Богдан, после той бойни у Приморского выжил, но пострадал сильно, если бы не удар кавалерии Креслава, то защитники погибли бы все, но и так поселок пострадал сильно. Больше всего пострадали местные рыбаки, которых Богдан поставил на стены, простые рыбаки и охотники, к тому же без брони, гибли почти не нанося противнику потерь. Выжило всего семнадцать защитников городища из шести десятков. Как рыбаки обнаружили заход крупной флотилии в Янтарную, то есть в Западную Двину, Богдан отдал приказ женщинам и детям уходить в Полоцк, а всех мужей вооружил и поставил на стены. К тому же ему удалось выше по течению приготовить несколько десятков плотов, а как корабли захватчиков пристали к берегу, то защитники и пустили вниз по течению подожженные просмоленные плоты. Увидев горящие плоты, воины Тумира смогли вытащить самые маленькие шнеки на берег, а шесть больших кораблей сгорели.

Это была победа, но победа над ободритами далась тяжолой ценой. Теперь Богдан как воин был мне нужен князю. В последнем бою ему сильно повредили руку, и местные знахарки чтобы избежать заражения крови отрезали ему правую руку по локоть, из-за чего Богдан сильно осунулся и ушел в себя.

Сидеть Богдан в Полоцке не мог, я видел как он страдает, все таки человек целый год был хозяином самостоятельного селения, а теперь, он никто и не вождь, и не воин.

- Богдан - тихо сказал я - у меня к тебе предложение.

- Говори князь, вижу ходишь уже второй день кругами, что то надумал?

- Да есть у меня идея, хочу тебе новое место для селения предложить, пойдеш ли?

- А пошто мне предлагаешь, есть и люди поудачливее чем я?

- Мне удача от тебя не нужна Богдан, мне от тебя умение работать с местными нужно. Вон смотри твой Приморский поселок теперь Радомир себе забрал, там базу флота нашего ставить будет. Только Радомир чужак здесь, он местный люд не знает, да и не хочет он их знать, ему все море подавай. А ты за год с чудинами, песьеголовыми и даже с водью торг наладил, добычу рыбы организовал, лодки у тебя люди строили, сети плели. Мне от тебя это и нужно, а еще я хочу, что б ты реку важную мне закрыл крепостицей надежной.

- И где ты хочешь крепостицу поставить?

- На озере Ладожском нужна крепостица.

- И от кого ты там хочешь прикрыться?

- Ну пока что я наоборот хочу, чтобы из моих земель без твоего досмотра никто не выходил, то есть чтоб железо мимо моей казны никто на торг в заморские страны не вывозил. Вон реку Янтарную Радомир прикрывает, Днепр Орша стережет, а ты будешь сидеть на выходе с реки Волхов, что в Ильмень озеро ведет.

- Не пойму я тебя князь, а зачем тебе такие края далекие, зачем тебе то озеро Ладожское?

- Вот смотри - я расстелил карту и показал примерную точку, где собирался ставить городок Ладогу - вот из этого озера можно рекой на закат пройти до самого моря. Так, что я думаю это море нам еще много неприятностей принесет и много гостей непрошеных по нему к нам придет. Вот ты их там и встретишь. А озеро богатое и на рыбу и на зверя, а еще я тебе буду железо присылать, ты торг наладь мне с народцем местным, хорошая торговля там будет, очень хорошая, на тебя одна надежда Богдан.

- Ну чтож по твоим словам выходит что там рыба сама в рот прыгает. А когда мне в ту землю идти?

- Не знаю - я повернулся к Богдану спиной, осмотрел рабочую суету Полоцка - вон посмотри, все мои людишки при разных артелях пристроены, а твои беженцы из Приморского как чужие ходят, не смогут они тут жить, но и выгнать я вас не могу, зима скоро.

- Зима не беда, если припасы дашь, то можем и до зимы уйти, а далече ли идти?

- Я дам вам четыре двенадцати весельных галеры, нагрузите припасами, дойдете до Витебска, а там волоком дотащите суда до Ловати, и уже вниз по течению Ловати дойдете до Ильмень озера. На озере городище Цветаны стоит, мимо него на полночь пройдете до реки Волхов, а там и до озера Ладожского недалече. Я думаю, что дней за двадцать доберетесь.

