшие сопки, курил Веселов.

- Кытчиев дрыхнет, как похмельный суслик, - мрачно сообщил он, - пить не умеет, а нажрался баккарди и вырубился. Ну и за...ся я с ним, дожидаясь вас!

- Еще несколько часов потерпишь, - Куолен тоже закурил. - А ты ему говорил, как я отношусь к выпивке перед рейсом?

- Говорил. Знаешь, куда эта сковородка с ушами меня в ответ послала? Ведет себя, как барин с крепостными! - обозлился полковник. - Уж на что Ромыч терпеливый, и то еле сдерживался, чтобы не окунуть его в речку!

- Психуешь, - констатировал Эрик. - Хотел бы отыграть назад?

- Нет, я давно решил отойти от дел, и желательно не с голой задницей, - рассказывать о встрече с братом Павел не стал: "Да ну, бабство, чуть сопли не распустил от трогательных детских воспоминаний о братской дружбе!". И о самом брате тоже не рассказал. Лешку, живущего в самодельной домушке на Ладоге, Куолен сочтет малахольным. Но именно из-за разговора с братом Павлу не спалось. И из-за Орлиц. Как-то странно, противоестественно смотрелись эти девушки в группе Волка, не вписывались в нее, в атмосферу нелегального аэродрома, краденых алмазов и сомнительных рейдов. Куолен выдернул их из нормальной жизни и силой внедрил туда, где им нет места. Он манипулирует людьми, как пешками. Наверное, так он относится ко всем, - Павел подумал это почти с ненавистью. Как смог Куолен опутать тоненькую белокурую Кристель с большими зелеными глазами и ясным лицом? Девушка смотрит на Волка с обожанием, он для нее - лучший в мире. А ее подруга, с озорными ямочками на щеках и яркими синими глазами, по вине Куолена испытала горечь несправедливого обвинения, позорное судилище, тюрьму - только потому, что Куолену понадобились пилоты для рейса... Недавно в Атлантик-Сити за порцией баккарди Куолен со смехом заявил: "Кристель за мной пойдет хоть на край света. Если хорошо отработает, я готов даже жениться на ней, чтобы скрасить себе отдых "на гражданке"! А ты обрати внимание на Марджори, поверь, под личиной "пацанки" скрывается горячая и страстная женщина. И самое пикантное, как я узнал из ее тюремной карты, она еще девственница; в самый раз для тебя, престарелый романтик!". От того, как цинично Куолен говорил об этих замечательных девушках, Павлу захотелось огреть компаньона бутылкой ямайского рома по ухмыляющейся физиономии, наплевав даже на гешефт от якутских алмазов...