- Это Винтимир, кормчий того корыта, что я взял - сказал Радомир, интересный человек, много знает, а еще много говорит и почти ничего не утаивает. Правда жаба? - Радомир похлопал пленника ладошкой по лицу - ты ведь князю Чеславу все скажешь, как городок его сжигал, как людей его резал, да?
С каждым словом Радомира лицо Винтимира тускнело, а голова вжималась в плечи.
- Ну хорошее начало - тихо сказал я - говори человек, зачем пришел на мои земли, кто послал, что искал, и что нашел? А главное, кто там сейчас на острове прячется?
- Мы, мы, мы - забубнил перепуганный Винтимир - мы пришли по приказу Тумира.
- Кто такой Тумир? - спросил я.
- Это воевода наш.
-Ты что падаль - гаркнул я - с тебя что по одному слову вытаскивать нужно, или сразу язык вырвать?
- Не надо язык, мы не знали - пленник затрясся - мы думали в земли песьеголовых идем, мы все время туда ходили за полоном, нам вожди людишек продавали, а там городок стоит, вот мы и попробовали взять его, только там воины на стенах. Мы три дня на приступ ходили, а потом нам суда пожгли плотами.
- Кто пожег и сколько у вас судов было?
- Шесть снеков было двадцати весельных и пять снеков двенадцати весельных, людей оружных две с половиной сотни было - затараторил пленник - как по реке пошли плоты горящие, то мы все малые снеки на берег успели вытащить, а большие погорели.
Пленник опустил голову.
- Вот Тумир и наказал под стены бочки со смолой подкатить и город поджечь.
- И эта падаль, которого ты зовешь Тумир сейчас на одном из тех двух кораблей, что к острову ушли? - я приблизил лицо к глазам пленника.
- Да, д-да, он был на четвертом снеке и ушел на полночь, как твои корабли увидел.
- А вы от куда знали что это я возвращаюсь?
- Пленники сказали, что ты на двух больших кораблях ушел на закат - поднял глаза пленник - но мы увидели много маленьких судов и подумали, что это не твои корабли, а потом поздно было.
- Ты сказал вас было почти две с половиной сотни, и как вы на пять кораблей поместились?
- Как корабли сгорели, Тумир наказал большие фашины делать, что б от самострелов прятаться и на штурм идти. Мы подкатили к стенам бочки со смолой и подожгли, а как городок загорелся, мы на приступ пошли, тут по нам конные три десятка ударили из леса. Многие под стенами полегли - тихо произнес пленник - мы подумали, что это передовой отряд княжьей дружины и Тумир наказал бросить раненных и уходить в море.
Вот же твари, выходит, мало того, что мне город сожгли, так они еще и своих раненых бросили. Если на каждую двенадцати весельную галеру запихнуть по тридцать человек, то ушло не больше ста пятидесяти человек, вот мы тут два корабля взяли, один прорвался на юг и еще два где то на севере прячутся. А остальные либо погибли, либо сейчас раненные по лесам бегают.
А конные, это Креслав наверное воинов младшей дружины привел. Молодец воевода, вначале пожег корабли, пустив горящие плоты по реке, а потом и копями ударил врага, я бы до такого не додумался.
Блин, нужно было готландцам про ободритов приврать а то мы там руянцев подставили, а руянци так вообще агнцы.
- Ты сказал воевода Тумир, а какого рода племени вы будете, где живете?
- Так на реке Обра наш городок стоит - ответил пленник.
- Ах вы ж твари, все никак не успокоитесь, ну ничего я вас взбодрю, ободриты вы хреновы, я вас суки на всю жизнь отучу в болота мои ходить - сплюнул я - заберите это мясо, можете утопить, он мне больше не нужен.
- Он мой - радостно произнес Радомир - если он тебе не нужен то я его себе заберу.
- А тебе он зачем? - не понял я.
- Так ты сам сказал ,что это мое море - развел руками Радомир - а как я по этому морю без проводников ходить буду, вот я этого ободрита на цепь посажу, и он мне будет показывать свой берег и городок свой покажет и стоянку снеков ихних. О брат, а какие у них корабли ты бы видел - мечтательно произнес Радомир - они сделаны не так как наши галеры, там доски тонкие, дубовые и все внахлест прибиты, судно ходкое и легкое.
- Слушай Радомир, ты как можешь идти? - спросил я - вода у тебя есть?