- У меня из жителей Приморского осталось всего семеро мужей, да баб с детишками почти пять десятков - Богдан вздохнул - мало мужей, можем зиму не пережить.

- Я вас всех тут до весны держать хочу, детей и баб ваших к артелям пристрою, подучу уму-разуму, а по весне уж отправлю. Ты возьмешь из переселенцев с готланда мужей, что к реке приучены и лодки строить умеют. А еще я дам сотню ножей и топоров для торга. Я думаю, что до следующей зимы вы обустроится успеете. Как до места доберетесь, так сразу землянки с шалашами ставьте и частокол вокруг селения. Народец там спокойный, весь и чудь синеокая живут, они ко мне на торг много раз приходили, да только далеко для них добираться, вот ты мне там торговый пост и организуешь.

- Ты князь мертвого уговоришь, встать и в пляс пуститься - улыбнулся Богдан - пойду народ взбодрю.

Бум, бум, бум раздавался гул кузнечных молотов, разгоняя ворон и не давая спать детворе. Все привыкли к этому шуму, все кроме новорожденных, непрекращающийся звон кузнечных молотов от рассвета до заката пробуждал детский плачь то в одном, то в другом краю Полоцка. Мой городок уже был не таким как раньше. Четко просматривался княжеский двор, отдельно стояли огороженные высоким забором мастерские, отдельно располагалась пристань, а в далеке стояли пасады.

Пасад - это жилая зона, где располагались шесть больших сараев, больше похожих на общежития. Сарайки стояли в две линии друг напротив друга, а промежутки были прикрыты деревянным забором, образуя миникрепость.

- Князь, князь, беда - заорал мастеровой - демоны вырвались из преисподней.

- Какие на фиг демоны, что ты несешь?

- Там, там - дрожащим голосом просипел мастеровой - показывая рукой на мастерские - там демоны пожрали крицу и вырвались из печи. Демоны набросились на мастера Савла и сожрали ему ногу.

Бля-ь, вот уроды криворукие, опять что то накосячили, подумал я.

Так и есть, косяк получился знатный, и как водится любой косяк в производстве приводит к дальнейшим научным открытиям. А произошло вот что, мои кочегары проводили разные эксперименты по загрузке печи, засыпали разное количество угля и перетертой болотной руды, и слоями сыпали в перемешку и просто так закинув пол печи угля, трамбовали сверху десять корзин руды. Вот так получилось и сейчас, мастера затрамбовали почти под верх угольной пыли, а сверху засыпали измельченной болотной руды, ну и раскочегарили печь, поддувая туда воздуха. А потом температура плавки метала дошла до какой то только ей известной величины и метал превратился в сплав. Мастера пробили глиняную дверку, чтобы вытащить крицу, а от туда потек метал, да прямо мастеру на ногу. Вот теперь лежит бедолага при смерти и орет, что на него демоны из печи напали, а ногу я приказал отрезать, что уж теперь по колено только мясо жаренное, если не отрезать, то этот бедолага умрет от болевого шока.

Я стоял и смотрел на вытекший на землю метал, рядом бегали кузнецы, хватали клещами остывающий метал и тащили его на наковальни, а я вот думал что это такое. Вот непонятно это сталь или чугун? Что удалось выплавить моим умельцам, и получится ли еще такое сделать? В принципе я понимаю, что чем выше печь, тем больше можно поднять температуру, но для этого нужно много воздуха, нужны водяные колеса, а у меня только грубое подобие колес, самобегающие сталевары.

Я решил повторить эксперимент, вначале приказал вычистить печь от металла, а потом мы начали сбивать ящики и в ящики засыпали мокрую глину, а в этой глине как в пластилине начали выдавливать разные заготовки, то молот, то наковальню, то топор. Я примерно подсчитал сколько вышло расплавленного металла, и мы сбили десяток ящиков с разными заготовками. А потом подняли печь еще на целый метр, обложили внутренности печи обожженным кирпичом, приготовили специальную заглушку, которая поднималась на цепи вверх, открывая доступ в печь и подготовили специальный металический лоток по которому можно подавать горящую печь смесь угля и руды. Завершающим этапом работы стало подключение еще двух воздуходувных мехов, чуть выше тех, что были установлены ранее. Модернизация печи и подготовка ящиков для заготовок заняла пять дней.