- Есть еще, на день хватит.
- Значит так отпускаем остальных, пусть идут к Полоцку, а мы с тобой острова обойдем, ты пойдешь с права по морю, у тебя паруса целы, а я с лева по проливу пройду, если нет их тут, то могли уйти дальше на север, в море они не полезут. Если дойдешь до конца острова и меня там не увидишь, то ты подожди чуток, и обходя островок иди мне навстречу к проливу, а я если первым дойду, то пойду тоже к тебе на встречу. Ты только ближе к берегу иди и внимательно высматривай, а то этот мудак Тумир может на острове спрятаться.
Глава девятая. ВАРЯГИ
Перегрузив всех гражданских на двенадцати весельные шнеки и галеры, и отправив с гражданскими десяток воинов мы с Радомиром взяли курс на север, а основной наш караван трофейных судов ушел к устью Западной Двины.
У Радомира судно было быстрым, так как паруса все он сохранил, а я медленно плелся обходя с права огромный остров в рижском заливе.
Мы медленно шли по заливу до самого вечера, вглядываясь в следы на песке и ища признаки нахождения врага, а как начало смеркаться пристали к берегу.
Я выслал патрули и наказал готовить пищу, через несколько часов пришли мои патрульные и доложились, что нашли ручей. И вот вместо того, чтобы спать я вместе с моими бойцами таскал боду. Вначале мы перетащили два десятка пустых бочек к ручью, а потом наполнив почки покатили их к берегу по песку, это я вам скажу упражнение на выносливость.
Радовало, только то, что за все время мы не обнаружили ни одного признака нахождения людей, то есть тот участок побережья, где мы высадились был достаточно пустынным.
С рассвета, столкнули бирему на воду и медленно подняв только носовой косой парус пошли на север.
Через два часа мой вперед смотрящий обнаружил следы на песке. Парус убрали, и долго наблюдали, за примитивно заметенными следами. По всему выходило, что тут были люди, а потом кто-то ветками замел следы на песке, однако еле заметный след тянулся в глубь острова прямо в лесочек.
- Если кто-то пытался скрыть следы своего присутствия на этом острове, то зачем так далеко заметать следы? - спросил десятник.
- Вот и я об этом подумал.
- Может проверим, а князь?
- Проверить конечно нужно, вот только меня пугает, такая тщательность заметания следов - я еще раз посмотрел на явно видимый след шириной шагов двадцать, уходящий в лесопосадку.
- Я думаю, что они тащили свою галеру, или снек, как там его зовут это корыто? - проговорил десятник - иначе зачем заметать следы людей, маленькие следы мы бы с моря и так не заметили.
- Вот и я думаю, что там сейчас не меньше трех десятков человек - тихо сказал я - а нас всего шесть десятков, и половина отроков безусых.
- Ну и что? - не понял десятник - у нас два десятка стрелков, сейчас Ульянка их быстро болтами приголубит.
- Нет Баромир, ты не понял, что бы туда в лес идти, нам нужно оставить на корабле не меньше полутора десятков человек, и вот получиться, что против их трех десятков воинов, мы выставим четыре с половиной десятка землепашцев - сказал я - побьют они нас, как пить дать побьют.
- Ты думай о том князь, что наши землепашцы все в лучших бронях, а стрелки пробивают щит почти на вылет.
- Ну ладно, пристаем вон там - я показал пальцем на небольшую бухточку - и пойдем к тому лесочку чуть с права, на судне останутся пять стрелков и десяток менее опытных мечников, остальные на берег, стрелкам по два десятка болтов, мечникам по три сулицы с собой.
Пристали, спешились я осмотрелся, походил по песку. Песочек такой нормальный, то есть ступня полностью проваливается в песок, значит след был хороший, поэтому его и заметали, а как переворошили песок, то сразу стала видна полоса более мокрого песочка, ведущая почти на три сотни шагов до лесочка. А там в лесочке я уже точно знал, стоит шнека, или снека, новое название, я так и не понял как правильно произносить. Это такой интересный кораблик на двенадцать весел и уже сделан по новой технологии, то есть доски набиты внахлёст, как набивать будут викинги на своих дракарах. А вот мои двенадцати весельные галеры сделаны по другой технологии. У меня на старых галерах доски толще почти на палец и прибиты в стык друг к дружке.
